Zenkner, Caudron of De Bruijn topfavoriet?

CERVERA – De 57-jarige Duitser Wolfgang Zenkner verdedigt volgende week in de Casal de Cervera in Spanje de titel in het Europees kampioenschap bandstoten. Het toernooi wordt nu nog in deze vorm gespeeld. De Europese bond heeft dit jaar aangekondigd vanaf 2013 (vermoedelijk in april) het Europees kampioenschap voor alle disciplines tegelijk te laten spelen in Brandenburg.

De Spanjaarden moeten afscheid nemen van een discipline die ze in de afgelopen jaren graag binnen hun grenzen haalden. Twee jaar geleden werd het Europees kampioenschap ook in Cervera georganiseerd, vorig jaar in Llinars del Vallei.

Wie is dit jaar de topfavoriet in het veld van 51 spelers die zich hebben gemeld voor het toernooi in Cervera? Zal het weer de routinier Wolfgang Zenkner zijn, die een week geleden nog de Duitse titel veroverde en vorig jaar de Europese titel greep met 12.037 gemiddeld, voor Xavier Gretillat en Alain Remond. Zenkner, afkomstig uit München, is niet alleen de regerend Europees kampioen, hij won ook de wereldtitel in 2009.

Frédéric Caudron behoorde vorig jaar niet tot de deelnemers. De Belg heeft nu razend drukke weken: hij heeft pas een week Korea achter de rug, waarin hij demonstraties speelde in het nieuwe biljartcentrum van zijn sponsor. Vanavond (donderdag) speelt hij met Agipi in de Franse competitie, daarna reist hij naar Duitsland voor een competitiewedstrijd, zondag speelt hij met Frans Bevers in Nederland en in de week daarna speelt hij het Europees kampioenschap in Cervera.

Caudron won de titel bandstoten drie jaar geleden voor de vijfde keer. Dat gebeurde in Carvin (Frankrijk), in een finale tegen Xavier Gretillat (150-46 in tien beurten).

Jean Paul de Bruijn, zesvoudig winnaar, is één van de beste spelers in deze discipline in de wereld. Hij struikelde in de vorige edities in het circuit dat naar de finale moest leiden: vorig jaar in de achtste finale tegen Johann Petit (150-95 in 6), twee jaar geleden in de eindstrijd tegen Zenkner (150-78 in 6). Ook De Bruijn heeft dit weekend een aardige warming-up voor het toernooi. Hij speelt in Nederland het nationaal kampioenschap kader 47/2.

De groep van favorieten blijft natuurlijk niet beperkt tot de drie kampioenen. Ook de Zwitser Xavier Gretillat (al vier keer winnaar van zilver), de Spanjaarden Francisco Fortiana, Esteve Mata en Raul Cuenca, de Nederlander Rene Tull , de Belg Patrick Niessen, de Oostenrijker Arnim Kahofer en de Fransman Alain Remond beheersen deze discipline en zijn kanshebbers voor een hoge klassering.

Voor het hoofdtoernooi in Cerverazijn negen Fransen, zeven Spanjaarden, twee Nederlanders, twee Belgen, twee Zwitsers, een Duitser en een Oostenrijker geplaatst.

De pre-kwalificatie worden gehouden op dinsdag 22 november om 10.00 uur, woensdag 23 november is de volgende kwalificatieronde. Het hoofdtoernooi start op 24 november met 32 spelers. Zaterdag 26 en zondag 27 zijn de finaleronden.

Voor leden van Kozoom is het toernooi live te volgen op 22 en 23 november. Voor het hoofdtoernooi is een Premium Pass vereist.