RANST/SINT NIKLAAS - De concurrenten van BC Deurne in de Belgische competitie maken de ene (halve) misstap na de andere. De koploper heeft zijn voorsprong in de vierde ronde weer verder uitvergroot en mag ver op voorhand al de kanshebber nummer één voor het kampioenschap worden genoemd. Het team met Torbjörn Blomdahl (teruggekeerd ondanks aangekondigd vertrek), Jef Philipoom, Jean van Erp en Davy van Havere nam dinsdagavond weer een belangrijke horde met een 7-1 overwinning bij Op de Meir. Vooral bij Merckx-Horn, in een andere wedstrijd, sprongen de vonken eraf aan het slot van de partij. Eddy Merckx: ,,Ik stond achter met 40-31, ging uit met 8, 7 en 4, Horn moest er nog acht in de nabeurt en miste na zeven.''
Roland Forthomme (50 in 16 beurten), Frédéric Caudron (50 in 18) en Eddy Merckx (50-49 tegen Martin Horn in 19) waren de beste spelers van de vierde speelronde. BC Deurne leidt na vier ronden met de maximale 8 punten voor De Goeie Queue met zes punten. KBC Kortrijkse klom verrassend naar de gedeelde derde plaats met Mister 100 en Biljart Express. De Witte Molen en De Ploeg blijven zonder punten.
Jean van Erp, die zelf voor BC Deurne een remise speelde, maakte na de wedstrijd tegen Op de Meir de balans op: ,,We mogen heel tevreden zijn na vier overwinningen op vier sterke tegenstanders: Op de Meir, Zanzibar, Biljart Express en Herentals.'' BC Deurne ligt daarmee op koers, zo veel is duidelijk. De Goeie Queue, Zanzibar, Op de Meir raakten deze week weer iets verder achterop.
Jef Philipoom was de beste man bij Deurne met een overwinning op Barry van Beers, die hij gelijk zijn wil oplegde met een serie van zestien in de tweede beurt. Torbjörn Blomdahl en Eddy Leppens speelden zwaar defensief, het spel liep ook niet al te vloeiend bij allebei, waardoor het vooral aankwam op hard werken. Blomdahl kwam als winnaar door de finish: 50-43 in 44. Jean van Erp had een moeizame partij tegen Roland Uytdewillegen, kwam 37-25 achter, kwam nog goed terug, maar miste vijf keer voor zijn laatste carambole. De nabeurt was goed voor de gelijkmaker. Davy van Havere was superieur tegen Ivan Stitschinsky: 42-19 in 26.
Frédéric Caudron, in topvorm de laatste twee weken, ging met negen van acquit tegen Frans van Kuyk, stond 28-13 voor na 11 beurten, maar zag die voorsprong verdwijnen, omdat de Nederlander eerst een serie van 13 gevolgd door vier maakte. Caudron was gewaarschuwd, herpakte zich snel en speelde knap uit met slotseries van 6-8-0-4-0-4. Wesley de Jaeger scoorde op de beslissende momenten en bedwong Martin Spoormans in de eerste sessie in 28 beurten. Gerwin Valentijn bracht zijn team langszij: de uitblinker in de Nederlandse competitie van zondag (40 in 10 beurten) had weer een vliegende start (31-14 in 14). Het werd uiteindelijk nog 45-37 en 49-47, waarna Valentijn uitspeelde met een geluksballetje. Door Caudron (met winst) en Guy van Litsenborg (winst tegen Jerry Hermans in 37 beurten) eindigde de wedstrijd in 4-4.
Het Ceulemans team kwam met een verdiende winst terug van De Witte Molen. Voor het thuisteam kon alleen Dirk Weermans scoren, omdat Bart Ceulemans (35-8 in 22) naar eigen zeggen een vrije dag had genomen. Peter Ceulemans, veranderd van job en de laatste weken wat minder op dreef, kon weer eens schitteren met 50-48 tegen Glenn Hofman, die dichtbij kwam met 5 in de nabeurt (50-48 in 26). De zo dikwijls ongrijpbare Francis Forton (vorige week in Frankrijk gelijk tegen Blomdahl, 50-50) startte tegen Kurt Ceulemans met 11 van acquit, maar Kurt had een voortreffelijke dag en liet de wedstrijd op tijd in zijn voordeel kantelen (50-43 in 28).
Zanzibar en Biljartvrienden speelden een enerverende wedstrijd (4-4), waarin Roland Forthomme subliem speelde tegen Raimond Burgmans en won met 50-22 in 16. John Tijssens, aan een nieuw leven begonnen, straalt ook zelfvertrouwen uit op het biljart en won met 50-33 in 29 van Dave Christiani.
Bij BC Herentals tegen BC Quality was de spanning te snijden in drie van de vier partijen. Eddy Merckx sprintte net iets beter dan Martin Horn (50-49 in 19), Peter De Backer versloeg Christian Rudolph met drie punten (50-47 in 43) en Mathieu Vlerick verloor op één carambole van Geert Meylemans (42-41 in 40). Jeffrey Jorissen was de meest overtuigende winnaar met 42-28 in 25 tegen Leon Smolders.
KBC Kortrijkse klom zelf naar de bovenste regionen en duwde De Ploeg weer wat verder in de kelder door een 8-0 overwinning. Richard Bitalis en Frédéric Beghin waren de beste winnaars met 1.312.
Eddy Merckx schitterde met een sterk eindschot tegen Martin Horn