SINT TRUIDEN - Hij behoort al vele jaren tot de Belgische top in verschillende disciplines, maar Peter De Backer is nooit een echte winnaar geweest. Zondag ging de 55-jarige biljarthandelaar naar zijn tweede Belgische titel in het driebanden, 24 jaar (!) na zijn eerste en tot voor dit weekend enige titel in deze meest populaire discipline. Peter De Backer versloeg Wesley de Jaeger, zeker ook een outsider, in de finale met 40-37 in 38 beurten.
Die score geeft al aan dat de finale van het Belgisch kampioenschap, gespeeld in De Wimbledon in Sint Truiden, een tactisch gevecht was met veel verdediging van beide kanten. De wil om te winnen was groter dan de wil om te schitteren, want wie had vooraf deze twee spelers nu in de finale verwacht in een toernooi met Eddy Merckx, Roland Forthomme en Peter Ceulemans.
Peter De Backer was in de terugblik na het kampioenschap wel de allerbeste afmaker, de speler die op zaterdag van start ging met een overwinning op Andy de Bondt (40-19 in 25), vervolgens afrekende met Kurt Ceulemans (40-33 in 30), in de halve finale met Jef Philipoom in een boeiend gevecht (40-38 in 25) en tenslotte in de finale tegen Wesley de Jaeger.
Zijn tegenstander in de finale speelde een prachtig toernooi, onder meer met overwinningen tegen Peter Ceulemans (40-21 in 34) en Roland Forthomme met een ongewone score van 40-16 in 30. Hij versloeg Ronny Brants in de halve finale met 40-17 in 25 en moest duelleren met Peter De Backer om het Belgisch goud in driebanden. De twee finalisten gingen gelijk op tot 20-20, 31-30, 37-35, toen De Backer een eind aan de partij maakte met een serietje van 3. Wesley de Jaeger kreeg nog een nabeurt, maar kwam niet verder dan 2, omdat zijn derde carambole tegen een klosje aanliep in de hoek waar de derde bal lag.
Peter De Backer haalde één keer eerder die titel in het driebanden, in 1998 in Blankenberge tegen Francis Forton in de finale. Maar internationaal was De Backer in zijn beste jaren ook zeer succesvol, zonder ook echt te winnen. Tweede op een WK bandstoten in 1992 in Duisburg na Fonsy Grethen, drie keer derde op een WK driebanden in 2005, 2006 en 2008, om de belangrijkste successen te noemen.
En nu dus Belgisch kampioen driebanden, in zijn nadagen? Daar ziet het niet naar uit, want Peter De Backer is verknocht aan biljarten in alle disciplines en niet alleen aan carambole biljarten.
De eindstand:
1 Peter De Backer 12-1.362-9
2 Wesley de Jaeger 10-1.239-9
3 Jef Philipoom 10-1.556-12
4 Ronny Brants 8-1.041-6
5 Eddy Merckx 8-1.587-10
6 Kurt Ceulemans 8-1.514-15
7 Francis Forton 8-0.928-8
8 Roland Forthomme 6-1.279-11
9 Peter Ceulemans 6-1.463-11
10 Steven van Acker 6-1.287-6.
Peter De Backer, blij met zijn titel na de winst op Wesley de Jaeger