ANDERNOS - De laatste dag van de eerste sessie in de Kozoom Challenge Cup gaat in met twee kanshebbers op de eindwinst en plaatsing voor de finaleronde. De Spaanse favoriet Rubén Legazpi verspeelde na twee dagen en 16 sets de koppositie verrassend aan de Franse outsider Mikael Devogelaere: 8-7 voor de jeugdige Nathan Duriez met één gewonnen set. De laatste dagsessie over acht sets, donderdag om 17.00 uur, moet de beslissing brengen.
Mikaël Devogelaere, die enkele jaren geleden voor de Europacup in het topteam van La Baule speelde en won, gaat in de ultieme fase het gevecht aan met Rubén Legazpi. Die kanteling van de wedstrijd is te danken aan een sterke tweede dag van de Fransman, die in drie sets voor het einde een 7-5 achterstand op Legazpi kon omzetten in een 8-7 voorsprong. Twee keer met 10-7 setwinst, in de laatste op een score van 9-9 (8 voor Duriez) met de setwinner op 10-9.
De Europese landenkampioen Rubén Legazpi heeft een sterke eindsprint nodig om zijn Franse tegenstander te passeren. Devogelaere, een speler in alle disciplines, heeft in deze twee dagen zijn mooie progressie in het driebanden getoond: met zijn gemiddelde van 1.325 is hij dicht genaderd op Legazpi die met 1.485 één set achter staat.
Mikaël Devogelaere woont in Le Mans, is militair, gehuwd en heeft twee kinderen. Hij is 37 en startte zijn carrière onder meer met twee Europese juniorentitels in Krefeld (2002) en Calais (2004), beide in de spelsoort 2004. Hij won verder drie Franse Masters titels in het 47/2, 47/1 en vrij spel in 2007, 2010 en 2010 en won vorig jaar een Frans nationaal toernooi driebanden met 1.532 gemiddeld voor Gwendal Maréchal en Adrie Tachoire.
Het bewijst zijn ontwikkeling in de spelsoort waarin hij nu tot op de laatste dag meedoet voor de groepswinst.
De stand na twee dagen is:
1 Mikaël Devogelaere 8-110-83-1.325-6
2 Rubén Legazpi 7-121-83-1.485-10
3 Nathan Duriez 1-70-8-0.875-4.
Mikael Devogelaere tijdens de spannende slotfase van de partij: een eindsprint op de tweede dag met drie setoverwinningen