MECHELEN/ANDERNOS - De omslag met nieuwe formats, nieuwe toernooien, nieuwe outfits en meer uitstraling heeft het biljarten in al zijn facetten nieuwe impulsen gegeven. Peter Ceulemans (40) is jong en ambitieus genoeg om de stappen naar de vernieuwingen in zijn sport van dichtbij mee te maken. ,,Het mag flitsender, dynamisch en modern zijn'', wil de jongste van de Belgische generatie topspelers zijn kijk op de toekomst samenvatten. Hij is, tijdens het interview, met de tgv onderweg van zijn woonplaats Mechelen naar Andernos les Bains aan de ruige Franse westkust waar hij deze week in de Kozoom Challenge Cup (dinsdag tot en met donderdag) met Dick Jaspers en Rui Costa een gooi doet naar een finaleplaats in de toernooicyclus.
Hij spreekt zijn voorkeuren uit voor sporters voor wie hij grote bewondering heeft, gaat in op vragen over de combinatie gezin, werk en sport, maakt eerlijke keuzes in het spel van korte, antwoordt op prikkelende vragen, over het leven, geluk en balans.
Kortom, Peter Ceulemans, kleinzoon van de grootste biljarter aller tijden, in een openhartig interview met Kozoom.
Kozoom/Frits Bakker: Je hebt zeker gekeken naar de eerste sessie van de Kozoom Cup: hoe beviel het, wat vind jij over het algemeen van de nieuwe formats die nu allemaal passeren en die het traditionele driebanden andere dynamiek en impulsen geven?
Peter Ceulemans: Ik heb zeker gekeken naar de eerste sessie. Het zag er heel mooi uit, prachtige omkadering in de Kozoom studio. Setjes van 10 geven altijd een zekere spanning, omdat de kansen in elke beurt kunnen keren. Dat zag je ook in de Duke Challenge en het werd tijdens het Kersttornooi in Zundert ook al met succes gespeeld. Ik ben voorstander van nieuwe formats om van het biljarten nog meer een TV product te maken. Dat is de weg die we moeten inslaan.
Kozoom: Welke Peter Ceulemans krijgen we deze week te zien? Goed getraind, goed voorbereid? Was de stunt tegen Sayginer in de Duke een toeval, of kan er zo maar weer een topper van zijn voetstuk vallen deze week. Hoe zeldzaam is het om van Jaspers te winnen?
Peter Ceulemans: Zeker en vast goed voorbereid en voldoende trainingsarbeid verricht. Helaas geen competitieritme, maar dat geldt ook voor de andere spelers. Winnen van Sayginer zie ik niet als een stunt. Ik had al vaker van hem gewonnen en bovendien bieden die setjes van 10 meer kansen aan de lager gerangschikte speler. Winnen van Jaspers is zeldzaam, volgens de Kozoom statistieken. Sinds 2007 heb ik 1 keer gewonnen op 20 partijen.
Kozoom: Hoe mag biljarten er voor jou uitzien, vooral ook voor mensen die van afstand, online kijken? Ik geef een paar voorbeelden: zoals in World Cups in Porto, Blankenberge, Veghel? Zoals in het nieuwe Korea van de PBA met veel show, cheerleaders, spelers die opvallend meeleven? Zoals in de Kozoom Cup. Stijlvolle entourage? Zoals in de Duke Challenge?
Peter Ceulemans: Flitsend, modern, dynamisch. De PBA toernooien zijn leuk om naar te kijken. Maar de World Cups ook. Als je liefhebber van biljarten bent, blijven de partijen het belangrijkste element en niet alles eromheen. Maar als je grote sponsors wil binnenhalen en het grote publiek wil bereiken dan moeten we inzetten op veranderingen.
Kozoom: Waar sta jij als biljarter die altijd nog naar de top lonkt, maar zijn gezin heeft, zijn werk, een absolute liefhebber van biljarten is, maar daar niet alles voor over heeft?
Peter Ceulemans: Ik heb het gevoel dat er zeker nog progressie mogelijk is. Het belangrijkste voor mij is de combinatie tussen mijn familie, werk, vrije tijd en biljarten. Als ik daar een goede balans in heb dan is er veel mogelijk.
Kozoom: Jouw grootvader was de beste, meest succesvolle biljarter aller tijden. Filosofeer eens mee, op een speelse wijze: hoe zou het zijn geweest als hij in de huidige generatie had geleefd?
Peter Ceulemans: Moeilijk te zeggen... Ik denk dat hij met zijn speelstijl, charisma en meedogenloos karakter aan de biljarttafel zeker tot de wereldtop zou behoren.
Kozoom: Waar, of in welke richting, zou je je zoon Jack graag willen sturen. Zou het leuk zijn dat hij de Ceulemans dynastie voortzet? Of ga je hem zeggen dat hij beter voetballer of wielrenner zou worden?
Peter Ceulemans: Jack moet zijn eigen richting kiezen. Momenteel doet hij aan atletiek, maar hij speelt ook graag voetbal. Biljarten vindt hij zeker ook leuk en interessant. Hij is goed in toneelspelen... Kortom, alles is mogelijk als je jong bent en je dromen nog moet waarmaken.
Kozoom: Wat zijn de gespreksthema's op verjaardagen en feestjes bij de Ceulemansen? Zijn er veel van de vrouwen/echtgenotes die het leuk vinden dat het daar ook vooral over biljarten gaat?
Peter Ceulemans: Het gaat niet altijd over biljarten, hoor. We praten over de gewone dingen des levens zoals alle andere families. En als het toch al eens over biljarten gaat dan vinden de vrouwen dat zeker niet erg, denk ik tenminste.
Kozoom: Wie zijn op dit moment jouw favoriete sporters? Voor welke sport op tv wil jij thuisblijven en kun jij uren voor tv zitten?
Peter Ceulemans: Snooker! Ik ben een enorme fan van Ronnie O'Sullivan. Ongelooflijk wat die allemaal kan. En zijn interviews zijn altijd entertainend. Het voetbal in de Europese competities volg ik ook van dichtbij en ik ben een grote fan van KV Mechelen.
Kozoom: Wat zijn de momenten in je leven waar je het gelukkigst van wordt, zowel privé als in de sport?
Peter Ceulemans: Als de balans goed zit in mijn leven tussen sport en privé, dan ben ik een gelukkig man!
Kozoom: Hoe verwacht jij dat over pakweg vijf, tien jaar het mondiale biljarten eruit zal zien?
Peter Ceulemans: Ik verwacht toch wel serieuze veranderingen, zeker na deze Corona tijden, waarin organisatoren inventief moeten zijn en andere formules gaan uitproberen. We kunnen nu al opmerken dat het zwaartepunt in Zuid-Korea ligt en dat gaat in de toekomst nog meer het geval zijn.
Peter Ceulemans, filosoferend over biljarten, sport en de balans in het leven
Korte vragen, korte antwoorden:
Wordt het leven na deze zomer weer normaal?
PC: Nee
Frédéric Caudron of Dick Jaspers?
PC: Caudron
Franse wijn of Belgisch bier?
PC: Franse wijn
Komt het ooit nog goed met het bestuur van het Belgische biljarten?
PC: Ja
Heeft Mister 100 grote invloed gehad op jouw carrière?
PC: Zeker
Mathieu van der Poel of Wout van Aert?
PC: Wout van Aert
Wie is na deze generatie de volgende wereldtopper in driebanden?
PC: Myung-Woo Cho
De Multi's of de Duke?
PC: De Duke
Eddy Merckx of Eddy Merckx?
PC: Merckx de biljarter
Belgisch kampioen of een World Cup winnen?
PC: Belgisch kampioen
Romantisch daten in Rome of Parijs?
PC: Rome
Lewis Hamilton of Novak Djokovic?
PC: Hamilton
UMB of PBA?
PC: UMB
Dank, Peter, voor het interview, succes in de Kozoom Challenge
