VIERSEN - De tweede dag van het WK voor landenteams in Viersen is halfweg, de Zweden en de Duitsers van het B-team zijn al naar huis en inmiddels hebben alle teams zich in De Festhalle aan het grote publiek gepresenteerd. De regerend kampioen, de Belgen Eddy Merckx en Frédéric Caudron en het Turkse A-team met Lütfi Cenet en Semih Sayginer waren de laatsten in de galerij van 24 teams die aan de voorronden zijn begonnen. De poulefase loopt zaterdag, morgen, af met de laatste partijen om 11.00 en 13.30 uur. Daarna worden de kwartfinales bepaald, die om 17.00 en 20.00 uur worden gespeeld.
Het dertigste WK voor landen is voor Thierry Gabriels reden voor een klein jubileumfeestje: toen Raymond Ceulemans, de biljartkeizer aller tijden, in 2001, in de nadagen van zijn rijke carrière, zijn laatste wereldtitel haalde, was dat voor het eerst in 2000 op Gabriels tafels. Sinds dat jaar werden 25 wereldkampioenschappen op de van oorsprong Belgische tafels gespeeld, waarvan zeventien keer op het WK in Viersen, op de WK's individueel in Luxemburg, Lausanne, Sluiskil, Lima, Antwerpen en Bordeaux en het WK junioren in Hoogeveen en WK dames in Tokyo.
De sensatie aan het begin van de tweede dag op het WK in Viersen kwam uit de ontmoeting tussen Frankrijk en Zuid-Korea, die met Griekenland de zwaarst poule van het toernooi vormen. De Fransen verloren donderdag met 2-0 van Griekenland, maar zowel Jérémy Bury als Jërôme Barbeillon hadden sterke moyennes: 2.105 voor Bury, 1.480 voor Barbeillon. ,,We bleven in onze kansen geloven'', zei Bury later, nadat hij en zijn teammaat Barbeillon de Koreaanse supermacht hadden gesloopt en met de maximale score hadden gewonnen.
Jérémy Bury sloeg de kloof tegen HaengJik Kim in de elfde beurt met een serie van veertien, die de stand van 18-12 naar 32-12 bracht en beslissend was voor de partij: 40-23 in 19. Jérôme Barbeillon, een fantastische teamspeler, versloeg de andere Koreaan, Jae Guen Kim, met 40-34 in 23 beurten, zodat het in deze poule zaterdag nog een spannende ontknoping wordt als Griekenland en Zuid Korea elkaar treffen.
De Belgische wereldkampioen kreeg zoals verwacht niet veel tegenstand van Luxemburg. Frédéric Caudron had na 32-12 in 15 al veel eerder kunnen finishen tegen Briere (40-17 in 21), Eddy Merckx ging van start tegen Hamm met 40-13 in 30.
Semih Sayginer stond na een serie van twaalf tegen Rui Costa al na zeven beurten op 23-5. Hij haalde de eerste winst voor het team binnen met 40-12 in 14, een uitstekende partij voor de kampioen van zijn land. Lütfi Cenet had even tijd nodig om te wennen en versloeg daarna Mario Aranha met 40-29 in 37.
Het Nederlands team en de A-ploeg van Duitsland hadden een relatief gemakkelijke start. Dick Jaspers en Jean van Erp troffen met Noorwegen tegenstanders die ze nooit eerder waren tegengekomen. ,,Het zijn bijzonder aardige jongens'', zei Jaspers met een aimabele lach. Op het biljart werden ze simpel opzij geschoten. Jaspers versloeg Lars-Harald Riiber met 40-8 in 22 beurten, Van Erp, na een sterke start en een mindere finish, won van Gazi Özcan met 40-12 in 28 beurten.
De Duitsers hadden een slow-start tegen Zwitserland, dat ook geen enkele bedreiging vormde. Martin Horn stond Cetin Behzat nog een keurige 13-13 toe, maar liep daarna langzaam weg en won met 40-34 in 28. Stefan Galla tekende tegen Pierre-Alain Reich voor de 2-0 van zijn land met een uiterst matige 40-19 in 47 beurten.
Marco Zanetti houdt de spanning erin in de groep met Denemarken en België B, waar Italië klaar is met zijn voorronden en dankzij Zanetti twee winstpartijen en een totaal van twee matchpunten (twee keer 2-2) verzamelde. Voor de groepswinst gaat het tussen de Denen en de Belgen.
Raymond Ceulemans en zijn vrouw Angèle als toeschouwer en eregast op het WK
Lütfi Cenet and Semih Sayginer, first win for one of the top favourites
Eddy Merckx waiting on his chair for his next run
Jean van Erp, simpele zege met oranje team
De Denen speelden gelijk tegen Italië en strijden met België B om een plaats in de eindronden
Martin Horn, eerste winst, maar nog niet op hoog niveau
De twee Koreanen HaengJik Kim en Jae Guen Kim hadden een valse start tegen Frankrijk