CAPPADOCIA – De overgang van Dani Sánchez en Semih Sayginer, twee wereldspelers naar de PBA, de Koreaanse profbond, was al eerder bekendgemaakt. Deze week heeft ook Murat Naci Coklu, de voormalige nummer twee van het Wereldkampioenschap bij de UMB, een contract getekend voor drie jaar. De Turkse heeft gekozen voor de nieuwe uitdaging, vertrekt met zijn vrouw Emel voor langere periodes naar Zuid Korea en heeft zin in het nieuwe profavontuur.
Kozoom sprak met Murat Naci en Emel over de belangrijke overstap en het verlaten van de UMB.
Kozoom/Frits Bakker: Dus jij hebt nu ook je keuze gemaakt en de transfer naar de PBA aangekondigd? Was het moeilijk om te beslissen?
Murat Naci: Natuurlijk was het moeilijk. Het verandert je hele leven. Je verlaat alles, vooral je hele biljartcarrière. We moesten heel lang manieren nadenken om deze beslissing te nemen.
Kozoom/FB: Wat is voor jou de belangrijkste drijfveer geweest?
Murat Naci: De professionalisering in mijn carrière en de verdiensten spelen een grote rol spelen. Ik sta niet meer op een voorkeurpositie op de UMB ranglijst en ik ben me ervan bewust dat het tijd en moeite zal kosten om weer te stijgen. Ik moet ook aan onze toekomst denken. Iedereen wil een comfortabel leven leiden.
Kozoom/FB: Voor hoeveel jaar heb je getekend, hoe lang wil je tenminste in Zuid Korea blijven?
Murat Naci: We hebben een contract voor drie jaar getekend. Ik zal proberen er alles aan te doen wat ik kan om goed te presteren in deze periode. Als alles goed gaat, wil ik na drie jaar natuurlijk doorgaan.
Kozoom/FB: Je laat ook iets achter: geen WK meer, geen Europese kampioenschappen, geen World Cups, veel vrienden. Doet dat pijn?
Murat Naci: Ik speel al bijna 30 jaar. Ik heb veel successen behaald, zowel individueel als voor teams. Natuurlijk is het niet gemakkelijk om dat achter te laten, maar het is noodzakelijk om bij te blijven. Wij zijn professionele sporters, het is onze taak om ons aan te passen aan kansen en mogelijkheden.
Kozoom/FB: Hoe ga je het PBA-jaar in: veel in Zuid Korea blijven of veel op en neer reizen?
Murat Naci: Op basis van het programma van vorig jaar ziet het ernaar uit dat we lang in Zuid Korea zullen zijn. We kennen de kalender voor dit seizoen nog niet. Ik ga samen met mijn vrouw Emel. Altijd met elkaar, overal is ons thuis. Maakt niet uit, in Istanbul of Seoul.
Kozoom/FB Hoe spannend is de nieuwe uitdaging?
Murat Naci: Zeker is het spannend, ik ga in een nieuwe biljartarena en omgeving spelen, maar ik denk dat het leuker wordt. Van wat ik op het YouTube-kanaal heb gezien, is de sfeer erg goed.
Kozoom/FB Denk je dat je je thuis zult voelen in die nieuwe entourage met veel show en glitter naast prachtig biljart?
Murat Naci: Ik ben een profspeler, nieuwe biljartregels en een nieuwe omgeving kunnen iets veranderen, maar het is mijn taak om me aan te passen aan de omgeving daar. Het lijkt in het begin misschien wat anders, maar ik denk niet dat het veel tijd zal kosten om eraan te wennen. Ik weet dat ik heel gelukkig zal zijn in het land waar ik naartoe ga, ik heb er ook heel lieve vrienden.
Kozoom/FB: Vind je Zuid Korea een leuk en mooi land om er bijvoorbeeld op vakantie te gaan?
Murat Naci: Ik voel me samen met Emel altijd goed in Korea. We hebben daar veel goede vrienden. We eten graag. Het land is erg veilig, de mensen zijn vriendelijk. Dus ja, ik hou van Korea.
Kozoom/FB: Wat betekent het voor het Turkse biljarten als zo veel spelers uit de top naar de PBA verhuizen?
Murat Naci: Het zal natuurlijk niet goed zijn voor het Turkse biljart. Maar we hebben veel sterke spelers in Turkije. Ze kunnen het land makkelijk vertegenwoordigen, denk ik. We zien allemaal hoe de Turkse biljartbond onder leiding van Ersan Ercan zich ontwikkelt en vooruitgang boekt, hoe open ze staan voor jonge mensen en innovaties, en hoe toegewijd ze werken voor Turkije en het wereldbiljart. Daarom maak ik me geen zorgen over het Turkse biljarten.
Murat Naci en Emel Coklu, een nieuw leven lonkt in de Zuid Koreaanse biljartcultuur
Kozoom/FB: En voor jou Emel? Wat vind jij van het nieuwe avontuur van Murat, hoe ga je daar als spelersvrouw mee om?
Emel: Ik ben al 19 jaar samen met Murat, we zijn 14 jaar getrouwd, ik denk dat ik behoorlijk gewend ben aan het leven met een sporter. Ik heb hem altijd zoveel mogelijk gesteund, en dat zal ik blijven doen. Een nieuw land, een nieuw leven is spannend. Ik hou erg veel van mijn land, maar ik heb nooit graag in Istanbul gewoond. Zuid Korea is een erg veilig land, de mensen zijn erg aardig en goed. We houden van Koreaans eten. Ik ben blij dat we gaan.
Kozoom/FB: Je hebt de cultuur al meegemaakt, ga je er snel aan wennen?
Emel: Ik hoop van wel. Ik hou van de hele cultuur, van het land, de mensen en het eten. Ik heb er net als Naci veel vrienden. En we krijgen misschien mogelijkheden om nieuwe plaatsen te zien. Dus ik denk niet dat het problemen zal opleveren.
KozoomFB: Jullie zijn fanatieke motorrijders in Turkije, gaan jullie dat missen in Korea?
Emel: We gaan het zeker missen, maar we kunnen motorrijden als we thuiskomen. Het is een grote passie voor ons geworden. Het heeft ook iets gemeen met biljarten. En als je onderweg bent, ben je veilig. We hebben veel plaatsen bezocht en gezien. Ik hoop dat we nog lang kunnen rijden.
Dank Murat Naci en Emel, veel succes in het nieuwe avontuur.
Murat Naci en Emel Coklu, altijd en overal samen tijdens Naci's biljartcarrière
Murat en Emel samen op pad met de motor in de buurt van Cappadocia