HO CHI MINH – De kenners spraken van de beste World Cup en het mooiste publiek ooit in de historie van het driebanden. Tayfun Tasdemir werd zondag na een glorieus toernooi gehuldigd als winnaar van de allereerste World Cup in Vietnam. Het was voor de aimabele Turkse speler zijn eerste zege ooit in een World Cup. De 39-jarige winnaar kon in de Vietnamese stad Ho Chi Minh na de finalepartij tegen Torbjörn Blomdahl (40-34 in 17 beurten) zijn geluk niet op en werd bedolven onder een hartstochtelijk applaus.
De apotheose van het toernooi voerde de kijkers naar een tweekamp tussen twee Europeanen die de slijtageslag tot de slotdag hadden overleefd: de 43-voudige World Cup winnaar Torbjörn Blomdahl, de nummer één van de wereld met de meest imposante erelijst van alle spelers van zijn generatie. En Tayfun Tasdemir, die al zo lang jaagt op zijn eerste grote mondiale succes en in Ho Chi Minh City eindelijk de ontbrekende parel aan zijn palmares kon rijgen.
Voor vijftienhonderd uitzinnige toeschouwers in het Nguyen sportcentrum bleef de finale lang in balans: Tasdemir was de beste starter (8-0 in 5, 20-9 in 11), Blomdahl kwam terug in de partij met acht in de twaalfde beurt (21-17), maar met een grandioze serie van vijftien in de veertiende beurt kantelde de partij voorgoed naar de kant van Tasdemir, die drie beurten later uitspeelde en toen alleen nog op Blomdahl’s nabeurt moest wachten om zijn vreugde aan het publiek te tonen.
De meest succesvolle Turkse speler van de laatste tien jaar speelde in Ho Chi Minh het toernooi van zijn leven met overwinningen op Quang Hai Dinh (40-20 in 16), Dae Kwon Shin (40-37 in 27), Dani Sánchez (40-24 in tien), Jae Ho Cho (40-40 in 17, winst na penalty’s) en tenslotte Torbjörn Blomdahl in de finale.
Tayfun Tasdemir is een sieraad op het palmares van de World Cup winnaars. De finaleplaats in de Verhoeven Open in New York, twee weken geleden, had hem al een groot zelfvertrouwen gegeven. Op de slotdagen in Ho Chi Minh demonstreerde hij zijn ongekende klasse, met zijn volmaakte techniek, loepzuivere afstoot en intense concentratie.
,,Ik ben zo gelukkig met deze eerste overwinning'', zei hij na de huliging. ,,En ik ben het Vietnamese publiek zo dankbaar voor dit fantastische toernooi.'' Tasdemir steeg op de wereldranglijst naar de vijfde plaats achter Blomdahl, Jaspers, Merckx en Choi. ,,Het is de hoogste plaats die ik ooit heb gehaald.''
Tayfun Tasdemir glunderend op het podium
Tayfun Tasdemir na zijn overwinning in de finale
Tayfun Tasdemir scoort met een kopstootje in de finale.
Tasdemir (geboren op 5 november 1975, uit Istanbul) is de derde Turkse World Cup winnaar in de historie na Semih Sayginer (Goynuk, 2011, Bogota 2000 en Bogota 2001) en Adnan Yüksel (Hurghada 2011). Zelf werd Tasdemir twee keer verslagen in een finale, in de World Cups van Antalya 2012 en Hurghada 2013).
De twee finalisten van Ho Chi Minh stonden dit jaar twee keer eerder tegenover elkaar: Tasdemir won in de halve finale van de Verhoeven Open in New York met 40-32 in 14 beurten, Blomdahl versloeg Tasdemir in de bundesliga met 40-13 in 12.
De Vietnamese organisatie, die zijn vuurdoop beleefde en nu al heeft aangekondigde volgend jaar weer een World Cup wil organiseren, slaagde met glans: spelers en officials waren na afloop unaniem lovend over het vlekkeloze verloop. Het programma liep volgens schema, de opening en sluiting brachten de folklore van het land in beeld, de Vietnamezen toonden dat ze één van de grote biljartlanden voor de toekomst, de arbitrage was feilloos.
De tribunes liepen vooral op de slotdagen vol, bijna elke dag keken zo’n duizend toeschouwers, hoewel de tickets naar Vietnamese normen vrij duur waren. De schatting over het hele toernooi: rond de 8000 toeschouwers.
Tasdemir en Blomdahl voor aanvang van de finalepartij
Torbjörn Blomdahl in een poging om terug te komen in de finale
Kozoom-chef Xavier Carrer: ,,We hebben nooit eerder zo’n geweldige ambiance meegemaakt. Dat hoor ik ook van alle spelers en mensen die erbij betrokken zijn. Voor Kozoom was het fantastisch om te werken: goed internet, mooie beelden, perfecte live uitzendingen. De mensen zijn heel aardig, het is goed om volgend jaar terug te komen.’’
De hoogtepunten van het toernooi op een rij:
1: De bloedstollend mooie partij in de eerste knock-out ronde tussen Dick Jaspers en Dae Kwon Shin, die eindigt in een remise (40-40 in dertien beurten), waarna de Nederlander in de penaltyserie de acquit mist en de Koreaan de winnende carambole maakt (Jaspers uitgeschakeld met 3.076 gemiddeld).
2: De beste wedstrijd van het hele toernooi: Tayfun Tasdemir verslaat Dani Sánchez in de kwartfinale met 40-24 in 10 beurten (4.000/2.400). De Turkse stylist demonstreert zijn superieure vorm in het eerste deel van de partij: 26-4 in vier en 34-13 in vijf beurten.
3: Het hoogtepunt in de carrière van Tayfun Tasdemir: de overwinning in de finale op Torbjörn Blomdahl, waarmee hij zich schaart in de galerij van de groten.
4: Roland Forthomme heeft een trage start in zijn partij tegen Quoc Nguyen Nguyen (24-23) en demarreert verwoestend naar de finish met een serie van 17.
5: Torbjörn Blomdahl speelt een sublieme halve finale tegen Eddy Merckx: 18-8 na zeven beurten (serie van dertien), 37-10 na elf beurten (serie 10)ze en 40-21 in twaalf na een nabeurt van Merckx met 11.
6: De andere halve finale tussen Tayfun Tasdemir en Jae Ho Cho, die heel de partij gelijk op ging, door Tasdemir werd uitgespeeld met zeven (40-36) en Cho gelijkgemaakt met vier. De penaltyscore: Tasdemir 5, Cho 4.
7: De hele eerste knock-out ronde van het hoofdtoernooi met drie spelers van 3.076 (Sánchez, Shin en Jaspers) en zes andere spelers boven de twee gemiddeld. Twaalf winnaars maken in totaal 480 caramboles in 228 beurten (2.105 gemiddeld).
8: Quyet Chien Tran, de laatste van de Vietnamezen in het toernooi, krijgt zijn thuispubliek op de banken met een overwinning op Frédéric Caudron: 40-25 in 15.
9: Marco Zanetti verslaat zijn vroegere Agipi-teammaat Jérémy Bury onder meer dank zij een serie van 17.
10: Dani Sánchez start matig tegen de Koreaan Tae Jun Oh, maar eindigt met series van tien en zeven in de laatste twee beurten.
11: Durk-Hee Hwang, één van de Koreaanse kwalificatiespelers, eindigt de laatste voorronden met 2.400 gemiddeld en haalt het hoofdtoernooi.
12: Semih Sayginer, de Vietnamees Kien Duc Hua en de Koreaan Durk Hee Hwang maken in de laatste voorronde de dertig caramboles in tien beurten (3.000).
13: Twee magische ballen van Dani Sánchez in zijn partij tegen Tasdemir: een ongelooflijke geluksbal en een kopstoot aan de korte band.
De eindstand (met vier Belgen in de top twaalf), gemiddelde en hoogste serie:
1 Tayfun Tasdemir (Turkije) 2.298-15
2 Torbjörn Blomdahl (Zweden) 2.108-13
3 Jae Ho Cho (Zuid Korea) 2.191-13
3 Eddy Merckx (België) 1.807-11
5 Dani Sánchez (Spanje) 2.311-10
6 Quyet Chien Tran (Vietnam) 2.239-11
7 Sung-Won Choi (Zuid Korea) 1.682-8
8 Marco Zanetti (Italië) 1.666-17
9 Frédéric Caudron (België) 2.096-13
10 Dae Kwon Shin (Zuid Korea) 1.925-11
11 Eddy Leppens (België) 1.744-13
12 Roland Forthomme (België) 1.659-17
13 Duy Trung Nguyen (Vietnam) 1.604-11
14 Sameh Sidhom (Egypte) 1.510-7
15 Lütfi Cenet (Turkije) 1.470-10
16 Yuan Cuong Ma (Vietnam) 1.290-9
17 Dick Jaspers (Nederland) 3.076-7
18 Vinh The Ly (Vietnam) 2.200-9
19 Tolgahan Kiraz (Turkije) 1.850-7
20 Tae Jun Oh (Zuid Korea) 1.846-7.
Algemeen gemiddelde hoofdtoernooi: 1.776.
De nieuwe wereldranglijst:
1 Torbjörn Blomdahl, 443 punten
2 Dick Jaspers 314
3 Eddy Merckx 287
4 Sung-Won Choi 265
5 Tayfun Tasdemir 223
6 Marco Zanetti 216
7 Dani Sánchez 214
8 Jae Ho Cho 177
9 Roland Forthomme 171
10 Frédéric Caudron 165
11 Hyung Bum Hwang 151
12 Sameh Sidhom 146
13 HaengJik Kim 146
14 Jung-Han Heo 141
15 Dong Koon Kang 140
16 Jean Paul de Bruijn 138
17 Quyet Chien Tran 135
18 Jérémy Bury 132
19 Eddy Leppens 125
20 Quoc Nguyen Nguyen 121.
Tayfun Tasdemir, de concentratie en de mimiek
Torbjörn Blomdahl's afscheid van Vietnam
Torbjörn Blomdahl in de halve finale tegen Eddy Merckx
Jae Ho Cho, verliezer met penalty's tegen Tasdemir in de halve finale
Eddy Merckx, ijzersterk toernooi, maar kansloos tegen Blomdahl in halve finale