SEOUL - De cyclus van PBA toernooien in Korea gaat morgen, maandag 6 juli, van start met het eerste toernooi in Seoul. De kick-off van de eerste individuele events start zowel bij de mannen als de vrouwen met 128 deelnemers. Het toernooi heet naar de sponsor, SK Rent-a-car en is het eerste van zes toernooie in in de cyclus 2020-2021, die eindigt met het finaletoernooi in maart 2021. De Europese deelname komt onder andere van David Martinez, de Spaanse eindwinnaar van de eerste cyclus, Frédéric Caudron, Javier Palazón en Eddy Leppens. De Griek Filippos Kasidokostas, die een van de toernooiwinnaars was vorig jaar, is verhinderd door gezondheidsproblemen Het format blijft ongewijzigd: twee voorronden volgens Survival regels, vanaf de ronde met 32 spelers in knock-out. De plaats van spelen is het Grand Walkerhill hotel in Seoul van 6 tot en met 10 juli.
David Martinez en de andere niet-Koreanen zijn na aankomst in Seoul voor twee weken in quarantaine gegaan. De Spanjaard kijkt terug op twee moeilijke weken: ,,We mochten niemand ontmoeten en moesten alleen op de kamer blijven. Drie keer per dag werd het eten voor de deur van de hotelkamer gezet: om 8.00, 12.00 en 18.00 uur. Ik was blij dat we ons na twee lange weken weer vrij konden bewegen. In die paar dagen voor het toernooi probeer ik met trainingen om het gevoel weer te krijgen.''
Kozoom/FB: De start van het nieuwe PBA seizoen, betekent dat een start op 0 punten voor de winnaar van vorig jaar?
David Martinez: Ja, een nieuwe start, alleen de positie van vorig jaar telt voor dit eerste evenement.
Kozoom/FB: Wordt het toernooi zonder publiek gespeeld?
David Martinez: We spelen vanwege Corona zonder publiek.
Kozoom/FB: Hoe kwam je de uren door in lockdown in die twee weken?
David Martinez: Ik had mijn laptop meegenomen om videogames te spelen, op Youtube heb ik biljartwedstrijden gekeken, heb films en series op Netflix gevolgd en elke dag trainingen gedaan om conditioneel goed te blijven.
Kozoom/FB: Komen er veel nieuwe Koreanen aan de start van dit eerste toernooi?
David Martinez: De enige die ik ken is Kim Bong Chul, de speler die derde was in de World Cup in Seoul in 2018.
Kozoom/FB: Jij speelt ook in de nieuwe Koreaanse teamcompetitie van PBA, wanneer begint dat?
David Martinez: Het eerste toernooi begint op 20 augustus.
Kozoom/FB: Zijn het systeem en format hetzelfde gebleven?
David Martinez: Het enige dat is veranderd is de klok: nu hebben we 35 seconden in alle ronden, survival en knock-out.
Kozoom/FB: Waar heb je getraind in de dagen na de lockdown op weg naar de toernooistart?
David Martinez: In de Kimchi club en in een club dichtbij het Walker Hill hotel waar we het toernooi spelen.
De Turkse speler Savas Bulut, één van de drie Turkse deelnemers, heeft de lockdown goed verwerkt. ,,Die twee weken waren zo voorbij: ik heb boeken gelezen, films gekeken en me goed geamuseerd in een luxe kamer. Het eten was prima en drinken was voortreffelijk.'' Roken was absoluut verboden? ,,Ja, klopt, maar ik ben twintig jaar geleden al gestopt, dus voor mij geen probleem.''
Behalve Filippos Kasidokostas komen van de niet Koreanen ook Robinson Morales (Colombia), Roberto Rojas (Mexico), Jean Paul de Bruijn en Glenn Hofman (Nederland), Pierre Soumagne (Frankrijk), Tonny Carlsen en Allan Schröder (Denemarken) niet aan de start.
De dames starten ook met 128 speelsters, van wie er 127 uit Korea komen. De enige niet Koreaanse is de Spaanse Amai Najjari, de partner van Caudron. De favorieten zijn onder meer Mi-rae Lee en Bo-ra Kim.
Het toernooi start voor de mannen maandag (6 juli) om 11.00 uur Koreaanse tijd (4.00 uur West Europa).
Het schema voor de Europeanen (Koreaanse tijd):
14.30: Savas Bulut met Jun-young Park, Jun-ho Choi en Dong-sun Choi
Javier Palazón met Dong-jun Park, Tae-jun Oh en Dong-woo Han
16.45: Kostas Papakonstantinou in een poule met Myoung-soo Hahm, Dae-kwon Shin en Byeong-cha Noh
Carlos Anguita met Deuk-hee Hwang, Won-jun Choi en Kun-pyo Jung
Eddy Leppens met Kun-hyung Park, Hae-yong Kim en Im-gwon Kim
Birol Uymaz met Sang-dae Lee, Sang-young Lee en Min-soo Goo
Adnan Yüksel met Bong-chil Kim, Dong-ku Kang en Sam-il Seo
22.00: Frédéric Caudron met Ja-bok Ku, Byung-seob Kim en Sang-chun Chu
David Zapata met Ra-hee Kim, Ji-hoon Sun en Jung-soo Lee.
Het format is als volgt:
Met 128 spelers en in de ronde daarna met 64 spelers: Survival syteem.
Twee keer 45 minuten met een acquit bepaald door loterij. Voor de start 50 punten voor alle spelers voor de start van elke ronde.
Twee spelers van elke groep plaatsen zich voor de volgende ronde.
Na twee ronden Survival gaat het toernooi met 32 spelers verder volgens knock-out in setsysteem. Eerst naar vijf gewonnen sets (naar 15 punten, eventuele vijfde en laatste set naar 11). Finaleronden naar zeven gewonnen sets. Caramboles via losse band tellen dubbel.
Prijzenschema:
Winnaar 100.000.000 Koreaanse won (85.000 dollar).
Verliezende finalist: 34.000.000 won
Semi-final verliezers: 10.000.000
Winnaars eerste voorronde: 1.000.000 won.
Frédéric Caudron, Dong-Koong Kang en één van de topfavorieten bij de vrouwen in het PBA event