BOGÓTA - Het eerste evenement van de UMB-kalender staat op het punt van beginnen en het nieuwe seizoen belooft veelbelovend te worden. Zoals inmiddels gebruikelijk staan er zeven World Cups op het programma voor 2025, met Colombia in februari, Vietnam in mei, Turkije in juni, Portugal in juli, België in oktober, Zuid-Korea in november en Egypte in december. Half oktober wordt in Antwerpen het WK driebanden individueel gespeeld, na de vijfde World Cup van het circuit in Antwerpen! Bogota is vanaf maandag 24 februari gastheer voor de wereldelite voor een week van 24 februari tot 2 maart 2025.
De eerste tekenen van de dominantie van de nieuwe generatie met voornamelijk Koreanen en Vietnamezen over de oude waren vorig jaar duidelijker dan ooit. Toch bezet de oude garde met de ’Big 5’, alle vijf meer dan 56 jaar oud (Dick Jaspers, Eddy Merckx, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl en Frédéric Caudron), allen meervoudig wereldkampioenen, nog altijd de top 20. De verwachting is dat deze giganten ook na dit jaar weer de posities in de top tien tot vijftien bezetten. Frédéric Caudron, die de eerste winnaar was in 1998 van een World Cup in Bogóta, ontbreekt volgende week in Colombia om onbekende reden.
De aanval op de hoge posities komt voornamelijk van jongere spelers zoals Myung-woo Cho, Quyet Chien Tran, Jun-tae Kim, Haeng-jik Kim, Sameh Sidhom, Thanh Luc Tran, Phuong Vinh Bao, Hong Chiem Thai, Berkay Karakurt, Glenn Hofman, Peter Ceulemans en anderen, die vaste waarden zijn in de top van de World Cups en uiteindelijk zullen bijdragen aan het langzame verval van de gouden generatie! Het antwoord wordt vanaf volgende week in Colombia onthuld.
De 17 geplaatste spelers, in de volgorde van de UMB Events Ranking van afgelopen december, zijn Dick Jaspers, Myung Woo Cho, Eddy Merckx, Quyet Chien Tran, Jun Tae Kim, Marco Zanetti, Martin Horn, Jung Han Heo, Sameh Sidhom, Tayfun Tasdemir, Thanh Luc Tran, Tolgahan Kiraz, Phuong Vinh Bao en Hong Chiem Thai. Wildcards werden toegekend aan Erick Tellez, Huberney Cataño en Pedro Gonzalez (organisatie).
Drie gerenommeerde spelers zijn uit de top weggevallen en starten in de kwalificaties: Torbjörn Blomdahl, Haeng Jik Kim en Jérémy Bury.
Dick Jaspers bezet een comfortabele koppositie op de wereldranglijst met 480 rankingpunten. Myung Woo Cho is nummer twee met 340 met een krappe voorsprong op Eddy Merckx 336. Verder in de top vijf staan Quyet Chien Tran met 318 en Jun Tae Kim met 262. De spelers op wankele posities zijn Phuong Vinh Bao (13), Hong Chiem Thai (14), Berkay Karakurt (15), Torbjörn Blomdahl (16), Haeng Jik Kim (17), Peter Ceulemans (18), Jérémy Bury (19), Frédéric Caudron (20), Glenn Hofman (21) en Nick Polychronopoulos (22).
Op de spelerslijst staan 25 Turken, de beste vertegenwoordigde natie, 24 Colombianen van wie Pedro Gonzalez en Jose Juan Garcia op 45 en 46 de hoogst geplaatsten. De Zuid-Amerikanen zijn in totaal met 17, Nederland heeft 15 deelnemers, Frankrijk 11, Korea en Duitsland 10 en Vietnam slechts 5 van wie 4 in de top 14.
Dick Jaspers, de nummer 1 van de wereld, start het toernooi tegen Erick Tellez uit Costa Rica. De eerste dag van het hoofdtoernooi met poules van 4 spelers krijgt onder andere de volgende partijen te zien:
Myung Woo Cho-Huberney Cataño, Quyet Chien Tran-Phuong Vinh Bao, Jun Tae Kim-Tolgahan Kiraz, Martin Horn-Tayfun Tasdemir, Jung Han Heo-Sameh Sidhom.
Op de openingsdag, maandag, starten onder andere de Nederlander Feije Dillema en de Belg Thierry Duson. Op de tweede dag komen voor Nederland 3 spelers in actie: Karina Jetten, Sylvia Eckel en Ronald van Geyt. Op woensdag: Mikael Devogelaere, Gwendal Maréchal, Ronny Lindemann, Birol Uymaz, Sergei Jimenez, Kostas Kokkoris, Volkan Cetin, Pierre Soumagne, Ja In Kang, Daniel Morales, Joey de Kok, Huub Wilkowski, Lukas Stamm. Op donderdag, de laatste kwalificatiedag: Torbjörn Blomdahl, Haeng Jik Kim, Peter Ceulemans, Jée1my Bury, Roland Forthomme, Duc Minh Tran, Ruben Legazpi, Jean Paul de Bruijn, Glenn Hofman, Turgay Orak, Sam van Etten, Jeffrey Jorissen, Rui Costa, Omer Karakurt, Berkay Karakurt en Gökhan Salman.
Er is een tijdsverschil van 6 uur tussen West-Europa en Colombia, dus de dag begint van maandag tot woensdag om 17.00 uur West Europese tijd, vanaf donderdag om 16.00 uur en eindigt rond 01.00 uur!
Het Complejo Deportivo El Salitre in Bogota zou zich geleidelijk moeten vullen met een feestelijke sfeer, waarbij de fans op de tribunes zeker voor een geweldige show zullen zorgen!
Alle wedstrijden worden live uitgezonden door Soop.
Dick Jaspers aan het begin van het nieuwe seizoen met voorsprong de nummer 1 van de wereldranglijst
Torbjörn Blomdahl viel vorig jaar weg uit de top en moet kwalificatie spelen om het hoofdtoernooi te halen
Peter Ceulemans nadert de top van de ranglijst