De Nederlandse biljartbond, de KNBB, meldt na jaren van daling weer een stijging van de ledentallen. Het aantal lidmaatschappen is met ruim 2,5 procent toegenomen. Bij pool en snooker zelfs (ruim) boven de 10%! KNBB-directeur Willem La Riviere: “Een bevestiging van de groeiende populariteit van de keusporten, en een beloning voor alle inspanningen. Wat ons betreft is dit nog slechts het begin!”
Eerlijk is eerlijk: ook vorig seizoen was er al een kleine ledengroei, maar toen betrof de groei nog niet alle secties: alleen pool, snooker en driebanden, dus nog niet de grootste sectie, carambole, zaten in de lift. Dit jaar is het dan eindelijk zover. Wat biljarters al geruime tijd voelden aankomen, en waarvan KVC-voorzitter Ad Ketels onlangs nog aangaf dat het topprioriteit had, is nu gebeurd. Bij de start van het nieuwe biljartseizoen 2024-2025 is de KNBB ten opzichte van vorig seizoen in alle disciplines gegroeid, en flink ook! Voor het eerst in jaren was er een plus voor KNBB Vereniging Carambole (+0.4%), wederom solide groei voor sectie driebanden (+1.1%), en de procentueel grootste klappers voor sectie snooker (+10.9%) en sectie pool (+14.6%). Ongekende groeipercentages. Het leidt al met al tot een mooie groei van ruim 2.5% voor de KNBB als geheel, van net iets onder de 22.000 naar net iets boven de 22.500 lidmaatschappen. In absolute zin ruim 500 leden meer. Een ongekende progressie!
KNBB-directeur Willem La Riviere en KNBB-voorzitter Henk Vegter zijn opgetogen. ,,Het is een stijging die ons enorm verheugt, maar die wat ons betreft zeker niet uit de lucht komt vallen: we zagen deze groei al een tijdje aankomen. Kijk alleen maar naar de populariteit van biljarten, pool en snooker, naar het imago. De media schrijven volop over biljarten, zeker de lokale en regionale media, en eigenlijk altijd in positieve zin. Steeds vaker merken wij dat ook jongeren een potje biljarten spelen. Meer biljarters dragen hun sport op positieve wijze uit, met trots, bijvoorbeeld op social media. Bij snooker zien we positieve ontwikkelingen, en ook steeds meer jonge snookeraars.’’
Driebanden is al jaren uiterst stabiel, en grote events eerst jarenlang live op Ziggo Sport en tegenwoordig op RTL 7 dragen hier positief aan bij. En pool heeft in eigenlijk alle opzichten de wind mee. Het beleid met toegenomen focus op regionale opzet en grote landelijke events als het NK Pool op RTL7 heeft zich volop uitbetaald, en steeds meer poolzalen zitten iedere avond vol met liefhebbers.”
,,Het zijn stuk voor stuk heel positieve ontwikkelingen, veelal ook zaken die speerpunt van beleid zijn geweest van de KNBB. Maar de belangrijkste veranderingen zitten misschien nog wel op andere vlakken: de toegenomen onderlinge solidariteit tussen KNBB, districten en clubs, de toegenomen waardering voor de waarde van de KNBB, en een eerste, voorzichtige omslag naar een productaanbod dat beter aansluit bij de wensen van het publiek. Zo omarmen steeds meer districten het dagbiljarten, passend bij de wens van veel biljarters om niet meer in de avond te spelen.''
Tekst: KNBB
