VIERSEN – Het Spaanse team met Ruben Legazpi en Sergio Jimenez is het Wereldkampioenschap driebanden voor landen voortreffelijk gestart. De twee Spaanse topspelers wonnen in de voorronden eerst van Egypte met 4-0 en later op de dag ook met 4-0 van Zuid Korea, dat tot de topfavorieten wordt gerekend. Alleen in de Spaanse groep werden op de openingsdag twee ronden gespeeld, de andere drie groepen komen vandaag, vrijdag, weer in actie. Ruben Legazpi was één van de grote namen op de eerste dag. De Spaanse kampioen versloeg Myung Woo Cho, de ex-wereldkampioen, met 40-18 in 15 beurten (twee series van 8, één van 12). Nederland, Duitsland en Colombia zijn de koplopers in de andere poules. Van de vier poules van vier landen gaan 8 landen over naar de kwartfinales. De Duitsers, spelend met de routinier Martin Horn en jongste speler van het toernooi, Amir Ibraimoc, hebben voorlopig het beste gemiddelde met 1.666. De andere winnaars waren donderdag Vietnam, Turkije en Zweden, terwijl USA zowel tegen Korea als tegen Egypte gelijk speelde in de groep waar de Spanjaarden aan kop gaan.
In de groep met Nederland, België (die vrijdagavond om 20.00 uur tegen elkaar spelen), Zweden en Griekenland ontwikkelt zich een prachtig gevecht om de twee topposities. Nederland won de wedstrijd tegen Griekenland met winst van Glenn Hofman tegen Dimitrios Seleventas (40-22 in 27) en een remise van Dick Jaspers tegen Nick Polychronopoulos, die drie matchballen verspeelde en tenslotte nog gelijk kon spelen in de 25e beurt. De Belgen kregen in hun eerste gevecht een verliespartij om de oren tegen Zweden. Eddy Merckx en Torbjörn Blomdahl speelden gelijk in 21 beurten met onder meer een hoogste serie van Merckx van 11. Ronny Brants, de tweede man bij de Belgen, verloor van David Pennör met 40-35 in 35.
Het Duitse thuisteam, luid aangemoedigd door vele fans in de tribunes van de Festhalle, had een feilloze start tegen Frankrijk: 4-0. Martin Horn won met klein verschil van Jérémy Bury (40-38 in 24) en Amir Ibraimov was in hetzelfde aantal beurten uit als zijn kopman Horn. De jeugdige Amir versloeg Mikaël Devogelaere met 40-31. Voor beide Duitsers werd 1.666 genoteerd. Vietnam en Mexico speelden in deze groep gelijk met winst voor Quyet Chien Tran en een remise voor Luis Sobreya tegen TTT Nguyen.
De Spanjaarden zijn al zeker van plaatsing voor de kwartfinales en spelen vandaag, vrijdag, nog tegen USA. De Koreanen moeten in de achtervolging na het verlies tegen Spanje. Wan Young Choi verloor zowel van Sergio Jimenez als van Pedro Piedrabuena en is op het oog de zwakke schakel. Myung Woo Cho won van Raymon Groot met 40-25 in 25, maar verloor van Legazpi. De Amerikanen speelden daarna gelijk tegen Egypte: Sidhom versloeg Groot met 40-27 in 14, de beste partij van deze eerste dag. Piedrabuena won van Ayman met 40-24 in 28.
De wedstrijden vandaag, vrijdag:
11.00:
Nederland-Zweden met Jaspers-Blomdahl, Hofman-Pennör
België-Griekenland met Merckx-Polychronopoulos en Brants-Seleventa.
14.00:
Vietnam-Duitsland en Frankrijk-Mexico
16.00:
Turkije-Colombia en Jordanië-Japan
18.00:
Spanje-USA en Korea-Egypte
20.00:
Nederland-België en Griekenland-Zweden.
De laatste voorronden zijn zaterdag om 11.00 uur en 13.30 uur.
De standen na de eerste dag:
Poule A:
1 Colombia 1-4-1.600-9
2 Turkije 1-3-1.355-5
3 Jordanie 1-1-1.016-6
4 Japan 1-0-1.260-7
Huberney Cataño, sterke start met Colombia
Tayfun Tasdemir, kanshebber met de Turken
Poule B:
1 Duitsland 1-4-1.666-11
2 Vietnam 1-3-1.454-8
3 Mexico 1-1-1.054-11
4 Frankrijk 1-0-1.437-7
Amir Ibramov, onbevangen start met Duitsland
Poule C:
1 Nederland 1-3-1.538-9
2 Zweden 1-3-1.428-8
3 België 1-1-1.339-11
4 Griekenland 1-1-1.192-6
Glenn Hofman, matchwinnaar voor Nederland
Eddy Merckx, vrijdagavond met België tegen Nederland
Poule D:
1 Spanje 2-8-1.584-12
2 USA 2-4-1.375-7
3 Korea 2-2-1.489-8
4 Egypte 2-2-1.123-11
Ruben Legazpi, beste man van de eerste speeldag
Sergio Jimenez, ongeslagen met Spanje
Myung Woo Cho, achtervolgen met Korea na verlies tegen Spanje