GOYANG – De voorlaatste toer van de PBA bij de mannen is in volle gang en gaat vooral ook om een plaats bij de beste 32 spelers. Die mogen aan het eind van het seizoen van 8 tot en met 13 maart het wereldkampioenschap van de PBA spelen. Voor de laag geplaatste spelers, zoals Dani Sánchez, David Zapata en Murat Naci Coklu wordt het laatste toernooi van groot belang, anders missen ze het belangrijkste toernooi van het seizoen. Dani Sánchez en Murat Naci Coklu staan op dit moment 61e op de ranglijst en zijn uitgeschakeld in het voorlaatste toernooi. Sánchez verloor van de jonge Japanner Yusuke Mori, die wel al zeker is van deelname op het WK met zijn huidige 11e plaats op de ranglijst. Murat Naci Coklu werd uitgeschakeld door Adnan Yüksel met 3-1, Yüksel won in de ronde daarna ook van Lütfi Cenet met 3-1 (gemiddelde 1.667).
Yusuke Mori heeft zijn plaats inmiddels verdiend in de PBA. Hij haalde al een keer de finale en verloor daarin van David Martinez. Tegen Dani Sánchez won hij donderdag na 2-2 met penalties (3-2). De volgende tegenstander van de Japanner is Sung-un Kyun Yim. Semih Sayginer staat in de volgende ronde na winst tegen Can Capak met 3-0, Javier Palazón won van Si-yon Yu.
Van de sterke Koreanen balanceert de tv-speler Choong Bok Lee op de rand van de afgrond. Hij is nummer 125 op de ranglijst, is ook nu weer snel uitgeschakeld en moet vrijwel zeker degraderen uit de hoogste divisie. In de ronde met 64 zijn van de Europeanen David Martinez en Antonio Montes uitgeschakeld, Juan David Zapata ging al eerder uit het toernooi tegen Ki-myung Park. Eddy Leppens verloor van Byeong-ho Kim met penalties, maar is met zijn huidige 8e plaats op de ranglijstvrijwel zeker van plaatsing voor het WK.
De dames zijn aan de ronde met de beste 8 toe. De wedstrijden zijn:
Ga-young Kim-Bo-mi Kim
Min-joo Baek-Jung-suk Lim
Sruong Pheavy-Hye-ri Jang
Natsumi Higaschiuchi-Kyung-ja Kim.
Yusuke Mori, de huidige nr. 11 van de ranglijst in de PBA, versloeg Dani Sáncez met penalties
Choong Bok Lee, voormalig UMB topper, dreigt te degraderen
Sruong Pheavy is bij de beste 8 in de PBA tour