EMBLEM - De kopman van Op de Meir, Barry van Beers, zei na afloop: ,,Ik heb net één van de meest bizarre partijen ooit gezien.'' De winnaar zelf, Ivan Stitschinsky, van die wedstrijd tegen Koen Saver, noemde het een 'miraculeuze overwinning, met een euforisch gevoel' en won daarmee achteraf ook de wedstrijd voor zijn team, want Op de Meir versloeg Brugge met 6-2. BC Deurne blijft leider na acht wedstrijden in de competitie, Op de Meir volgt op één matchpunt. ,,We doen mee voor de titel'', verzekert Barry van Beers.
De partij waar het die avond vooral om ging, tussen Ivan Stitschinsky (Op de Meir) en Koen Saver (Brugse), leek regelrecht op een overwinning voor de Brugse speler af te gaan. De cijfers na 30 beurten: Koen Saver had net zijn 41e carambole gemaakt, had er nog één nodig voor de winst en Stitschinsky, die maar niet kon loskomen, stond op 18! Wat zich daarna ontrolde in het biljartcafé van Marc Verhaegen, was een klein mirakel. De thuisspeler zag tot zijn verbazing de tegenstander maar blijven missen op matchpunt en speelde zelf alles-of-niets, met kleine serietjes van 3, 4, 1, zodat hij het verschil steeds kleiner maakte. Het werd 41-26, 41-31, 41-35 en Saver bleef maar missen, in een zelden vertoonde inzinking, elf keer op rij zelfs, soms op ongelukkige, maar af en toe ook op maakbare posities. Toen vond Stitschinsky het wel genoeg: met 5 en 2 speelde hij de wedstrijd uit met een eindscore van 41-42(!!!).
Ivan Stitschinsky's commentaar: ,,Het was voor mij een wedstrijd met veel moeilijke posities, totdat mijn tegenstander de matchbal miste. Ik ging naar de biljart met de instelling om nog een paar goede punten te maken, om met een goed gevoel van tafel te gaan. Ik scoorde kleine serietjes en kreeg eindelijk wat feeling. Die verdween steeds meer bij Koen, mijn tegenstander, die tot 41 een fantastische partij speelde. Ik maak nog 15 punten in mijn laatste 7 beurten en win de wedstrijd: één van de mooiste en gekste overwinningen uit mijn carrière. En winnen uit een compleet verloren positie, geeft toch een euforisch gevoel.''
Koen Saver's reactie: ,,Ik was goed aan het spelen, maar plotseling, voor dat laatste punt, kwam de spanning er op. We konden met 4-0 voor komen, omdat Steven van Acker al had gewonnen. Ik probeerde kalm te blijven, maar maakte de ene fout na de andere. Ik heb zeker 4 of 5 goede posities gehad om de match uit te maken. Ik wil het maar een totale black-out noemen. Toch is het ook een verdienste van Ivan dat hij uit die positie de match nog wist te winnen. Ik hoop voor mezelf dat ik in de toekomst die spanning wel kan overwinnen en de match gewoon kan afmaken.''
De curieuze uitslag hielp Op de Meir aan de uiteindelijk zo kostbare overwinning. Barry van Beers versloeg Bart Leys met 50-25 in 27, Peter De Backer won van Henk Blauwblomme met 42-30 in 20 en alleen Roland Uijtdewillegen verloor van een sterke Steven van Acker met 50-37 in 33. Het teamgemiddelde van Op de Meir was 1.305, iets lager nog zelfs dan van KBC Kortrijk, dat won met 8-0 van Masters 1: 1.483. En nog hoger speelde Biljart Express met 1.586 in de uitwedstrijd tegen De Ploeg, met een uitblinkende Eddy Merckx.
De top vijf in de Belgische competitie ziet er eigenlijk wel verrassend uit met BC Deurne (15 punten), Op de Meir (14), Biljart Express (11), Kortrijkse en De Leug, allebei met 10 punten.
Barry van Beers schat Op de Meir zeker bij de kanshebbers voor de titel. ,,Met Peter De Backer hebben we er een grote aanwinst bij. Die kan het opvangen dat Eddy Leppens af en toe niet kan spelen, zoals deze week. Ik speel zelf ook beter dan in de Nederlandse competitie. Peter en ik hebben nog maar één wedstrijd verloren. We zijn absoluut van start gegaan om voor de titel te spelen.''
BC Deurne, de koploper, kreeg deze week in de achtste ronde een walk-over van De Witte Molen, dat met het hele team onder de 1 gemiddeld speelde. De koploper won met 8-0. Davy van Havere was de beste winnaar bij het thuisteam, dat overigens met Jean van Erp, Ludo Dielis en Jerry Hermans niet boven de 1 als teamgemiddelde kwam.
Biljart Express had twee uitblinkers in het team dat in De Ploeg met 8-0 won. Eddy Merckx versloeg Jef Philipoom met 50-38 in 21 (tot 17-17 gelijk op, daarna Merckx van 47-37 naar 50-38 en Philipoom miste de nabeurt). Gerwin Valentijn liet Therese Klompenhouwer ver achter met 42-21 in 21 na een sterke start met 20-2 voorsprong na serie van 9 in 6e en 10 in 14e beurt.
KBC Kortrijkse, dat terug kan kijken op een voortreffelijke start, won met 8-0 van Masters met een opvallend sterke Hollandse derby tussen Dave Christiani en John Tijssens: 50-46 in 22 beurten. Christiani scoorde twee keer 12, in de 12e beurt en in de laatste, de 22e beurt. ,,Ik moest toch nog alle zeilen bijzetten, want John bleef goed volgen tot het eind.''
De Leug handhaaft zich uitstekend in de kopgroep door de opvallende 8-0 overwinning op Mister 100, dat een collectieve offday had. Wesley de Jaeger verschalkte Peter Ceulemans, met wie hij twee weken geleden de World Cup in Korea heeft gespeeld, met 50-37 in 33 beurten. Johan Loncelle (tegen Kurt Ceulemans 50-43 in 28), Frank de Groof (tegen Raymond 42-37 in 35) en Lennaert Schrauwen (tegen Bart 42-40 in 55) waren de andere winnaars voor De Leug.
Het team van Op de Meir, hier met Eddy Leppens, Barry van Beers, Roland Uijtdewillegen en Ivan Stitschinsky (nog zonder Peter De Backer) wil een gooi doen naar de Belgische titel
Koen Saver, de ongelukkige verliezer tegen Ivan Stitschinsky