CERVERA – Het Spaanse publiek was op de hand van Esteve Mata, maar de Fransman Willy Gerimont versloeg de Spaanse kadrist in eigen land. De finale van het Europees kampioenschap kader 47/2 in Cervera bracht de twee beste spelers tegenover elkaar. Willy Gerimont zegevierde met glans: met 210 en 40 was de Fransman in twee beurten aan de finish, Esteve Mata kwam niet verder dan 200-64. Het podium werd gecompleteerd door Marek Faus en Xavier Gretillat.
Willy Gerimont (45) had de beste eindsprint in het kaderkampioenschap, dat morgen, zaterdag, wordt vervolgd door het Europees kampioenschap 71/2. De Franse winnaar bleef onder meer twee sterke Spaanse kadristen voor. Raul Cuenca, twee dagen eerder Europees kampioen bandstoten, sneuvelde in de kwartfinales, Esteve Mata haalde met zijn overwinning op Marek Faus in de halve finale de strijd om goud. Daarin ging de Spanjaard van start met 42, Willy Gerimont antwoordde met een fantastische serie van 210, die hij moest afbreken op een 1-bandstootje. Mata kon zijn tweede kans niet grijpen en miste na 22, waarna Gerimont uitspeelde met 40: 250-64 in 2, 125.00 tegen 32.00 gemiddeld, series 210 en 42.
Zijn eerste Europese titel haalde Willy Gerimont in 2022 in Montbrison in kader 71/2 met Patrick Niessen, Gert-Jan Veldhuizen en Olivier Carreaux op het podium. Verder werd hij twee keer tweede, in 2023 in Antalya in 71/2 en in 2019 in Brandenburg in 47/2. De Europese titel die Gerimont vandaag behaalde in Cervera was dus de tweede in zijn carrière, waarin hij vele overwinningen haalde in de Franse Masters en Franse nationale toernooien.
Het commentaar van de kampioen na afloop: ,,De titel geeft me een heel bijzonder gevoel. Ik kwam naar dit Europees kampioenschap met veel twijfels, omdat ik een wisselvallig seizoen in Frankrijk heb gehad. Ik wist dat het niveau extreem hoog was. Vooral met Raymund Swertz in mijn poule, die echt de referentie is op het gebied van kaderspel. De eerste wedstrijd tegen Nikos Gerassimopoulos heeft me in de juiste mindset gebracht, want ik stond bij de pauze achter, maar ik heb de situatie weten om te draaien en vooral de juiste mindset voor de rest van het toernooi gevonden. Ik ben elke wedstrijd serieus en streng tegemoet getreden en ben erin geslaagd om te doen wat ik kan.''
,,Ik ben echt heel erg blij’’, zei Gerimont na de huldiging. ,,Dit is zonder twijfel de discipline waarin ik in mijn stoutste dromen wilde winnen. Het is ongelooflijk om in de voetsporen te treden van grote namen en legendes als Jean Marty en zo veel anderen. Ik ben de finale ingegaan met het doel om goed te spelen, zonder na te denken over winst of verlies. Ik wilde gewoon geen spijt hebben dat ik niet mijn beste spel had gespeeld.’’
De Spaanse ovatie van de fans in Cervera, eerst voor het zilver van Esteve Mata, daarna voor het goud van Willy Gerimont, was de ontlading na een mooi toernooi met hoge moyennes en maximale series. De Nederlander Raymund Swertz en de Belg Patrick Niessen, twee van de topfavorieten, werden uitgeschakeld bij de beste 8 door Esteve Mata en Marek Faus. De overblijvers voor de podiumplaatsen kwamen uit de kwartfinales:
Gerimont-Kahofer 250-51 in 2
Niessen-Faus 221-250 in 12
Swertz-Mata 177-250 in 3
Gretillat-Cuenca 250-213 in 4.
Willy Gerimont, Patrick Niessen, Xavier Gretillat (2x) schitterden met partijen in 1 beurt.
Patrick Niessen was de enige Belg in deze spelsoort. De kadrist speelde een uitstekend toernooi en was zelfs de allerbeste in de voorronden met 6 matchpunten en 100 moyenne precies.
Het podium met vlnr Esteve Mata, Willy Gerimont, Xavier Gretillat en Marek Faus
De kampioen Willy Gerimont (Morgan Delame)
De eindstand van het EK 47/2:
- Willy Gerimont 12-75.00-247
- Esteve Mata 10-61.26-170
- Xavier Gretillat 8-45.54-200
- Marek Faus 6-25.03-185
- Raymund Swertz 4-62.83-186
- Raul Cuenca 4-59.58-196
- Arnim Kahofer 4-50.11-168
- Patrick Niessen 6-45.61-200
De stand na de kwalificaties:
- Patrick Niessen 6-100.00-200
- Willy Gérimont 6-75.00-200
- Xavier Gretillat 6-50.00-200
- Esteve Mata 6-50.00-104
- Raymund Swertz 4-64.11-186
- Raul Cuenca 4-62.75-196
- Arnim Kahofer 4-57.14-168
- Marek Faus 4-30.42-185