CAPELLE AAN DEN IJSSEL - De eerste schermutselingen met de hoofdrolspelers van de Grand Prix cyclus zijn vrijdagavond afgerond, de kruitdampen zijn opgetrokken, zoals dat in sporttermen heet. Vanmorgen (zaterdag) om 11.00 uur kreeg de eerste nationale krachtmeting van het nieuwe seizoen de definitieve kick-off met acht partijen waarin de winnaars naar de kwartfinales gaan en de verliezers naar huis. De kanshebbers en de outsiders voor eindwinst moeten eigenlijk nog groeien in de Grand Prix, want de moyennes zijn voorlopig nog bescheiden. Hoe kan het ook anders nadat het gros van de spelers zo lang niet in actie zijn gekomen in officiële wedstrijden.
Dick Jaspers heeft dat natuurlijk wel gedaan, onder meer met de eindzege in een Koreaans toernooi met een spectaculaire hoofdprijs. Therese Klompenhouwer was ook een paar keer goed voor mooie optredens in de nieuwe, attractieve biljartbolwerken in Azië. De Masters, met Ludo Kools als de zo verrassende winnaar, was een aangenaam tussendoortje. En het nieuws van het biljartfront ziet er redelijk gunstig uit.
De competities kunnen binnenkort weer starten, de Grand Prix in Capelle aan den IJssel krijgt vandaag, zaterdag, de hopelijk spannende ontknoping. Achter de schermen, onder meer bij de Sectie Driebanden en in de rangen van de Stichting BEN met Harry Mathijssen en Ad Smout, wordt keihard gewerkt aan de nieuwe voorbereiding. Het is spannend rond de World Cup in Veghel die gelukkig nog op de kalender staat, maar waarvan het doorgaan afhankelijk is van de situatie in de wereld. Er wordt druk gesproken over de live uitzendingen van de eredivisie. De laatste berichten zijn optimistisch van toon.
Maar eerst gaat het vandaag naar de climax in de Grand Prix. De meest verrassende namen in de laatste zestien zijn die van Rene Dericks en Henk Overmars, de uitschakeling van Frans van Schaik was redelijk sensationeel, onder meer door de 40-2 nederlaag tegen Jeffrey Jorissen, volgens het cijferwonder Bert van Manen de grootste verliespartij ooit in de historie van de Grand Prix toernooien. De eerste stunt is inmiddels al gemaakt: Rene Dericks, beter bekend als kunststoter, maar tot nu toe de revelatie van deze Grand Prix, werd uitgeschakeld door Dave Christiani met 40-26 in 25 beurten. Jean van Erp versloeg Harrie van de Ven met 40-24 in 24 beurten.
Therese Klompenhouwer en Martien van der Spoel speelden gelijk met 40-40 in 31 beurten. Therese stond met 26-11 achter, maar finishte na een sterke eindsprint met 40-35, waarna Martien van der Spoel met 5 gelijk kon maken (prachtig laatste punt) en de shoot-out won met 1-0 nadat Therese had gemist. ,,Ik was natuurlijk even teleurgesteld, maar kan er toch wel vrede mee hebben'', was het eerste commentaar van Therese. ,,Ik richt me nu gewoon op de volgende Grand Prix.'' Dick Jaspers won van Huub Wilkowski met 40-31 in 23 beurten.
Jeffrey Jorissen (6 punten, 1.290), Jean van Erp (4 punten, 1.430), Martien van der Spoel (6 punten, 1.250) en Dave Christiani (6 punten, 1.263) waren de poulewinnaars in de tweede dagsessie en gingen met Henk Overmars, Huub Wilkowski, Harrie van de Ven en Sam van Etten naar de laatste zestien, die na de eerste dag van het hoofdtoernooi werden aangevoerd door Dick Jaspers.
De eerste knock-out ronde is gestart met Dick Jaspers tegen Huub Wilkowski, Jean van Erp-Harrie van de Ven, Dave Christiani-Rene Dericks en Martien van der Spoel-Therese Klompenhouwer. Daarna, om 13.00 uur spelen Jeffrey Jorissen-Raymund Swertz, Barry van Beers-Nick Zuijkerbuijk, Volkan Cetin-Sam van Etten, Kay de Zwart-Henk Overmars.
Jean van Erp, rechts, die in de volgende ronde tegen Dick Jaspers speelt, met Harrie van de Ven die hij versloeg in de eerste knock-outs