ANDERNOS - De koploper Jérémy Bury heeft na de eerste dag één gewonnen set voorsprong op Peter De Backer: 4-3. De Deen Jacob Haack Sörensen staat met één setje in de schaduw van de twee leiders. Het ziet er in elk geval naar uit dat de vierde sessie van de Kozoom Challenge een spannender verloop krijgt dan de vorige sessies. De Fransman, topfavoriet in deze groep, startte weliswaar met drie keer setwinst, maar Peter De Backer bracht de wedstrijd weer in balans (3-3). De uiteindelijke dagscore: Bury 4, De Backer 3, Haack Sörensen 1.
Wat een vreemd scenario ontrolde zich op deze eerste dag! De Fransman Bury zette meteen de toon in de eerste drie sets. Hij scoorde een mooie 30 punten in 10 beurten ondanks de dreiging van de Deen Jacob Haack-Sörensen in twee sets, 7 punten in set 1 en 8 in set 3 (serie 8).
Daarna was het de beurt aan Peter de Backer in de volgende drie sets. In sets 4, 5 en 6 wist de Belg de Fransman in te halen door aan het einde van de sets het verschil te maken: Sörensen miste 3 setpoints in set 4, Bury miste een setpoint in set 5 en Sörensen miste 4 setpoints in set 6. Telkens greep De Backer de geringste kans om zijn twee tegenstanders te verslaan aan de finish. Vanaf de set 4 werd het spel lastiger voor de drie spelers, de verdediging bepaalde de posities.
De uitdager na die eerste speeldag in de Kozoom arena voelt zich verre van kansloos voor de winst. Peter De Backer (54, uit Aalst) is al vele jaren een angstgegner voor de Franse topspeler Bury. ,,Ik ben niet bang voor hem, zeker niet in dit systeem, waarin alles mogelijk is'', zegt de biljarthandelaar uit Aalst, die zich in deze Corona tijd onder meer heeft gespecialiseerd in de spraakmakende carbon topeinden met zijn naam PDB.
Hij versloeg in recente jaren zijn Franse rivaal in deze groep in de World Cup van Blankenberge en in vroeger jaren twee keer in de World Cup in Hurghada. ,,Alle wedstrijden die wij samen spelen, zijn spannend en onvoorspelbaar. Waarom zou ik dan geen kans hebben om deze groep te winnen?''
Bovendien geeft Kozoom een soort van thuisgevoel. Peter De Backer heeft meer dan tien jaar competitie gespeeld in Andernos, in een klassiek team met onder andere Francis Connesson, Bernard Baudoin en de Franse Griek Nicolas Gerassimopoulos. En in de driebandenteams onder de namen Kozoom en Andernos met Roland Forthomme, Marc Boignères en Francis Connesson. ,,We zijn Frans kampioen geworden en hebben Europees gespeeld, dus ik bewaar mooie herinneringen. Jammer genoeg kon ik door Corona vorig jaar niet terugkeren, want ik wil nog steeds voor Kozoom spelen, al is het maar een paar keer per jaar. Met de zaak, die altijd maar meer tijd opslokt, in deze Corona tijd vooral online wordt het steeds moeilijker om zelf NOG te biljarten.''
De klasse verloochent zich evenwel niet bij de speler die drie keer op een podium van een WK driebanden heeft gestaan en grote successen in het bandstoten heeft bereikt. Dat heeft hij op de eerste dag van zijn groep met Bury en Sörensen laten zien. Het moyenne van de Belg is het laagst van de drie, maar belangrijker is dat De Backer met zijn fighting spirit in het spoor van Bury maar één set achterstaat. ,,Ik heb natuurlijk ook even gedacht dat het met die 3-0 voorsprong van de Fransman een one-man show zou kunnen worden, maar gelukkig heb ik me kunnen herstellen. Vooral in de sets dat hij achter me speelde. Dan heb ik hem het spelen onmogelijk kunnen maken. Ik zag hem langzamerhand moedeloos worden van de posities die hij kreeg voorgeschoteld.''
De tussenstand na 1 dag laat nog alle mogelijkheden open. Zo won Jacob Haack Sörensen alleen de voorlaatste set van de dag, maar kreeg de Deen nog meer kansen op setwinst, onder andere in de 6e set waarin hij vijf setballen miste en De Backer uiteindelijk nog won met 10-9.
De setstanden van de eerste dag:
Set 1: Bury 10, Sörensen 7, De Backer 6
Set 2: Bury 10, De Backer 2, Sörensen 0
Set 3: Bury 10, Sörensen 8 (serie 8), De Backer 0
Set 4: De Backer 10, Sörensen 9, Bury 6
Set 5: De Backer 10, Bury 9, Sörensen 7
Set 6: De Backer 10, Sörensen 9, Bury 4
Set 7: Sörensen 10, De Backer 7, Bury 1
Set 8: Bury 10, Sörensen 1, De Backer 1.
De stand:
1 Jérémy Bury 4-62-44-1.409-7
2 Peter De Backer 3-46-43-1.070-6
3 Jacob Haack Sörensen 1-51-41-1.244-8.