SHARM EL SHEIKH – Drie spelers uit de top tien van de wereldranglijst zijn al voor de knock-outs in de World Cup van Sharm El Sheikh uitgeschakeld voor de hoofdprijzen. De Vietnamees Quyet Chien Tran, de Egyptenaar Sameh Sidhom (in eigen land) en de ex wereldkampioen Tayfun Tasdemir keren niet meer terug in het toernooi dat vrijdag vervolgt met 16 spelers, overgebleven van de 32 in de eerste ronde van het hoofdtoernooi. De laatste World Cup gaat de twee laatste dagen wel in met verrassende finalisten. De Nederlander Glenn Hofman, de Vietnamees Thanh Luc Tran, de Colombiaan Daniel Morales en de Turk Tolgahan Kiraz werden groepswinnaars. Burak Hashas was met 17 jaar veruit de jongste speler in het veld met 16 voor de knock-outs. Marco Zanetti moest tot de laatste snik knokken voor zijn plaats, maar eindigde met 4 matchpunten wel met het hoogste gemiddelde: 2.203. Jun Tae Kim met 5 matchpunten scoorde ook hoog met 2.142, Dick Jaspers, ook tweede in zijn groep, was de derde boven de 2 gemiddeld met 2.018.
Veel grote spelers sneuvelden op deze dag, waarin het tot mooie gevechten kwam om de twee topposities in elke poule. Vier spelers haalden de maximale matchpunten: Eddy Merckx, Martin Horn, Thanh Luc Tran en Daniel Morales. Van de uitvallers in deze ronde was Berkay Karakurt de enige met 4 matchpunten, maar waren Quyet Chien Tran (1 matchpunt), Sameh Sidhom (3 matchpunten), Tayfun Tasdemir (1 punt) en Jung Han Heo (0 punten) de grootste namen.
De ronde met 32 in het hoofdtoernooi resulteerde in de knock-outs met 16 finalisten op vrijdag:
11.00 (West Europa 10.00)
Eddy Merckx-Torbjörn Blomdahl
Glenn Hofman-Marco Zanetti
Jun Tae Kim-Jérémy Bury
Daniel Morales-Phuong Vinh Bao
13.30 (West Europa 12.30):
Thanh Luc Tran-Burak Hashas
Tolgahan Kiraz-Chang Hoon Seo
Haeng Jik Kim-Dick Jaspers
Martin Horn-Myung Woo Cho
Marco Zanetti vecht zich naar kwalificatie met hoogste moyenne
Martin Horn, een van de poulewinnaars met de maximale matchpunten
Thanh Luc Tran, winst tegen Jaspers en maximale matchpunten
Het overzicht van de acht poules op donderdag:
Poule A:
Wat een fraaie start van Marco Zanetti, die in zijn eerste partij tegen Ahmet Alp na een voorzichtige start (7-5 in 7) explodeert met 5, 13, 10 en 4 in zes beurten en dan leidt met 39-12 in 13. De toon is gezet voor de groep, waarin Daniel Morales op de andere tafel zijn kandidatuur stelt door winst tegen Roland Forthomme met 40-28 in 26. De kansen keren als Zanetti in zijn tweede partij met minimaal verschil wordt verslagen door de Colombiaan Daniel Morales. In het slot van de partij heeft Zanetti een aanvaring met de Franse arbiter en krijgt het slot een grimmig karakter. Morales wint de partij met 40-39 in 25 beurten. Ahmet Alp herstelt zich prachtig van de start tegen Zanetti (verlies in 14 beurten) en wint zelf zijn tweede van Forthomme ook in 14 beurten (40-22). Het draait uit op een mooi eind met Roland Forthomme die kort voor de finish tegen Zanetti op matchpunt komt met een serie van 12 en Zanetti die naar een prachtig slot gaat met 6 (40-39 in 15).
De eindstand in Poule A:
1 Daniel Morales 6-1.363-8
2 Marco Zanetti 4-2.203-13
3 Ahmet Alp 2-1.446-12
4 Roland Forthomme 0-1.618-12
Poule B:
Over een eerste sensatie gesproken. Myung Woo Cho, de nummer 1 van de wereld, opent tegen Berkay Karakurt, de beste reserve van de laatste kwalificaties. De outsider bedwingt de topfavoriet. Karakurt onder controle. Het staat 11-11 in 11, Karakurt is met drie keer 4 in de eindfase afgetekend winnaar: 40-34 in 33 beurten. Glenn Hofman start zijn missie met een riante winst tegen Riad Nady: 40-25 in 22. Glenn Hofman, al vanaf de voorronden in de winning mood, heeft ook heel de partij onder controle tegen Berkay Karakurt en wint met 40-35 in 26. De slotfase wordt beslissend, omdat Myung Woo Cho wint van Nady met 40-27 in 28. De groep eindigt met drie spelers van vier punten, omdat Cho wint van Hofman in de laatste ronde (40-32 in 22) en Karakurt wel wint van Nady (40-32 in 28), maar in moyenne net iets tekort komt tegenover Cho.
Stand Poule B:
1 Glenn Hofman 4-1.600-10
2 Myung Woo Cho 4-1.373-10
3 Berkay Karakurt 4-1.321-7
4 Riad Nady 0-1.0787-8
Poule C:
Torbjörn Blomdahl toont zijn ambities vanaf de start met een sterk optreden tegen de jonge Vietnamees Hong Chiem Thai. De Zweed leidt na 6 beurten zonder nul score met 21-8 en maakt twee keer 7 (tegen twee keer 6 voor Thai) om te finishen: 40-30 in 20. Martin Horn zet de jonge Egyptenaar Mahoud Ayman op zijn plaats met 40-25 in 24. De Europese clash tussen Blomdahl en Horn wordt gewonnen door de Duitser met 40-33 in 25, waardoor Horn ongeslagen de koppositie heeft na twee ronden. Hong Chiem Thai verslaat Ayman met 40-29 in 33. Torbjörn Blomdahl en Mahmoud Ayman spelen gelijk in de laatste partij in 40 beurten, maar Hong Chiem Thai kan niet profiteren van de halve misstap van de Zweed. Thai verliest van Horn, die ongeslagen blijft, met 40-35 in 30.
Stand Poule C:
1 Martin Horn 6-1.518-9
2 Torbjörn Blomdahl 3-1.329-8
3 Hong Chiem Thai 2-1.265-7
4 Mahmoud Ayman 1-0.969-6
Poule D:
Het is nog net geen traditie in de laatste toernooien, maar Dick Jaspers heeft geen opperbeste start en laat zich aftroeven door Thanh Luc Tran, één van de minder bekende Vietnamezen. De Nederlandse kampioen mist opvallend vaak en komt zelfs 36-24 achter voor een eindstand van 40-31 in 30. Het wordt ongetwijfeld razend spannend in deze poule, want Omer Karakurt verslaat Jung Han Heo met 40-35 in 31. Dick Jaspers is getergd na zijn verlies en speelt een briljante partij tegen Jung Han Heo, de andere verliezer van de eerste sessie. De Nederlander schittert vooral in de laatste fase met 10, 2 en 7 en wint met 40-22 in 10, de beste partij tot dan toe. Tanh Luc Tran blijft ongeslagen door winst tegen Omer Karakurt met 40-37 in 36 beurten. De Vietnamees is al zeker geplaatst, Jaspers moet nog winnen van Karakurt. Dat doet de Nederlander onder andere dankzij een serie van 13 en winst met 40-17 in 15. Jung Han Heo blijft zeer verrassend zonder matchplunten na zijn verlies tegen Tran. De Vietnamees haalt de maximale punten en 1.379.
Stand Poule D:
1 Thanh Luc Tran 6-1.379-7
2 Dick Jaspers 4-2.018-13
3 Omer Karakurt 2-1.146-6
4 Jung Han Heo 0-1.467-8
Poule E:
Jun Tae Kim is een veel betere starter dan Quyet Chien Tran. De Koreaan wint van zijn landgenoot Seo met 40-37 in 21 en ontloopt net de eindsprint van 8 van zijn tegenstander. Tran heeft een matige opening tegen Goren met 40-36 in 33. Jun Tae Kim stelde zijn ticket voor de volgende ronde veilig door winst tegen Goren met 40-24 in 19. Seo versloeg Tran met 40-32 in 18, waardoor de Vietnamese topspeler is uitgeschakeld met 0 uit 2. Seo en Goren strijden om de tweede plaats. Jun Tae Kim sluit af met 5 matchpunten, omdat hij in zijn laatste partij gelijkspeelt egen Quyet Chien Tran. Chang Hoon Seo pakt de tweede positie door winst op Goren met 40-30 in 24. De sensatie is dat Quyet Chien Tran als laatste eindigt met 1 punt en 1.611.
Stand Poule E:
1 Tolgahan Kiraz 5-1.818-15
2 Jérémy Bury 4-1.847-11
3 Sameh Sidhom 3-1.293-8
4 Muammer Rahmet 0-1.225-8
Poule F:
Het vuurwerk komt van Tolgahan Kiraz bij de start. De Turk, die tegen de stuntman van de voorronden, Muammer Rahmet speelt, gaat met series van 15 en 12 naar een mooie zege: 40-26 in 15. Jérémy Bury opent ook verrassend sterk, want de Fransman laat Sidhom al met 20-7 in 10 achter bij de pauze en wint na een serie van 10 met 40-17 in 18. De Turk Kiraz, goed voor series van 15 en 12, is de revelatie van de poule. Eerst verslaat hij Jérémy Bury met 40-29 in 18 en tenslotte deelt hij de punten met Sameh Sidhom, 40-40 in 33. Dat brengt hem aan kop met 5 matchpunten voor Jérémy Bury, die in zijn laatste partij te sterk is voor Muammer Rahmet, één van de helden van dit toernooi, met 40-14 in 23.
Stand Poule F:
1 Tolgahan Kiraz 5-1.818-15
2 Jérémy Bury 4-1.847-11
3 Sameh Sidhom 3-1293-8
4 Muammer Rahmet 0-1.225-8
Poule G:
De Belgische clash krijgt de verwachte winnaar. Eddy Merckx is beter dan Peter Ceulemans en wint 40-24 in 23. De wereldkampioen, Phuong Vinh Bao, heeft de betere sprint dan Sam van Etten, die zijn kleine missertjes ziet afgestraft op het eind: 40-36 in 28. Eddy Merckx toont zich de superieure winnaar met daarna ook winst tegen Bao (40-30 in 24) en Van Etten (40-25 in 25) en daarna resteert de strijd om de tweede positie. Dit gaat naar Phuong Vinh Bao, die zijn laatste, beslissende partij tegen Peter Ceulemans wint met 40-29 in 19. Sam van Etten blijft na een sterk toernooi puntloos onderaan.
Stand in Poule G:
1 Eddy Merckx 6-1.666-8
2 Phuong Vinh Bao 4-1.549-8
3 Peter Ceulemans 2-1.240-7
4 Sam van Etten 0-1.139-6
Poule H:
Nog zo’n sensatie in de eerste dagronden. Burak Hashas, jong en onbekommerd, verslaat de Turkse nummer 1 Tayfun Tasdemir met 40-33 in 24 en neemt een optie voor kwalificatie. Haeng Jik Kim is op de andere tafel winnaar tegen Gwendal Maréchal: 40-35 in 30. Hashas struikelt na zijn mooie start over Haeng Jik Kim met 40-38 in 31, zodat de strijd weer helemaal open is voor de laatste sessie. Haeng Jik Kim, al zeker geplaatst, komt een 40-40 overeen met Tasdemir, die met 1 matchpunt eindigt. Burak Hashas wint het duel met Gwendal Maréchal om de tweede kwalificatie in deze groep: 40-25 in 28.
Stand Poule H:
1 Haeng Jik Kim 5-1.463-7
2 Burak Hashas 4-1.421-9
3 Gwendal Maréchal 2-1.408-8
4 Tayfun Tasdemir 1-1.568-9.