BORDEAUX - De emotie en de passie sprongen er vanaf, zoals alleen Marco Zanetti dat kan uiten in een biljartzaal. De schreeuw van vreugde golfde over de tribunes en door de zaal, niet één, niet twee, maar drie of vier keer. Dicht bij een zekere uitschakeling verrichte de Italiaan een klein wonder: hij maakte met zeven gelijk tegen de Vietnamees Xuan Cuong Ma en ontsnapte aan uitschakeling.
De gelijkmakende serie was van een ongekende schoonheid: Zanetti toonde maar weer eens zijn stalen zenuwen, zijn never-give-up mentaliteit, vond de perfecte concentratie en bespeelde de ballen als een jongleur in het Russische staatscircus. Vooral de laatste bal was een juweeltje: met twee ballen vast aan de band scoorde hij zijn laatste carambole voor een tribune die ademloos toekeek. De totale ontlading volgde: hij zijn handen in de lucht en bleef maar juichen, de mond wijd open, naar alle kanten van de zaal.
Toen de kruitdampen waren opgetrokken aan het eind van het applaus, bekende Zanetti: ,,Dit was één van de meest emotionele momenten uit mijn carrière, ik heb nooit eerder mijn vreugde met zo veel expressie getoond. Dat zou meer moeten gebeuren in het biljarten. Volle tribunes, veel juichen, passie in de partij, dat is wat we nodig hebben. Ik voel me zo gelukkig nu met al die gelukwensen die ik na afloop kreeg.''
Dani Sánchez (in 18 beurten tegen Christian Rudolph, 40-21), Frédéric Caudron (25 beurten tegen Huberney Catano, 40-24) en Tayfun Tasdemir (in 24 tegen Arnim Kahofer, 40-20) plaatsten zich verder in deze sessie voor het hoofdtoernooi.
De Spanjaard maakt tot nu toe beste indruk en eindigde in zijn poule met 2.222 gemiddeld. De Duitse kampioen Christian Rudolph kreeg geen schijn van kans en werd afgetroefd door de slotserie van tien van Sánchez.
Frédéric Caudron maakte een eind aan de hoge verwachtingen van de Pan-Amerikaanse kampioen Huberney Catano. Caudron, de laatste weken de speler van de hoge series en de explosies aan het eind van zijn partijen, blinkt tot nu toe uit in degelijkheid en regelmaat.
Tayfun Tasdemir sloeg de kloof tegen Arnim Kahofer met series van tien en negen en had aan het eind nog een ruime marge over.
Xuan Cuong Ma waande zich de winnaar van de partij voor de geweldige explosie van Marco Zanetti met een nabeurt van zeven.