Het wrange afscheid van een fenomeen

TOKYO – De harde wetten van de topsport beslisten in de vroege uren van het WK in Japan over winnen en verliezen, over doorgaan naar de kwartfinales of vertrekken. De drievoudige wereldkampioene, de 37-jarige Japanse Orie Hida, was het slachtoffer van een wedstrijd die haast op leven en dood werd gespeeld.

Ze verloor op één carambole van Karina Jetten, de Nederlandse nummer twee, die ook voor haar laatste kans speelde. Het werd 25-24 in een weergaloze thriller, omdat Jetten in de adembenemende spanning de winnende carambole maakte. Kort, lang, kort, zoals dat in biljarttermen heet, met een ongelooflijke precisie.

De kleine, immer vrolijke Nederlandse maakte een kruis over de verdere kansen van Orie Hida, het fenomeen in het vrouwenbiljarten, de speelster die domineerde in drie van de vier tot nu toe gespeelde wereldkampioenschappen.

Ze werd met goud gekroond in 2004 in Valence (Frankrijk) in een finale tegen Gerrie Geelen, in 2007 in Hoensbroek (Nederland) tegen Therese Klompenhouwer en in 2008 in Sivas (Turkije) tegen Karina Jetten.
De schrik van de Nederlanders, mogen we dus met recht zeggen, maar in haar eigen land, voor eigen publiek, kwam er vanmorgen vroeg een eind aan de hegemonie.

En misschien wel aan haar prachtige carrière.

Ryuji Umeda, ex-wereldkampioen bij de mannen en op het WK toernooidirecteur, zei een half jaar geleden: ,,Orie Hida speelt maar zelden meer, ze traint nooit, maar voor dit WK in eigen land wil ze zich nog wel één keer inzetten. Ze wil nog één keer proberen om de wereldtitel te halen.''

Met de uitschakeling door Karina Jetten is de missie mislukt: Orie Hida kwam door een barslechte start niet door de voorronden en mag verder toekijken hoe acht speelsters gaan strijden voor de podiumplaatsen.

Wat het afscheid nog wranger maakt, is dat de Japanse na die voorronden met het hoogste gemiddelde eindigde van alle acht kwartfinalisten: 0.826.

Vaarwel, Orie Hida, je bent een fantastische sportvrouw.

En we hopen je ooit weer terug te zien op het podium van de wereldtop.

Twee Koreanen, twee Nederlanders en vier Japanse meisjes spelen in de kwartfinales.
Therese Klompenhouwer, Karina Jetten en Su Ah Park bleven in hun poule ongeslagen, Ayaka Fukumoto won haar poule met vier matchpunten.

De kwartfinalisten met gemiddeldes:
1 Namiko Hayashi (Japan) 0.770
2 Ayaka Fukumoto (Japan 0.730
3 Therese Klompenhouwer (Ned) 0.694
4 Su Ah Park (Korea) 0.688
5 Yuko Nishimoto (Japan) 0.684
6 Natsumi Higashiuchi (Japan) 0.642
7 Karina Jetten (Ned) 0.555
8 Ji Hyun Park (Korea) 0.510

De partijen:
Jetten-Higashiuchi
Su Ah Park-Hayashi
Klompenhouwer-Nishimoto
Fukumoto-Ji Hyun Park.