SHARM EL SHEIKH - De 7e en laatste fase van de World Cup cyclus van 2025 gaat dit weekend van start. Het prachtige toeristenoord Sharm el Sheikh in Egypte aan de Rode Zee ontvangt vanaf morgen, zondag 7 december, tot en met zaterdag 13 december de beste driebandenspelers van de wereld. Behalve de overwinningspremie van 16.000 euro in Egypte, waar Marco Zanetti in 2024 zegevierde, is het tweede belangrijke doel de eindrangschikking voor 2025 over alle 7 World Cups: 30.000, 15.000 en 10.000 euro voor de top drie. In de UMB Events Ranking verdedigt Dick Jaspers zijn 80 punten van Porto 2024, terwijl Myung-woo Cho 54 punten verdedigt. De 17 geplaatste spelers voor Sharm El Sheikh zijn Dick Jaspers, Myung-woo Cho, Quyet Chien Tran, Eddy Merckx, Marco Zanetti, Thanh Luc Tran, Tayfun Tasdemir, Jung-han Heo, Sameh Sidhom, Jérémy Bury, Tolgahan Kiraz, Berkay Karakurt, Frédéric Caudron, Martin Horn, de drie wildcards zijn Pedro Piedrabuena, Mahmoud Ayman en Riad Nady.
De tijdszone in Egypte loopt een uur voor op West Europa. De meeste wedstrijden worden gespeeld tussen 10.00 en 19.00 uur West Europese tijd.
Vijf spelers strijden om de hoofdprijs in de World Cup cyclus: Myung-woo Cho met 222 punten (2 overwinningen), Eddy Merckx met 188 (1 overwinning), Tayfun Tasdemir met 178 (2 finales), Dick Jaspers met 172 (1 overwinning) en Marco Zanetti met 170 (1 finale). Martin Horn en Thanh Luc Tran wonnen dit jaar elk een wereldbeker, maar hun puntentotaal is niet toereikend om de eerste plaats in dit klassement te kunnen bereiken.
Eddy Mercks is de hoogste in moyenne over de World Cups van 2025 tot nu toe. De top tien over de 6 World Cups:
1. Eddy Merckx 1.908
2. Myung-woo Cho 1.850
3. Haeng-jik Kim 1.769
4. Glenn Hofman 1.725
5. Frédéric Caudron 1.719
6. Dick Jaspers 1.717
7. Marco Zanetti 1.712
8. Sameh Sidhom 1.687
9. Martin Horn 1.683
10. Tayfun Tasdemir 1.668
Het deelnemersveld voor de laatste World Cup telt behalve uit het thuisland vooral veel Turken (30), opvallend weinig Koreanen en Vietnamezen. De Belgen, met vier, tonen ook weinig zin meer in een verkapte vakantie, Nederland springt er nog positief uit met 12, Frankrijk met 7 en Duitsland met 8.
Zondag 7 december start de eerste schifting onder andere met Cédric Melnytschenko, Francesco Orlando en Alex Tremoulis. Maandag schuiven Tobias Bouerdick, Adrie Demming, Marcos Morales, Jose Maria Mas Amir Ibraimov, Alessio D’Agata, Takeshima O en Lukas Mortensen aan.
Dinsdag maken Jean Paul de Bruijn, Jose Juan Garcia, Arnim Kahofer, Pierre Soumagne, Ahmet Alp, Birol Uymaz, Michael Devogelaere, Huub Wilkowski, Maxime Panaia, Dimitrios Seleventas, Mashhour Abu Tayeh, Ronny Lindemann, David Pennör, Gwendal Maréchal hun entree.
De woensdag is gereserveerd voor de laatste kwalificaties met grote namen als Torbjörn Blomdahl, Glenn Hofman, Haeng Jik Kim, Phuong Vinh Bao, Peter Ceulemans, Hong Chiem Thai, Nick Polychronopoulos, Roland Forthomme, Ruben Legazpi, Sergio Jimenez, Jeffrey Jorissen en Gökhan Salman.
Donderdag start het hoofdtoernooi met de acht groepen van 4 spelers, die in een groepsfase uitmaken welke 16 spelers naar de knock-outs gaan. Mooie duels op deze dag zijn onder andere Eddy Merckx-Frédéric Caudron, Marco Zanetti-Berkay Karakurt, Tayfun Tasdemir-Jérémy Bury, Jung Han Heo-Sameh Sidhom.
De twee finaledagen zijn op vrijdag 12 en zaterdag 13 december.
Eddy Merckx is de beste op moyenne over de World Cups in 2025