VIERSEN – De eerste spelers voor het Wereldkampioenschap driebanden voor landenteams arriveren deze dagen in de Duitse stad Viersen. Het bolwerk waar zo veel prachtige titelgevechten zijn geleverd maakt zich op voor de 38e editie van dit traditionele toernooi. De voornaamste kanshebbers voor een nieuwe wereldtitel komen uit Nederland (de titelverdediger), Korea, Vietnam, België, Turkije, Spanje, Colombia en het thuisland Duitsland. De meest gelouterde speler in het hele veld is Torbjörn Blomdahl (63), de jongste speler is Amir Ibraimov (17). Routiniers met een indrukwekkend palmares en debutanten treffen elkaar van donderdag 26 februari tot en met zondag 1 maart in de Festhalle in Viersen.
De Hollanders wonnen vorig jaar met Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn en komen dit jaar naar het WK met Dick Jaspers en Glenn Hofman. De Belgen doen een gooi naar het podium met Eddy Merckx en Ronny Brants, de Duitsers met Martin Horn en Amir Ibraimov, de Koreanen met Myung Woo Cho en Wan Young Choi, de Vietnamezen met Quyet Chien Tran en Tran Thanh Tu Nguyen en de Turken met Tayfun Tasdemir en Berkay Karakurt. De recordhouder Zweden speelt met Torbjörn Blomdahl en David Pennör, de Spanjaarden met Ruben Legazpi en Sergio Jimenez. De onberekenbare Colombianen sturen het team dat vorig jaar ook speelde: Pedro Gonzalez en Huberney Cataño.
Voor Nederland debuteert Glenn Hofman dit jaar op dit WK voor Nederland 2, nadat hij eerder met Jean van Er p voor Nederland 2 speelde. Voor België speelt Ronny Brants voor het eerst mee op dit podium. Nederland won vorig jaar het goud in de finale tegen Vietnam, waarin Jaspers won van Quyet Chien Tran en De Bruijn van Phuong Vinh Bao. Verder op het podium stonden de Belgen met Peter Ceulemans en Roland Forthomme en de Turken met Berkay Karakurt en Ufuk Kapusiz. Twee van de kwartfinales werden beslist in Scotch double na een gelijke stand in de reguliere partijen. Nederland mocht voor goud strijden nadat het eerst Zuid Korea versloeg in de barrage en later in de halve finale ook Turkije.
De Duitsers wonnen het WK vier keer in totaal en wachten al sinds 2002 op de vijfde overwinning. De huidige bondscoach Christian Rudolph behoorde vier keer tot het winnende team: in 1993 en 1994 met Maxime Aguirre, in 1997 met Johann Schrimbrand en in 2002 met Martin Horn. Het thuisteam met Martin Horn en Amir Ibraimov, dat op een geweldige steun van het publiek kan rekenen, speelt dit jaar in de groep met Vietnam, Frankrijk en Mexico. De Nederlanders en Belgen spelen in dezelfde groep en treffen Zweden en Griekenland.
De openingsronde van het WK op donderdag om 12.00 uur zet de teams van Spanje en Egypte tegenover elkaar (Legazpi-Sidhom) en van Korea en USA (Myung Woo Cho-Raymon Groot). Nederland speelt eerst tegen Griekenland om 14.00 uur (Jaspers-Polychronopoulos), de Belgen spelen ook in die ronde tegen Zweden (Merckx-Blomdahl).
Het totale veld telt zes individuele wereldkampioenen:
Torbjörn Blomdahl 6 titels
Dick Jaspers 5
Eddy Merckx 2
Myung Woo Cho 1
Tayfun Tasdemir 1
Ryuuji Umeda 1
De landen en de opstellingen:
Nederland: Dick Jaspers, Glenn Hofman
Duitsland: Martin Horn, Amir Ibraimov
Turkije: Tayfun Tasdemir, Berkay Karakurt
Griekenland: Nick Polychronopoulos, Dimitrios Seleventas
België: Eddy Merckx, Ronny Brants
Frankrijk: Jérémy Bury, Mikaël Devogelaere
Zweden: Torbjörn Blomdahl, David Pennör
Spanje: Ruben Legazpi, Sergio Jimenez
Colombia: Pedro Gonzalez, Huberney Cataño
USA: Raymon Groot, Pedro Piedrabuena
Mexico: Christian Hernandez, Alejandro Santiago
Japan: Ryuuji Umeda, Takao Miyashita
Zuid Korea: Myung Woo Cho, Wan Young Choi
Vietnam: Quyet Chien Tran, Tran Thanh Tu Nguyen
Egypte: Sameh Sidhom, Mahmoud Ayman
Jordanië: Mashhour Abu Tayeh, Ahmed Al Ghababsheh
De poule-indelingen:
Poule A: Turkije, Japan, Colombia, Jordanië
Poule B: Vietnam, Duitsland, Frankrijk, Mexico
Poule C: Nederland, België, Zweden, Griekenland
Poule D: Spanje, Zuid Korea, USA, Egypte.
De arena in de Festhalle in Viersen