CERVERA – De Spanjaard Esteve Mata had veruit de beste start op het Europees kampioenschap bandstoten in Cervera. De start van Mata tegen Willy Gérimont met een gelijke score in 5 beurten (100-100, 20.00 gemiddeld) maakte veel indruk. Daarna versloeg Mata ook de Zwitser Xavier Gretillat in 5 beurten (100-55), maar in zijn laatste van drie groepswedstrijden werd Mata verslagen door Sven Daske (100-68 in 12). Het gemiddelde van de Spaanse routinier zakte van 20.00 naar 12.18. Hij werd met dat totaal over 3 partijen overtroffen door Joan Espinasa met 13.63 en Jean Paul de Bruijn met 12.50.
De ranglijst met een totaal van 16 spelers na de voorronden van dit EK wordt aangevoerd door twee spelers met de maximale matchpunten. De bovenste twee spelers van de vier poules van vier gaan over naar de knock-outs met acht spelers. De Spanjaard Joan Espinasa won in Poule C zijn drie wedstrijden, de Fransman Xavier Leroy haalde in Poule A de maximale 6 matchpunten met 8.10. De spelers die in de buurt kwamen waren Jean Paul de Bruijn in Poule B met 5 matchpunten en 12.50 en de Fransman Willy Gérimont in Poule D ook met 5 matchpunten.
De titelverdediger Raul Cuenca plaatste zich dankzij een overwinning op de Nederlandse veteraan Jos Bongers, die na een uitstekende start twee opgelegde kansen liet liggen om de partij te winnen en verloor met 100-89 in 12. Cuenca verloor daarna van Leroy met 100-87 in 13, maar overleefde als nummer 2 in zijn poule door winst op Gérassimopoulos met 100-71 in 9.
Raymund Swertz eindigde in Poule C als tweede achter Joan Espinasa door overwinningen op Carlos Marques met 100-49 in 11 en op Marek Faus met 100-62 in 20. De partij tussen de nummers 1 en 2 in deze poule werd gewonnen door Espinasa, die Swertz in een prima partij ver achter zich liet: 100-32 in 6.
De Oostenrijker Arnim Kahofer gaat met Jean Paul de Bruijn mee naar de knock-outs, de Belg Patrick Niessen is uitgeschakeld met 3 punten en 6.45. Jean Paul de Bruijn speelde gelijk tegen Antoni Gutierrez met 100-100 in 8. In de cruciale partij won de Nederlander daarna van Patrick Niessen met 100-71 in 8 en tenslotte won De Bruijn ook van Arnim Kahofer met 100-82 in 8.
In een moeizame partij, die pas na middernacht door de finish ging, won Willy Gérimont van Xavier Grétillat (100-96 in 18), waardoor de Fransman winnaar werd in Poule D voor Esteve Mata.
De hoogste serie kwam op naam van Esteve Mata met 57, de Spanjaard die ook de kortste partijen liet noteren met 100 in 5. Dat deed ook Willy Gérimont in zijn remise tegen Mata.
Twee vermaarde klassieke spelers, Jos Bongers (0 punten, 5.20) en Marek Faus (0 punten, 3.05) finishten als laatsten op de ranglijst.
De knock-out wedstrijden woensdag in de ronde met 8 spelers, de kwartfinales, om 9.30 uur:
Espinasa-Kahofer
De Bruijn-Swertz
Gérimont-Cuenca
Leroy-Mata
