HO CHI MINH - De veelvoudig Amerikaanse kampioen Pedro Piedrabuena maakte een lange reis naar de World Cup in Ho Chi Minh voor een kansloze missie tegen de Turk Tolgahan Kiraz. De Koreaanse coming man, Hyung Bum Hwang, top tien speler in de wereldranglijst, werd pijnlijk weggevaagd door de Vietnamees Vinh Ly The. En van de twaalf Turkse spelers uit één van de sterkste biljartlanden van de wereld zijn er nog maar drie over.
De uitblinkers van die slotdag: Vinh Ly The (1.860), Tolgahan Kiraz (1.818), Lütfi Cenet (1.600), Tatsuo Arai (1.568) en Chi Yeon Cho, Keon Hwi Cho en Choong Bok Lee (alle drie met 1.481). De andere groepswinnaars: Xuan Cuong Ma, Duy Trung Nguyen, Tae Jun Oh, Jung Han Heo en Eddy Leppens. Vijf Koreanen, drie Vietnamezen, twee Turken, een Japanner en een Belg.
De vier beste runners-up die meegaan naar het hoofdtoernooi: Ji Hun Ahn, Dae Kwon Shin, Quang Hai Din en Jae Guen Kim.
Kwang Yeol Park (serie vijftien) en Adnan Yüksel (serie veertien) grepen naast de plaatsing.
Vier dagen van voorronden in de Vietnamese stad werden afgesloten met een top zestien waarin een zevental gerenommeerde spelers naar het tweede plan werd verwezen: Hyung Bum Hwang, Pedro Piedrabuena, Murat Naci Coklu, Adnan Yüksel, Ahn Vu Duong, Murat Tüzül en Arnim Kahofer mogen de koffers pakken en terug naar huis.
Choong-Bok Lee ontsnapte uit de greep van Quang Hai Dinh (40-38) in de laatste groepswedstrijd. Vinh Ly The was oppermachtig en versloeg de kleine Hyung Bum Hwang met 40-19 in 20. Duy Trung Nguyen won zijn poule voor Ji Hun Ahn, tegen wie hij gelijk speelde. Murat Naci Coklu eindigde onderaan zonder winst. Tae Jun Oh haalde het in zijn groep voor Adnan Yüksel door een overwinning met 40-39 in 30 beurten. De Turk kon met 1.410 naar huis. Jung-Han Heo won op gemiddelde in de poule met Jae Guen Kim en Hao Tri Vo.
Adnan Yüksel miste de plaatsing op één carambole.
Eddy Leppens had een trage start met verlies, maar herstelde zich tegen Dae Kwon Shin, die hij onder meer door een vroege serie van dertien versloeg met 40-31 in 18. Lütfi Cenet hield Arnim Kahofer achter zich (40-32 in 26), Xuan Cuong Ma was een matige winnaar (1.250), Keon Hwi Cho won zowel van Murat Tüzül als Anh Vu Duong, die tegen elkaar gelijk speelden. Chi Yeon Cho won zijn groep met Dinh Nai Ngo en Duc Minh Tean, Tolgahan Kiraz was voortreffelijk tegen Piedrabuena (40-17 in 18) en Tatsuo Arai was op routine en klasse de beste tegen twee Koreanen en versloeg Kwang Yeol Park, de man die eerder de slotserie van vijftien maakte.
Farouk Barki kondigde aan het eind van die voorronden de partijen voor de eerste knockout ronde en het schema aan. De trekking voor het hoofdtoernooi resulteerde in een aantal attractieve krachtmetingen, zoals Frédéric Caudron tegen Jung-Han Heo, die elkaar ook troffen in de World Cup in Porto (winnaar Heo), Quoc Nguyen Nguyen-Roland Forthomme en Marco Zanetti-Jérémy Bury.
Vinh Ly The, de winnaar van de laatste kwalificatiedag
De top twaalf van vandaag:
1 Vinh Ly The 4-1.860-7
2 Tolgahan Kiraz 4-1.818-7
3 Lütfi Cenet 4-1.600-9
4 Tatsuo Arai 4-1.568-8
5 Chi Yeon Cho 4-1.481-11
6 Keon Hwi Cho 4-1.481-7
7 Choong-Bok Lee 4-1.481-6
8 Xuan Cuong Ma 4-1.250-9
9 Duy Trung Nguyen 3-1.454-7
10 Tae Jun Oh 3-1.126-9
11 Jung-Han Heo 2-1.756-8
12 Eddy Leppens 2-1674-13
De vier beste runners up:
1 Ji Hun Ahn 3-1.403-10
2 Dae Kwon Shin 2-1.613-7
3 Quang Hai Dinh 2-1.591-7
4 Jae Guen Kim 2-1.571-10.
Het hoofdtoernooi wordt gespeeld met tien Koreanen, een ongekend aantal voor een World Cup.
De trekking:
1e sessie:
Torbjörn Blomdahl-Keon Hwi Cho
Lütfi Cenet-Ramon Rodriguez
Roland Forthomme-Quoc Nguyen Nguyen
Marco Zanetti-Jérémy Bury
2e sessie:
Vinh Ly The-Quyet Chien Tran
Frédéric Caudron-Jung-Han Heo
Jean Paul de Bruijn-Sameh Sidhom
Eddy Merckx-Choong-Bok Lee
3e sessie:
Dick Jaspers-Dae Kwon Shin
Tayfun Tasdemir-Quang Hai Dinh
Dani Sánchez-Tae Jun Oh
Dong Koong Kang-Eddy Leppens
4e sessie:
Jae Ho Cho-Ji Hun Ahn
Tatsuo Arai-Xuan Cuong Ma
Tolgahan Kiraz-Duy Trung Nguyen
Sung-Won Choi-Chi Yeon Cho.
Torbjörn Blomdahl doet bij aankomst zijn verhaal voor een batterij van camera's.
Chi Yeon Cho
Pedro Piedrabuena