GURI - De Nederlandse vlag ging in top voor de 33-jarige Therese Klompenhouwer, die zaterdag in Guri (Zuid Korea) haar tweede wereldtitel in het driebanden haalde. De regerend kampioene versloeg in een enerverende finale de twaalf jaar jongere Koreaanse Mee Rae Lee. De reguliere wedstrijd, die meer spanning gaf te zien dan hoogstaand biljarten, eindigde in een gelijke score, in de shoot-out greep Klompenhouwer de meest begeerde titel in het dames driebanden. Het was de tweede wereldtitel voor de Nederlandse, die ook zesvoudig Europees kampioen, veelvoudig Nederlands kampioen en al vijf jaar het internationale driebanden voor dames beheerst. Twee jaar geleden werd ze voor het eerst wereldkampioen in Turkije na een lange hegemonie van de Japanse Orie Hida, die recordhouder is met drie wereldtitels.
Therese Klompenhouwer speelde in Guri een superieur toernooi, met als enige van de zestien deelneemsters uitsluitend winstpartijen van boven de één gemiddeld. Ze was de enige Europese speelster in het finaleveld van acht, waarin ze tegenover zes Aziaten en één Amerikaanse stond. ,,We staan in Europa stil met de groei en de ontwikkeling, in Korea en Japan worden de speelsters elk jaar sterker'', concludeerde Klompenhouwer, die na de overwinning een vreugdesprong maakte in de arena. ,,Ik was dolgelukkig, want in de finale speelde ik onder mijn niveau. Ik was vermoeid, ik had een zware arm, kon niet afstoten en was opvallend gespannen op het eind van de partij.''
De jonge Koreaanse Mee Rae Lee werd in het eerste deel van de finale op een achterstand van 15-8 gezet, maar na zes missers op rij van Klompenhouwer kon ze terugkomen in de wedstrijd. ,, Het was mijn eigen schuld dat ik haar terug in de wedstrijd liet komen'', bekende Klompenhouwer. ,,Ik kwam uiteindelijk nog goed weg, dat ze in de shoot-out miste.''
De Nederlandse startte in de verlenging zelf, maakte twee caramboles en miste de derde door een butage. ,,Zelden ben ik met zo veel zenuwen naar mijn stoel gegaan, want je speelt voor een wereldtitel. Die ik al had en dolgraag wilde verlengen.'' Mee Rae Lee (21), gezien als een opkomende ster voor de toekomst, voelde die spanning nog meer.
Tot grote ontzetting van het Koreaanse publiek, dat elke carambole van de thuisfavoriet met gejuich had begroet, miste Lee de acquit in de shoot-out. Ze gaf later als commentaar: ,,Ik kon wereldkampioen worden, maar toen ik dat besefte, werd ik verlamd door de spanning.''
Therese Klompenhouwer sprong recht van haar stoel, deelde de vreugde met haar supporters en maakte vervolgens een diepe buiging voor haar tegenstandster. ,,Zij wordt echt een heel grote speelster, met een prachtige techniek en op die leeftijd al met een grote vechtlust en mentaliteit. Ik heb nu al veel bewondering voor deze jonge belofte'', aldus de kampioene.
Op de slotdag van het WK versloeg Therese Klompenhouwer in de halve finale Orie Hida met 30-23 in 19 beurten. Dat was voor de derde keer op rij dat ze won van de drievoudig wereldkampioene. Mee Rae Lee plaatste zich voor de finale door een overwinning op Yuko Nishimoto met 30-19 in 28 beurten.
Het toernooi werd op de slotdagen gedomineerd door de Aziaten: zes speelsters uit Zuid-Korea en Japan haalden overleefden de voorronden en plaatsten zich voor de knock-out met acht. De Amerikaanse Ester Park was de verrassing in het finaleveld, Therese Klompenhouwer de enige Europese.
De top vier van het WK met vlnr Yuko Nishimoto, Orie Hida, Therese Klompenhouwer en Mee Rae Lee
De eindstand:
1 Therese Klompenhouwer (Ned) 12-1.122-7
2 Mee Rae Lee (Kor) 10-0.825-5
3 Yuko Nishimoto (Jap) 8-0.677-7
4 Orie Hida (Jap) 6-0.881-7
5 Min A Kim (Kor) 4-0.659-4
6 Ester Park (USA) 4-0.658-3
7 Shin Young Lee (Kor) 4-0.652-4
8 Namiko Hayashi (Jap) 4-0.479-2
9 Karina Jetten (Ned) 2-0.580-4
10 Marianne Mortensen (Den) 2-0.534-4
11 Danielle le Bruyn (Bel) 2-0.483-3
12 Helga Mitterböck (Oos) 2-0.476-3
13 Gülsen Degener (Tur) 2-0.472-4
14 Monique Wilkowski (Ned) 0-0.475-4
15 Irena Hambalkova (Tsj) 0-0.342-2
16 Gerrie Geelen (Ned) 0-0.308-5.
De stralende kampioene met de Nederlandse vlag
Mee Rae Lee met de bloemen: blij met zilver op het WK