ANTWERPEN - De 53-jarige Zweed Torbjörn Blomdahl is tot beste speler van 2015 uitgeroepen en won als de regerend wereldkampioen ook de Super Cup. Met die overwinning in een wedstrijd tussen de wereldkampioen en de winnaar van de World Cup werd hij in het Antwerpse Hilton hotel gekroond tot de onbetwiste sterspeler van het jaar dat hij afsloot als nummer één van de wereld. ,,Het is mijn beste jaar ooit'', zei hij zaterdagavond nadat hij tijdens een gala twee cheques van 5.000 euro in ontvangst had genomen en door Kozoom en een Zweeds televisiestation uitgebreid was geïnterviewd.
De Zweedse wervelwind, zoon van Lennart Blomdahl met wie hij twee keer wereldkampioen voor landenteams werd, versloeg zaterdag Dani Sánchez in de wedstrijd voor de Super Cup in ultrakorte sets met 4-1. Daarna werd hij in de schijnwerpers van de galazaal in Antwerpen door een vakjury van de vijftig beste spelers van de wereld en de stemmen van alle bonden in de wereld gekozen tot Speler van het Jaar met 118 stemmen voor Dani Sánchez met 107 en Tayfun Tasdemir met 57 stemmen.
Het absolute topjaar in zijn carrière bracht bij de anders zo koele Zweed een zichtbare emotie teweeg. Torbjörn: ,,Ik vind niet dat het speltechnisch mijn beste jaar was, maar wel het jaar met de meeste titels en successen. Het maakt me blij dat ik dat nog kan laten zien in een tijdperk met zo veel goede spelers die op zo'n hoog niveau spelen. Het enige wat mist op mijn palmares van vorig jaar was de World Cup overwinning, verder heb ik nu alles gewonnen. Dat maakt me een klein beetje benauwd voor dit jaar: dit is niet meer te herhalen.''
De Zweed verscheen al voor het eerst aan de top van internationale podium in 1987 toen hij in Caïro de wereldtitel won. In de woelige jaren daarna, voor altijd gekenmerkt als het BWA tijdperk met profs en amateurs, nam Torbjörn Blomdahl langzamerhand de hegemonie over van de eeuwige legende Raymond Ceulemans. De nieuwe ster, met een totaal andere speelstijl, die prachtig aanvallend spel combineert met slim verdedigen, domineert sinds die jaren de wereld van het driebanden met wereldtitels (5), Europese titels (9), World Cups (42) en 'overall' World Cups (11).
De Super Cup won hij zaterdagavond voor de derde keer, voor de derde keer werd hij ook tot Speler van het Jaar gekozen. De wedstrijd naar vier gewonnen sets van zeven caramboles kreeg een typische Blomdahl-start: een spectaculair, snel begin, een overrompeling van de tegenstander en na drie sets (7-6, 7-4, 7-1) een voorsprong van 3-0. Dani Sánchez speelde wat ongelukkig, kon een glimp van zijn klasse laten zien in de vierde set (7-3), maar werd door Blomdahl met 7-1 definitief verslagen in de vijfde set.
De verkiezing van de Speler van het Jaar kreeg een uitslag die voorspelbaar was, al was het verschil tussen de winnaar (Blomdahl) en Dani Sánchez kleiner dan verwacht:
1 Torbjörn Blomdahl 118 stemmen
2 Dani Sánchez 107
3 Tayfun Tasdemir 57.
Torbjörn Blomdahl steekt juichend de keu omhoog na zijn overwinning in de Super Cup
De gala-avond werd besloten met een demonstratie partijtje waarin 'Het dreamteam' met Blomdahl en Sánchez speelde tegen de 'Belgian legends' Raymond Ceulemans en Ludo Dielis naar twee gewonnen sets van tien. De nieuwe generatie won met 10-8 en 10-9.
Match voor de Super Cup:
Blomdahl-Sánchez 7-6
Blomdahl-Sánchez 7-4
Blomdahl-Sánchez 7-1
Blomdahl-Sánchez 3-7
Blomdahl-Sánchez 7-1
Eindscore: Blomdahl-Sánchez 4-1
Speler van het Jaar verkiezing:
1 Torbjörn Blomdahl 118 stemmen
2 Dani Sánchez 107
3 Tayfun Tasdemir 57.
Torbjörn Blomdahl, Dani Sánchez, Ludo Dielis, Raymond Ceulemans en de arbiter in de gala-wedstrijd, Martin Spoormans.