SLUISKIL - Natuurlijk is Joey de Kok, viervoudig Nederlands kampioen junioren, de grote favoriet om zijn titel te prolongeren. Het kampioenschap, in eigen provincie (Dallinga in Sluiskil) lijkt de Zeeuw op het lijf geschreven, maar op de allereerste dag in de voorronden heeft zich een serieuze concurrent aangediend. De Noord-Hollander Sam van Etten liet zien dat hij grote progressie heeft gemaakt in de spelsoort driebanden.
De Europese kampioen en specialist in de klassieke spelen heeft zich niet alleen van een podiumplaats verzekerd tijdens de poulewedstrijden. Hij is één van de vier finalisten, maar zeker met een kans op de titel. Sam van Etten is net als Joey de Kok ongeslagen gebleven, maar heeft een hoger gemiddelde dan de regerend kampioen: 0.892 tegen 0.789.
De kortste partij in drie ronden poulewedstrijden kwam wel op naam van Joey de Kok, die Bradley Roeten versloeg met 25-9 in 22 beurten. De Zeeuw startte de dag echter met een winstpartij in 41 beurten tegen Hans Snellen en speelde zijn laatste tegen Lars van de Mortel uit in 32 beurten. Sam van Etten toonde meer regelmaat in zijn drie partijen. De lange Noord-Hollander begon tegen Michael Vink met 25-8 in 24 beurten, versloeg daarna Leon Dudink met 25-14 in 31 en tenslotte Jordy Jong met 25-15 in 29 beurten.
De strijd om de tweede plaatsen, die recht geven op een plaats in de halve finales, werd gewonnen door Bradley Roeten in Poule A (4 matchpunten, 0.513) en door Michael Vink in Poule B (4 matchpunten, 0.610).
De halve finales voor zondag:
12.00: Joey de Kok-Michael Vink
12.00: Sam van Etten-Bradley Roeten
Finale om 14.30 uur.
De eindstanden in de poules:
Poule A:
1 Joey de Kok 6-0.789-4
2 Bradley Roeten 4-0.513-4
3 Hans Snellen 2-0.548-3
4 Lars van de Mortel 0-0.436-4
Poule B:
1 Sam van Etten 6-0.892-7
2 Michael Vink 4-0.610-7
3 Leon Dudink 2-0.383-3
4 Jordy Jong 0-0.369-2.
De acht deelnemers aan het NK junioren in Sluiskil
Joey de Kok, titelhouder met een stevige concurrent