LINT/ANTWERPEN – Het juichen klonk door de hele arena van de World Cup aan de start van een mooie avond. Peter Ceulemans, thuisspeler, dus favoriet van het thuispubliek, had zich net geplaatst tussen twee grote kampioenen. De 45-jarige Belgische groeibriljant uit het bastion van de Ceulemansen versloeg Torbjörn Blomdahl, verloor van Myung Woo Cho, huidig wereldkampioen, en staat zaterdag in de finalefase van de World Cup met 16 spelers, die knock-out gaan spelen naar de apotheose. Ceulemans krijgt de Nederlander Glenn Hofman als tegenstander (14.30 uur). De spanning in de vooral Belgische entourage was vrijdag voelbaar, maar Peter Ceulemans toonde zich koelbloedig, wilskrachtig en mentaal sterk. De overwinning tegen Torbjörn Blomdahl was nodig voor plaatsing na het krappe verlies tegen Myung Woo Cho. Het werd 40-28 na serietjes van 6, 11 en 4 om te finishen. ,,Ik geniet ervan met al die supporters, die de Belgen nog net iets meer aanmoedigen dan andere spelers.’’
Hij hoorde later pas dat Dick Jaspers was uitgeschakeld, dat Caudron en Merckx twee keer verloren, maar dat Caudron toch doorgaat. ,,Het maakt hem alleen maar gevaarlijk in deze World Cup, want twee keer verliezen, dat zal Caudron niet vaak meemaken.’’ In de late avondsessie kwam er ook een eind aan het toernooi voor Jérémy Bury met 1.905 en een serie van 14, Berkay en Omer Karakurt, Jung Han Heo, Roland Forthomme en Pedro Gonzalez. Peter Ceulemans vond van zijn drie partijen: ,,Ik kreeg tegen Cho in de eerste nog onverwachte kansen, de tweede tegen Pennör had een moeizame start en tegen Blomdahl maakte ik mooi op tijd 11 om de wedstrijd te winnen.’’
De World Cup ging vrijdag van 32 spelers naar 16 om zaterdag de knock-outs in te zetten. Vooral verrassend waren de uitschakeling van Dick Jaspers en Eddy Merckx, de nummers 1 en 4 van de wereldranglijst. Glenn Hofman werd groepswinnaar voor Haeng Jik Kim en met Jaspers op de derde plaats. Myung Woo Cho eindigde voor Ceulemans en Blomdahl. De groepswinnaars met de maximale 6 matchpunten waren Myung Woo Cho (2.033), Bong Joo Hwang (1.818), Tayfun Tasdemir (2.053) en Sameh Sidhom (1.690).
Het overzicht van de poules:
Poule A:
Het vonnis over Dick Jaspers werd pas in de laatste sessie geveld. De ranglijst na twee ronden in Poule A gaf al een merkwaardige score aan. Dick Jaspers leidde met 3 matchpunten voor Nick Polychronopoulos en Glenn Hofman met 2. Haeng Jik Kim was de nummer vier met 1 matchpunt, maar wel met het beste gemiddelde van de vier: 1.810. Het kon nog alle kanten uit in de slotronde. En dat gebeurde ook. Jaspers verloor het gevecht met Haeng Jik Kim met 40-30 in 15 beurten, Glenn Hofman greep zijn kans om poulewinnaar te worden door winst tegen Polychronopoulos met 40-31 in 24. Jaspers eindigde gelijk in matchpunten met HJ Kim, maar kwam tekort in moyenne. Twee spelers die al jarenlang, vanuit hun juniorentijd bevriend zijn, grepen de macht.
De stand in Poule A:
1 Glenn Hofman 4-1.647-9
2 Haeng Jik Kim 3-2.057-8
3 Dick Jaspers 3-1.571-8
4 Nick Polychronopoulos 2-1.541-9
Glenn Hofman, verlies tegen Jaspers, maar uiteindelijk groepswinnaar
Poule B:
Het thuispubliek juichte om de plaatsing van Peter Ceulemans, in de laatste partij ten koste van Torbjörn Blomdahl. Myung Woo Cho had een feilloze start en was na twee ronden al zeker van plaatsing. De Koreaanse wereldkampioen hield Peter Ceulemans in de eerste ronde op geringe afstand met 40-38 in 23 en maakte daarna korte metten met Blomdahl met een riante 40-21 in 15. Peter Ceulemans behield zijn kansen door winst tegen David Pennör (40-20 in 32), maar moest voor het tweede ticket minstens gelijkspelen tegen Blomdahl. Tot grote vreugde van het thuispubliek won Ceulemans zelfs met een riante score: 40-28 in 22.
De stand in Poule B:
1 Myung Woo Cho 6-2.033-10
2 Peter Ceulemans 4-1.532-11
3 Torbjörn Blomdahl 2-1.328-6
4 David Pennör 0-1.012-7
Myung Woo Cho
Poule C:
De beste start was voor Quyet Chien Tran, de beste eindsprint voor Martin Horn. Tran ging met dubbele winst tegen TTT Nguyen (40-22 in 29) en Roland Forthomme (40-37 in 28) naar de koppositie. De prachtige winstpartij van Forthomme tegen Horn (40-29 in 18) en het zwakke moyenne van TTT Nguyen hielden nog drie man in de race voor de laatste ronde. Daarin greep Martin Horn zelfs de koppositie door winst tegen Quyet Chien Tran (40-29 in 16) en verspeelde Forthomme zijn kansen door verlies tegen TTT Nguyen met 40-22 in 18.
De stand in Poule C:
1 Martin Horn 4-1.816-10
2 Quyet Chien Tran 4-1.493-13
3 Roland Forthomme 2-1.546-9
4 TTT Nguyen 2-1.123-13
Poule D:
Twee Belgen met twee verliespartijen, Caudron gaat door, Merckx mag naar huis. De Belgische clash tussen die twee, Eddy Merckx en Frédéric Caudron, werd gewonnen door Caudron, die zijn rivaal met 40-31 in 20 beurten versloeg. Bong Joo Hwang speelde zichzelf in de kijker met winst tegen Myeong Jong Cha. De kansen keerden in de tweede ronde, omdat Caudron verloor van Hwang met 40-32 in 18 en Merckx won van Cha met 40-30 in 32. De dubbele Belgisch/Koreaanse wedstrijd moest de beslissing brengen met Hwang als beste kanshebber. Caudron verloor van Cha met 40-33 in 22, Merckx van Hwang met 40-35 in 25, waardoor de Koreaan de maximale score haalde en Caudron op gemiddelde meeging.
De stand in Poule D:
1 Bong Joo Hwang 6-1.816-10
2 Frédéric Caudron 2-1.750-9
3 Eddy Merckx 2-1.472-7
4 Myeong Jong Cha 2-1.182-11
Bong Hoo Hwang
Poule E:
De spectaculaire start is te danken aan Marco Zanetti, die na een gemiste matchbal van Gökhan Salman schitterend uitspeelt met 11, waarna Salman gelijkmaakt in 17 beurten. Berkay Karakurt verslaat in die eerste sessie zijn broer Omer met 40-36 in 27, Salman wint van Omer en Zanetti speelt gelijk tegen Berkay. Drie spelers staan na twee sessies rond de 2 gemiddeld, Salman en Berkay Karakurt met 3 matchpunten, Zanetti met 2 en Omer is uitgeschakeld. Marco Zanetti komt na twee gelijke spelen tot een unieke score, omdat hij ook in zijn derde partij gelijkmaakt tegen Omer Karakurt. Gökhan Salman blijft ongeslagen met 5 matchpunten, Berkay Karakurt eindigt net als Zanetti met 3, maar Zanetti heeft het betere gemiddelde.
De stand in Poule E:
1 Gökhan Salman 5-2.068-11
2 Marco Zanetti 3-1.714-11
3 Berkay Karakurt 3-1.492-6
4 Omer Karakurt 1-1.407-9
Poule F:
Phuong Vinh Bao verslaat eerst Thanh Luc Tran (40-17 in 22) en in zijn tweede partij Tolgahan Kiraz met 40-31 in 31. Dat moet goed zijn voor de koppositie met één laatste partij tegen Ruben Legazpi. De Spanjaard toont zich evenwel de betere van Bao in de laatste ronde met 40-34 in 27 en wordt daarmee zelfs poulewinnaar. Bao wordt tweede met een klein verschil in moyenne.
De stand in Poule F:
1 Ruben Legazpi 4-1.487-7
2 Phuong Vinh Bao 4-1.425-6
3 Tolgahan Kiraz 2-1.197-12
4 Than Luc Tran 2-1.177-9
Poule G:
De positie van Tayfun Tasdemir is bijna onaantastbaar na twee ronden en twee overwinningen. De Turkse koploper op dat moment leidt met 4 voor Jérémy Bury en Hong Chiem Thai met 2. Die twee spelers treffen elkaar nog, Bury met de beste kans door zijn gemiddelde van 1.828. Tasdemir blijft op de maximale score door winst tegen Gonzalez met 40-33 in 18. Hong Chiem Thai wint het duel met Bury voor de tweede positie en de plaatsing met 40-37 in 18.
De stand in Poule G:
1 Tayfun Tasdemir 6-2.142-10
2 Hong Chiem Thai 4-1.586-10
3 Jérémy Bury 2-1.905-14
4 Pedro Gonzalez 0-1.402-12
Poule H:
De beste man lijkt Sameh Sidhom, die in zijn eerste twee partijen afrekent met Sergio Jimenez (40-27 in 24) en Huberney Cataño (40-18 in 24). De drie andere kandidaten blijven achter in moyenne en moeten uitvechten wie als nummer twee meegaat. Cataño sluit af met winst tegen Jimenez (40-32 in 26) en gaat met Sidhom mee naar de knock-outs. Jung Han Heo moet uitstappen door het verlies tegen Sidhom.
De stand in Poule H:
1 Sameh Sidhom 6-1.690-9
2 Huberney Cataño 4-1.240-8
3 Jung Han Heo 2-1.363-12
4 Sergio Jimenez 0-1.200-6
Sameh Sidhom
De partijen in de knock-outs:
Zaterdag 12.00 uur:
Tasdemir-Caudron
Legazpi-Thai
Bao-Salman
Sidhom-Cataño
14.30 uur:
Hwang-HJ Kim
Horn-Tran
Hofman-Ceulemans
Zanetti-Cho.