BOGÓTA – De wonderen waren de wereld nog niet uit bij de start van de World Cup in Bogóta, Colombia. Twee wereldkampioenen van de laatste twee jaar, allebei Vietnamezen, haalden de knock-out fase niet. Torbjörn Blomdahl was de beste in moyenne. Eddy Merckx schitterde met de beste wedstrijd, maar ging als allerlaatste mee naar de beste zestien. Vijf van de acht winnaars in de groepen finishten met de maximale matchpunten en de moyennes bleven achter bij alle vorige World Cups. Het wordt een climax met zestien en de Vietnamezen zijn met vier spelers in de meerderheid, de Belgen en Turken volgen met drie finalisten, Zuid Korea heeft slechts twee kanshebbers voor de eindfase. Sameh Sidhom voerde de ranglijst aan met 6 matchpunten en 1.904 voor Tayfun Tasdemir met 6 en 1.846 en Hong Chiem Thai met 6 en 1.538.
Alleen Torbjörn Blomdahl, nummer twee in zijn groep, eindigde met 2.113 boven twee gemiddeld. Eddy Merckx speelde zijn eerste wedstrijd uit met 40 in 10, daarna verloor de Belg twee partijen. Eddy Merckx was goed voor de hoogste serie van 16. Het opvallendst van de dag: Myung Woo Cho, de huidige wereldkampioen en Phuong Vinh Bao, de wereldkampioen van 2023, mogen na één dag naar huis, allebei als laatste (vierde) in hun groep. De Zuid-Amerikanen zijn in eigen continent ook niet tot opvallende daden gekomen: niemand haalde de knock-outs met 16.
Het overzicht van de groepen:
Poule A:
Dick Jaspers was niet zoals vaak in World Cups opvallend in moyennes bij de start, wel uiterst solide met drie winstpartijen tegen Duc Minh Tran (40 in 28), Erick Tellez (40 in 35) en Myeong Jong Cha (40 in 22). Voor Jaspers een ongebruikelijke 1.411 en hoogste serie van 6. De Vietnamees Duc Minh Tran ging als tweede mee naar de beste zestien en noteerde de beste partij met 40 in 20 tegen Cha.
Stand in Poule A:
- Dick Jaspers 6-1.411-6
- Duc Minh Tran 4-1.652-12
- Erick Tellez 2-1.238-6
- Myeong Jong Cha 0-1.014-9
Poule B:
De uitschakeling van Myung Woo Cho, de wereldkampioen, was totaal onverwacht. De kleine Koreaan startte nog met winst tegen Huberney Cataño (40-32), daarna werd hij geslachtofferd tegen de twee Belgen Roland Forthomme en Peter Ceulemans. Het was Belgendag in deze groep, waarin Ceulemans eerst won van Forthomme (40-34 in 26) en Forthomme de net iets betere in moyenne was in de volgende partijen tegen Cataño en Cho: 1.390 tegen 1.310.
Stand in Poule B:
- Roland Forthomme 4-1.390-8
- Peter Ceulemans 4-1.310-11
- Huberney Cataño 2-1.293-8
- Myung Woo Cho 2-1.250-11
Poule C:
De bliksemstart van Eddy Merckx met 40-19 in 10 tegen Jean Paul de Bruijn imponeerde het hele veld. Het leek een voorbode voor veel toppartijen, het tegendeel was waar. Ook Merckx zelf kreeg op deze eerste dag een terugval. Hij verloor zowel van Hong Chiem Thai (40-34 in 27) als van Pedro Gonzalez (40-35 in 20). De Vietnamees Thai ging mee als tweede, Jean Paul de Bruijn won alleen van Gonzalez met 40-33 in 27.
Stand in Poule C:
- Hong Chiem Thai 6-1.538-11
- Eddy Merckx 2-1.912-16
- Pedro Gonzalez 2-1.441-7
- Jean Paul de Bruijn 2-1.164-8
Poule D:
De poule met de opvallend lage moyennes werd gedomineerd door Jérémy Bury, die de maximale winst binnenhaalde, de Vietnamezen onder controle had en won van Phuong Vinh Bao (40-35 in 34) en Quyet Chien Tran (40-33 in 38). Nick Polychronopoulos verloor de beslissende partij voor de tweede positie tegen Quyet Chien Tran met 40-34 in 32.
Standings in Poule D:
- Jérémy Bury 6-1.188-8
- Quyet Chien Tran 4-1.164-7
- Nick Polychronopoulos 2-1.258-11
- Phuong Vinh Bao 0-0.964-6
Poule E:
De Nederlander Glenn Hofman lanceerde zijn dag met een prachtige 15 in de eerste beurt tegen Jun Tae Kim. De opening was imposant, maar kreeg geen vervolg, omdat Jun Tae Kim zijn onmetelijke vechtlust toonde en nog won met 40-29 in 18. De Koreaan bleef ongeslagen, Tolgahan Kiraz verkocht zijn huid duur en won de laatste partij voor plaatsing van Glenn Hofman met een dodelijke slotserie van 6. Hofman, in voortreffelijke vorm, bleef achter met een wrang gevoel van teleurstelling.
Stand in Poule E:
- Jun Tae Kim 5-1.578-11
- Tolgahan Kiraz 4-1.367-9
- Glenn Hofman 2-1.268-15
- Ruben Legazpi 1-1.189-8
Poule F:
Berkay Karakurt was de uiteindelijke winnaar voor Thanh Luc Tran, allebei met 5 matchpunten, omdat ze tegen elkaar gelijkspeelden (40-40 in 32). Dat deden Marco Zanetti en Ja In Kang ook in hun eerste gevecht (40-40 in 32), maar beide spelers verloren daarna de slag van Karakurt en Tran. De top drie van de eindstand schitterde met series van 14, voor Zanetti werd het een vroege aftocht met 1 matchpunt.
Stand in Poule F:
- Berkay Karakurt 5-1.1.463-14
- Thanh Luc Tran 5-1.395-14
- Marco Zanetti 1-1.291-14
- Ja In Kang 1-1.157-6
Poule G:
Tayfun Tasdemir was de alleenheerser, Haeng Jik Kim de moeizame nummer twee. De Turkse groepswinnaar had een strak schema, was ongenaakbaar en versloeg Salman in 21 met 40-15, Haeng Jik in 25 met 40-36 en Horn in 19 met 40-30. Haeng Jik Kim speelde in zijn laatste gelijk tegen Salman, Horn verloor van Tasdemir met 40-30 in 19 en verspeelde zijn kansen.
Stand in Poule G:
- Tayfun Tasdemir 6-1.846-7
- Haeng Jik Kim 3-1.633-7
- Martin Horn 2-1.642-7
- Gökhan Salman 1-1.328-12
Poule H:
De toppositie was voor Sameh Sidhom, die startte met 40-32 tegen Blomdahl en de leiding niet meer in gevaar zag komen. Jung Han Heo en Torbjörn Blomdahl streden om de volgende positie, Blomdahl was op zijn best in de onderlinge partij: 40-20 in 15. De Zweed kondigde zijn come-back aan met de hoogste score van 32 spelers in deze ronde: 2.113. Het bleek achteraf de sterkste groep in moyennes.
Stand in Poule H:
- Sameh Sidhom 6-1.904-10
- Torbjörn Blomdahl 3-2.113-12
- Jung Han Heo 2-1.539-8
- Manuel Rui Costa 1-1.400-8
De wedstrijden voor de eerste ronde in de knock-outs, vandaag, zaterdag:
11.00 in Colombia, 17.00 in West Europa
Sameh Sidhom-Eddy Merckx
Roland Forthomme-Thanh Luc Tran
Jérémy Bury-Peter Ceulemans
Dick Jaspers-Quyet Chien Tran
13.30 in Colombia, 19.30 in West Europa:
Hong Chiem Thai-Torbjörn Blomdahl
Jun Tae Kim-Tolgahan Kiraz
Berkay Karakurt-Duc Minh Tran
Tayfun Tasdemir-Haeng Jik Kim.
Kwartfinales om 16.00 en 18.30 (in West Europa 22.00 en 00.30 uur).
Halve finales en finale op zondag.