WONJU - De organisatie van de World 3-cushion Grand Prix in Wonju kreeg zaterdag in de late avond te maken met een vervelend incident. Twee Koreaanse spelers, die in de laatste ronden van de eerste kwalificatie tegen elkaar speelden, stapten na die wedstrijd uit het toernooi. Volgens de eerste berichten vanuit Korea was er sprake van matchfixing, want beide spelers waren door de remise die ze speelden, geplaatst voor de volgende kwalificatieronde. Dat werd later tegengesproken door de organisatie.
Chang Hoon Seo (nummer 29 op de wereldranglijst) en Jung Hee Lee speelden in Poule B, waar een derde Koreaan, Jin Youl Kim, door het overlijden van zijn moeder al eerder was gestopt. Seo en Lee hadden allebei kans om zich te kwalificeren als ze remise speelden in de laatste partij. Dat gebeurde ook met setscores van 7-7, 12-8 en 5-14, allebei met rond de 1 moyenne.
De organisatie verklaarde later in een standpunt: ,,Van matchfixing in die partij was geen sprake. De wedstrijdleiding heeft een foutje gemaakt: de Koreanen hadden in de eerste ronden tegen elkaar moeten spelen. Maar dat was niet zo gemakkelijk, omdat er zo veel Koreanen meespelen. Nu kwamen er veel klachten van de Europeanen. De Koreaanse spelers waren daar boos over en wilden daarna niet meer spelen.''
De organisatie wees de Portugees Jose Miguel Soares en de Japanner Miyashita aan als vervangers voor de volgende ronde. De organisatie verklaarde verder: ,,Mister Lee was al een paar dagen ziek en had daardoor verloren van de Vietnamese dame. Anders was hij al gekwalificeerd. En Seo had zo'n slecht gevoel over de situatie, dat hij niet meer wilde spelen.''
De aangepaste poule-indelingen (de eerste twee van elke poule en de vier beste nummers 3 gaan over naar de fase met de beste 16):
Poule A:
Dick Jaspers
Sameh Sidhom
Sung Won Choi
Jose Maria Soares
Wan Young Choi
Poule B:
Quyet Chien Tran
Myeong Jong Cha
Dion Nelin
Huberney Catano
Bong Joo Hwang
Poule C:
Haeng Jik Kim
Torbjörn Blomdahl
Pedro Piedrabuena
TTT Nguyen
Ruben Legazpi
Poule D:
Marco Zanetti
Eddy Merckx
Choong Bok Lee
Duc Anh Chien Nguyen
Pedro Gonzalez
Poule E:
Tayfun Tasdemir
Jung Han Heo
Murat Naci Coklu
Jun Tae Kim
Sam van Etten
Poule F:
Dani Sánchez
Nikos Polychronopoulos
Hyung Kon Kim
Takao Miyashita
Su Yeong Park
De kwalificaties in deze zes poules worden vandaag, zondag, en maandag gespeeld.