LAS VEGAS – De overwinning van Tayfun Tasdemir in de World Cup van Las Vegas kreeg na afloop een donker rouwrandje. De 47-jarige Turkse wereldkampioen wilde in de Amerikaanse speelzaal, waar hij de finale won van de Koreaan Haeng Jik Kim, niet juichen na de winnende carambole uit diep respect voor de duizenden slachtoffers van het aardbevingsdrama in Turkije. ,,Het was een dubbel gevoel’’, bekende Tayfun. ,,Ik was blij met mijn overwinning, maar in mijn hart voelde ik de droefheid voor alle Turkse mensen die door de ramp zijn getroffen.’’ De prachtige zege van de kampioen hing nog als een schaduw over de afgelaste World Cup in Ankara.
Tayfun Tasdemir, die zijn derde World Cup won, vierde het succes op gepaste wijze. Hij schudde de hand van Haeng Jik Kim, zijn tegenstander, van de arbiter en maakte een ingetogen gebaar naar de toeschouwers. ,,Ik had het voor de finale al bedacht: niet juichen’’, zei hij. Maar natuurlijk had hij innerlijk na het toernooi een blij gevoel. ,,Ik ben de wereldkampioen en win nu de eerste World Cup van dit jaar.’’ De Turk werd in Las Vegas op het podium geflankeerd door Haeng Jik Kim, de tweede Europeaan Marco Zanetti en de tweede Koreaan Jun Tae Kim. De overwinning verhoogde de status van Tasdemir: hij steeg naar de derde plaats op de wereldranglijst na Dick Jaspers en Dani Sánchez en vóór Marco Zanetti en Eddy Merckx.
Met Semih Sayginer, de Turkse kampioen, reist Tayfun Tasdemir na zijn overwinning onmiddellijk door naar het WK voor landenteams in Viersen, waar Turkije met dit sterke team de titelverdediger is. ,,Ik heb geen superhoge gemiddeldes gespeeld’’, besefte Tasdemir, die met 1.849 eindigde, maar wel al zijn zeven wedstrijden won. Daarbij versloeg hij onder meer twee keer zijn jonge landgenoot Berkay Karakurt en Murat Naci Coklu, in de kwartfinale de Vietnamees Duc Anh Chien Nguyen (50-30 in 27), in de halve finale Marco Zanetti (50-27 in 27) en tenslotte in de finale Haeng Jik Kim met 50-39 in 34.
,,Ik realiseer me hoe belangrijk deze overwinning is’’, zei Tayfun Tasdemir. ,,De reglementen voor plaatsing in de World Cups veranderen in 2024. Ik maak een sprongetje op de ranglijst en wil zo hoog mogelijk in de top blijven spelen.’’
De finale van de World Cup in Las Vegas was een gevecht waarin Kim de betere starter was met 10-0 in drie beurten. Tasdemir had vijf missers in zijn eerste zes beurten, stond 13-8 achter na tien beurten en kwam pas in de wedstrijd met 6, 4 en 3 voor een stand van 23-23 na 14 beurten. De Koreaan, toch een stoïcijnse World Cup speler, raakte daarna de controle kwijt met 9 missers in tien beurten, Tayfun kwam op 44-33 en finishte met 50-39 in 34.
,,Deze World Cup laat weer zien hoeveel sterker alle spelers worden’’, maakte Tasdemir duidelijk. ,,We zien grote kampioenen, zoals Dick Jaspers met boven de 2 gemiddeld al in het eerste traject verdwijnen. Maar ook Dani Sánchez, Sung Won Choi en Nikos Polychronopoulos, met hoge moyennes, waren al vroeg uit het toernooi. Dat geeft aan hoe hoog het niveau ligt. Het is supermoeilijk en je moet wat geluk hebben om een World Cup te kunnen winnen.’’
De Turkse winnaar haalde de finale in een merkwaardige partij tegen Marco Zanetti, waarin de Italiaan, die zijn vorige partij tegen Eddy Merckx finishte met 16, volstrekt de weg kwijtraakte. Tasdemir behield zijn focus, scoorde regelmatig en stond 37-14 voor na 21 beurten. De Italiaan had nog een kleine opleving met 7 en 6 (39-27), maar eindigde de partij weer in mineur met vier missers op rij: 50-27 in 27 beurten.
Haeng Jik Kim en Jun Tae Kim bleven in balans tot 10-10, de partij kwam niet echt op gang, omdat hoge series uitbleven. Haeng Jik leidde door kleine prikjes met 38-30 in 20 en bereikte de eindstreep met 50-37 in 29.
Het toernooi verloor al in een vroege fase grote namen als Roland Forthomme, Michael Nilsson, Lütfi Cenet, Robinson Morales, Huberney Cataño, Pedro Gonzalez en Jose Juan Garcia. Dick Jaspers, Semih Sayginer, Nikos Polychronopoulos, Sameh Sidhom, Jérémy Bury, Murat Naci Coklu, Ruben Legazpi, Dion Nelin en Sung Won Choi waren de eerste slachtoffers in het hoofdtoernooi.
Phuong Vinh Bao en Berkay Karakurt haalden vanuit de voorronden het hoofdtoernooi waar Torbjörn Blomdahl (2.391, ondanks twee verliespartijen), Quyet Chien Tran (2.181) en Eddy Merckx (2.016) de beste indruk maakten en Dick Jaspers met 2.019 en Nikos Polychronopoulos met 2.169 werden uitgeschakeld.
Torbjörn Blomdahl, Myung Woo Cho, Eddy Merckx en Duc Anh Chien Nguyen misten een plaats op het eindpodium ten koste van Jun Tae Kim, Haeng Jik Kim, Marco Zanetti en Tayfun Tasdemir.
Het eindpodium in Las Vegas met Tayfun Tasdemir (2e links), Haeng Jik Kim (links), Marco Zanetti en Jun Tae Kim
Tayfun Tasdemir en Haeng Jik Kim schudden handen voor de finalepartij in Las Vegas
De eindstand van de World Cup (gemiddelde, hoogste serie):
1 Tayfun Tasdemir 1.849-12
2 Haeng Jik Kim 1.628-13
3 Marco Zanetti 1.739-16
4 Jun Tae Kim 1.792-12
5 Myung Woo Cho 1.877-13
6 Eddy Merckx 2.000-11
7 Duc Anh Chien Nguyen 1.379-9
8 Torbjörn Blomdahl 2.152-16
9 Quyet Chien Tran 1.792-11
10 Dani Sánchez 1.641-10
11 Jung Han Heo 1.546-9
12 Phuong Vinh Bao 1.514-13
13 Peter Ceulemans 1.475-13
14 Sung Il Jeong 1.287-8
15 Martin Horn 1.204-11
16 Berkay Karakurt 1.473-11
17 Nikos Polychronopoulos 2.169-14
18 Dick JKaspers 2.019-13
19 Van Ly Dao 1.714-14
20 Ruben Legazpi 1.596-20
Hoogste partijmoyenne: Quyet Chien Tran met 4.000
Hoogste moyenne: Nikos Polychronopoulos met 2.169
Hoogste serie Ruben Legazpi: 20.
Tayfun Tasdemir verslaat drie landgenoten, Marco Zanetti en Haeng Jik Kim in de finale
Haeng Jik Kim, finalist na zege op Jun Tae Kim, verslagen door Tayfun Tasdemir in finale
De nieuwe wereldranglijst:
1 Dick Jaspers 499
2 Dani Sánchez 400
3 Tayfun Tasdemir 340
4 Marco Zanetti 337
5 Eddy Merckx 315
6 Haeng Jik Kim 307
7 Torbjörn Blomdahl 300
8 Sameh Sidhom 296
9 Semih Sayginer 274
10 Quyet Chien Tran 272
11 Myung Woo Cho 245
12 Jérémy Bury 229
13 Nikos Polychronopoulos 203
14 Jung Han Heo 188
15 Martin Horn 176
16 Jun Tae Kim 159
17 Duc Anh Chien Nguyen 154
18 Choong Bok Lee 146
19 Ruben Legazpi 134
20 Sung Won Choi 132.