BARENDRECHT/ZUNDERT - Het ene biljart was moeilijk, omdat de lakens splinternieuw waren, het andere was moeilijk omdat de lakens te oud waren. Sander Jonen, ex-wereldkampioen artistiek, vertelde er een aardige anecdote over: ,,Drie jaar geleden liepen 200 biljarters in mijn zaak te klagen omdat de tafels niet liepen. Frédéric Caudron speelde er een week later een partij van 50 caramboles op in vijftien beurten. Ik heb 200 keer een lange neus getrokken.''
De eredivisie driebanden is zondagmiddag weer van start gegaan. De eerste competitiedag stond in het teken van een sterke comeback van Jean Paul de Bruijn en Eddy Leppens, van de matchwinnaar Raymon Groot en van de terugkeer van Willem Hofman aan de biljarttafel. De bekende Nederlandse en internationale arbiter onderging 4 juni zijn tweede knieoperaties en gaat inmiddels met twee kunstknieën door het leven. ,,Ik ben helemaal hersteld'', vertelde hij na zijn terugkeer in de partij tussen STZ Zundert en 't Hartje/Van Wanrooij, die eindigde in een 5-3 overwinning voor het thuisteam.
De eerste leiders, met de maximale score, zijn de teams van De Uitspanning uit Barendrecht en A1 Biljarts uit Apeldoorn. Beide teams gingen van acquit met een vlotte 8-0 overwinning: De Uitspanning dank zij een sterk slot van Eddy Leppens tegen Frans van Kuyk (50-48 na 20-4 achter). A1 Biljarts was op alle tafels de betere ploeg in de uitwedstrijd tegen VDO.
Frédéric Caudron, op de nieuwe lakens van De Distel, speelde een sublieme partij. Hij was de beste winnaar van de dag tegen Gerwin Valentijn met 50-30 in 22. Voor zijn team, de regerend kampioen Dallinga, redde Jean Paul de Bruijn de kostbare winst in het openingsweekend. De Zeeuw werd door Jef Philipoom aanvankelijk overspeeld (41-20). Toen het 48-40 stond voor de Belg, kwam zijn tegenstander terug met een serie van acht en na twee gemiste matchpunten op 49-49 werd De Bruijn toch nog als winnaar afgevlagd. ,,Ik ben heel blij voor het team'', zei Patrick Vasseur, de nieuwe teamleider en vierde man, die zelf een moeizame start had en pas in de tweede helft nog iets kon terugdoen tegen Adrie Demming (50-40 in 52).
Op de eerste speeldag werd de ranglijst verdeeld in zes winnaars en zes verliezers. De winst van STZ Zundert, vorig jaar finalist in de play-offs, was uiterst krap. Roland Forthomme (tegen Martin Spoormans, 50-26 in 29) en Peter Ceulemans (tegen Ad Koorevaar, 50-38 in 27) maakten het verlies van Barry van Beers tegen Frank Martens goed (50-49 in 43), maar het zag er slecht uit toen Dirk Weeremans tegen Raymon Groot finishte op 50-46. De jongste van het Zundert team weerstond de spanning in de nabeurt en trok de 5-3 winst over de streep.
Raymon Groot bezorgde Zundert de volle winst met een nabeurt van vier.
A1 Biljarts stelde nu al zijn kandidatuur voor de play-offs door een 8-0 zege in de uitwedstrijd tegen VDO. Eddy Merckx was de beste winnaar tegen Rudy de Laet: 50-28 in 26. In de partij tussen twee routiniers won Raimond Burgman van Arie Weijenburg: 50-42 in 38.
De oostelijke derby in Hotel Restaurant Prinsen eindigde in een 6-2 overwinning voor de thuisploeg, die Holland Mineraal/Bousema op drie tafels de baas was. Therese Klompenhouwer keek tegen Anno de Kleine tegen een kloof van 25-1 aan in vijf beurten. De eindstand was nog redelijk: 50-29 in 31. Jelle Pijl versloeg Frans van Schaik (50-44 in 38), Michel van Silfhout won van Stefan Spilleman (50-48 in 65) en alleen Rymund Swertz verloor voor Prinsen van Wesley de Jaeger (50-37 in 47).
Eddy Leppens toonde in de 'Sahara van Barendrecht' zijn nooit aflatende vechtlust tegen Frans van Kuyk, Dave Christiani versloeg Kurt Ceulemans met 50-31 in 26 en Torsten Frings debuteerde voor het team tegen Kenny Miatton met 50-41 in 43. Sander Jonen versloeg Jerry Hermans met 50-47 in 50.
Het Haagse Buffalo.nl had een matige start, maar won we van Post Luchtkanalen (6-2). Glenn Hofman, die de warming-up heeft gemist (weinig getraind in zijn Colombiaanse huwelijksweken) was de enige verliezer in het team, tegen Davy van Havere 50-45 in 39.
De Uitspanning ging van start met een 8-0 overwinning
Willem Hofman (links), hier met de Egyptische arbiter Antoine Chard, maakte zijn comeback na twee knieoperaties.