BRANDENBURG - Twee dolgelukkige Turken, Tayfun Tasdemir en Can Capak, omhelsden elkaar in de arena van het Europees kampioenschap na de overwinning in de finale tegen de onttroonde kampioen Nederland. De nieuwe Europese kampioen driebanden voor landenteams heet Turkije na een spectaculair slot van het toernooi in de Stahlpalast in Brandenburg. De Turkse routiner Tasdemir en de nog altijd jonge belofte Capak werden beloond met een staande ovatie. Voor Tasdemir was het zijn tweede Europese titel, voor Capak zijn eerste grote internationale succes. ,,Ik ben zo trots voor ons team en voor Turkije.''
De finale gaf na afloop een volstrekt logische score te zien, omdat de Turken een veel betere vorm demonstreerden dan de twee Nederlandse titelhouders 40-19 in 14 beurten. Veel sensationeler was de wonderbaarlijke comeback van Tayfun Tasdemir en Can Capak in de halve finale tegen Griekenland. De knock-out voor de latere kampioen dreigde bij een schier hopeloze tussenstand van 30-9 in 15 beurten. Tasdemir: ,,We werden in die eerste helft volkomen onder de voet gelopen en konden helemaal niets terugdoen.'' De peptalk tussen de twee Turken in de pauze deed wonderen.
Plotseling stond er in die tweede helft een herboren team aan de tafel, met een weergaloos sterke Tasdemir en een bij vlagen briljant spelende Capak. De score werd eerst, na een eerste opleving met negen, teruggebracht naar 30-20, vervolgens naar 32-29 en in de twintigste beurt namen de Turken voor het eerst de leiding (35-33). De ommekeer in de wedstrijd was verbazend: de eerst zo sterke Grieken werden geveld door een onverwachte black-out. Waar de Turken finishten met 9-4-5-2-4-1, waren Nikos Polychronopoulos en Kostas Kokkoris monddood gemaakt met een povere reeks van 0-1-1-1-0-0-0, goed voor een eindstand van 40-33 in 22 beurten.
,,Het is de magie van het biljarten, het verschil tussen veel en weinig score'', stelde Polychronopoulost gelaten vast. ,,Voor de pauze liep het bij ons allemaal goed, daarna was het andersom. Wij kunnen onszelf niets verwijten, we hebben een heel goed toernooi gespeeld.''
De omslag in de burenruzie gaf het Turkse koningskoppel vleugels voor de finale. Tasdemir: ,,We moesten heel sterk eindigen om de tweevoudig Europees kampioen te kunnen verslaan. Het teamwork was fantastisch en in die beslissende serie van 13 hebben we het kampioenschap verdiend. Dat spreekt uit de finaleronde, waarin we bijna twee gemiddeld hebben gespeeld.''
Dick Jaspers erkende: ,,We zijn in de finale niet in de wedstrijd geweest en hebben geen kans gehad om de Turken af te stoppen.'' Raimond Burgman: ,,We zijn verslagen door een fantastisch tegenstander. Daarom zijn we niet teleurgesteld. Het had een hattrick kunnen zijn, maar na twee keer goud is zilver ook een mooie beloning.''
Het podium werd gecompleteerd door Griekenland en Denemarken.
Halve finales:
Nederland-Denemarken 40-23 in 24
De vlotte start van de Nederlanders, met een voorsprong van 25-1 in zes beurten, is beslissend voor de wedstrijd. Het wordt ook nog 21-7, onder meer door twee gelukstreffers van Dick Jaspers en wat de Denen ook proberen, ze krijgen het ritme niet te pakken. Lars Dunch is de beste van de twee, Allan Schröder is niet op zijn best en het totaal is te weinig om de tegenstander te bedreigen. De Denen zijn aimabele verliezers en leggen zich in de eindfase neer bij het meesterschap. Het Hollandse collectief slaat toe met kleine series en vooral veel degelijk spel.
Turkije-Griekenland 40-33 in 22
De Turken kwamen wonderbaarlijk terug uit geslagen positie. Het begin van de wedstrijd werd gedomineerd door de Grieken, die met Nikos Polychronopoulos en Kostas Kokkoris een frisse, sterke indruk maakten en een comfortabele voorsprong namen: 30-9 in 15 beurten. Tayfun Tasdemir: ,,We speelden een beetje ongelukkig en kregen geen vat op het spel.'' De partij draaide volledig om na de pauze, waarin de Turken elkaar in een stevige pep-talk hadden toegesproken. De ruime voorsprong werd teruggebracht door een serie van 9, gevolgd door 9 en 2. Vanaf dan waren het alleen nog de Turken die heersten. In de 20e beurt was de score in het voordeel van Tasdemir/Capak (35-33) en twee beurten later maakte Tasdemir de winnende carambole: 40-33.
De eindstand (gemiddelde, hoogste serie):
1 Turkije 1.869-13
2 Nederland A 1.467-10
3 Griekenland 1.666-9
3 Denemarken 1.100-8
5 België A 1.328-10
6 Frankrijk 1.462-9
7 Nederland B 1.084-8
8 Turkije B 1.205-6
9 België B 1.254-7
10 Duitsland A 1.072-7
11 Oostenrijk 1.062-12
12 Finland 1.052-5.
De rangschikking van dit Europees kampioenschap is bepalend voor de plaatsing voor het Wereldkampioenschap voor landenteams volgend jaar in Viersen, waar voor het eerst slechts met 16 teams wordt gespeeld.
Juichende Turkse winnaars op het podium van het EK voor landenteams
Het podium met de Turken, de Nederlanders, de Grieken en de Denen
Can Capak aan de bal voor de Turken, Tayfun Tasdemir kijkt mee