ANDERNOS - De Nederlander Raymund Swertz en de Duitser Sven Daske staan na twee dagen met de maximale matchpunten in de Classic Race kader 71/2. Het tweetal hoog gekwalificeerde kaderspelers, die toevallig ook de finale van het EK speelden in deze spelsoort (Swertz haalde het goud, Daske zilver) speelden zich als eersten in de halve finales van het toernooi in de Kozoom Studio in Andernos. De twee andere spelers voor de halve finales kwamen vanuit een herkansingsronde: Dave Christiani won van Brahim Djoubri en is de tegenstander morgen, zondag, van Sven Daske. De laatste van de Franse favorieten, Johan Petit, is de hoop van het thuispubliek en speelt tegen Raymund Swertz.
De regerend Europees kampioen Raymund Swertz haalde veruit het hoogste niveau in de aanloop en is de uitgesproken favoriet voor de eindwinst. Zijn partij tegen Dave Christiani was een pareltje in de discipline die jammer genoeg nog zo weinig te zien is in nationale en internationale toernooien en kampioenschappen. Swertz is een specialist in razendsnel spelen en scoren op de kaderlijnen.
Hij demonstreerde dat tegen Dave Christiani, zijn landgenoot, met een partij waarin hij in een uur spelen 304 punten haalde met een gemiddelde van 50.67. Ter vergelijking: Swertz werd Europees kampioen in Brandenburg met exact 50.00 gemiddeld.
Sven Daske, de andere dubbele winnaar na twee dagen, haalde dat niveau bij lange na niet. De Duitser, die al een paar jaar vrijwel alleen nog driebanden speelt, miste ritme, focus en vorm om hoge series te maken. Hij trof het in zijn tweede partij dat de Nederlander Michel van Silfhout nerveus en onrustig oogde, niet tot scoren kwam op de lijnen en een ondermaatse wedstrijd speelde. De Duitser ging met 179 punten door de finish in 8 beurten (22.38 gemiddeld, hoogste serie 75), de Nederlander scoorde 158 keer in 14 beurten (11.29, hoogste serie 35).
Twee Fransen waren voor de laatste avondpartijen al naar huis gestuurd met twee verliespartijen. Willy Gérimont, de winnaar van de vorige Classic Race in 47/2, bleef ver onder zijn normale niveau, net als Jean Francois Florent, die ook niet kon excelleren in de Kozoom studio's.
Het gevecht in twee partijen, tussen vier eenmalige verliezers, leverde een boeiende kamp op. Dave Christiani schakelde de derde Fransman, Brahim Djoubri, uit in een partij die in de slotfase werd beslist in Nederlands voordeel: 248-225. Daarmee plaatste Christiani zich voor de halve finale tegen Daske (12.00). De eerste halve finale gaat tussen Raymund Swertz en Johan Petit, de Fransman die in de laatste partij op zaterdagavond in een ware thriller won van Michel van Silfhout: 215-208 in 11 beurten. Die partij ging vanaf de acquit gelijk op, kleine foutjes werden afgestraft en uiteindelijk bleef Johann Petit over als winnaar.
De halve finales op zondag zijn:
10.00: Swertz-Petit
12.00: Daske-Christiani
De finale is om 15.00 uur.
Sven Daske, ongeslagen, zondag tegenstander van Dave Christiani
Johann Petit, de enige Fransman die over is met een plaats in de halve finale
Dave Christiani, de tweede Nederlander in de halve finale vanuit de herkansing.