BLANKENBERGE - De mooie dame in het rood is de mevrouw van de voorzitter, de jonge blonde madam met het kindje op haar arm een fervent supportster van Eddy Merckx en in de Vips keuvelen Jessica (van Fred) en Andrea (van Eddy) over van alles en nog wat. Zou het over biljarten gaan, over subtiel gespeelde series, over de vele exotische uitstapjes of gewoon over de vermeende escapades van die vreemde meneer D. Trump? Veel schoon volk op woensdag buiten de arena, maar biljarten is de hoofdschotel op deze vierde dag van de Multi's in Blankenberge. Het is de voorlaatste dag van de voorronden in het driebanden, met Roland Forthomme en Eddy Merckx als groepswinnaars en Kenny Miatton (buitengewoon sterk in zijn partij tegen Forthomme) en Tom Persyn die zich als de nummers twee plaatsen.
Martin Spoormans maakt zijn entrée in het bandstoten en keert vandaag terug voor het driebanden, met onder meer Frédéric Caudron als tegenstander. Zal het zijn laatste kampioenschap worden, zoals hij al heeft laten doorschemeren? Met 'De Martin' weet je maar nooit, zeker niet als er op het Belgisch kampioenschap zo veel schoon volk in de tribunes blijft komen...
Andy de Bondt behoudt zijn status als koploper in de vrij spel-poule, Eddy Leppens en Patrick Niessen gaan aan de leiding in het 47/2 met vier punten, Maarten Janssen in het 47/1 met vier uit drie, maar Niessen en Leppens hebben pas één partij gespeeld. Niessen en Deraes voeren het 71/2 aan met 4 punten, Leppens het bandstoten met 4 punten uit twee, maar Caudron kwam als een wervelwind het toernooi binnen. Hij won zijn eerste partij band van Maarten Janssen met 150-9 in vier beurten, onder meer dankzij een feilloze serie van 101.
Vandaag, donderdag, valt er weer veel te zien in de klassieke spelen, met partijen tussen Caudron en Niessen in het bandstoten (20.30, laatste ronde), Deraes en Janssen (71/2), Leppens-Devos (47/1) en Leppens-Janssen (band), Niessen-Devos (47/2 en 47/1).
De driebandensessie kende zijn hoogtepunt in de partij tussen Roland Forthomme en Kenny Miatton, twee teamgenoten in de Belgische competitie. De partij kwam tot leven op het moment dat Forthomme leidde met 22-17 en Miatton met een magnifieke serie van elf de stand omboog naar 28-22 in zijn voordeel. Forthomme schrok wakker, antwoordde met 10 en stond op het punt om toe te slaan. Het eindschot van Miatton was evenwel net iets sterker. De Maasmechelaar, al jaren een grote belofte, finishte met 40-39 in 21 beurten.
Toch won Forthomme uiteindelijk de poule, omdat Miatton niet uit de voeten kon in zijn partij tegen Ivan Stitschinsky, die knap won (40-29 in 34), maar in de eindstand tekort kwam tegenover Miatton op moyenne.
Eddy Merckx had een soort van walk-over in de andere poule met een traditioneel degelijke start en overwinningen op De Laet, Persyn en Daniels in 32, 34 en 26 beurten, waarvan die laatste tegen Rudy de Laet al dicht in de buurt van zijn vorm kwam. Tom Persyn won zijn partijen van De Laet en Daniels in 51 en 38 beurten en gaat mee naar de knock-outs.
De standen in die poules:
Poule 2:
1 Eddy Merckx 6-1.304-6
2 Tom Persyn 4-0.834-6
3 Ronny Daniels 2-0.867-6
4 Rudy de Laet 0-0.779-5
Eddy Merckx kan ontspannen lachen na zijn poulewinst
Tom Persyn, tweede in de poule met Merckx
Poule 4:
1 Roland Forthomme 4-1.608-10
2 Kenny Miatton 4-1.267-11
3 Ivan Stitschinsky 4-1.000-8
4 Henk Blauwblomme 9-0.847-5.
Roland Forthomme, poulewinnaar ondanks krap verlies tegen Kenny Miatton
Kenny Miatton was formidabel tegen Forthomme, zijn teammaat in de Belgische competitie
Frédéric Caudron, veelbelovende entree in het bandstoten
Milenca (van de fanclub van Eddy Merckx) met haar prachtige nieuwe aanwinst in de arena van het Belgisch kampioenschap
Leslie Menheer, entertainer, interviewer en speaker in de arena
Wie is toch die mooie dame in het rood, the lady in red op het Belgisch kampioenschap?