Martin Horn kijkt terug en blikt vooruit

DORTMUND - Het jaar 2012 loopt ten einde, voor veel biljarters aan de top zijn dit de weken om terug te kijken en vooruit te blikken naar het nieuwe jaar. Martin Horn gunt ons een kijkje in zijn carrière aan de hand van een vraag/antwoord interview met Markus Schönhoff van Kozoom.

We starten met een overzicht op het jaar: Martin Horn haalde een derde plaats in de Agipi Mastersmet 2.157 gemiddelde in de finaleronde, was de nummer twee op het WK in Viersen met Stefan Galla, hij haalde een derde plaats op het EK in Istanbul, werd Duits kampioen teams met Horster Eck. Het zijn de belangrijkste resultaten op het podium. World Cup Suwon 14e, World Cup Hurghada 14e, huidige plaats op de wereldranglijst: 15e.

Kozoom: Ben je tevreden met je prestaties in het sportjaar 2012? Wat was je mooiste prestatie en wat je grootste teleurstelling?

Martin Horn: ,,De Agipi Masters was zeker het hoogtepunt, misschien wel het beste toernooi van mijn carrière! Het maakt me ontzettend trots dat ik in een elitegroep speelde en het beste algemeen gemiddelde haalde van allemaal. Ik had graag de finale gespeeld tegen Torbjörn Blomdahl en hoe sterk hij ook was: ik denk dat ik een kans had gehad om hem te verslaan. Het toernooi heeft me wel getoond welk potentieel ik werkelijk heb.''

,,De zilveren medaille in Viersen met Stefan Galla heeft me ook ongelooflijk goed gedaan. Het is altijd een eer voor mij om met de adelaar op de borst te spelen. Ik ben blij voor Stefan, een geweldige speler en vriend, hij speelde een supersterk toernooi, dat het mogelijk maakte voor ons om zilver te halen.''

,,Op het EK individueel zat er meer in, ik had de finale in zicht, maar verloor van Raimond Burgman. Anders had ik tegen Fillippos Kasidokostas in de finale gestaan, die ik een week eerder twee keer had verslagen in de Franse playoffs. Toch beschouw ik de bronzen medaille als een groot succes!''
 
,,Het dubbele succes met de vrienden van Horster Eck was het hoogtepunt van het tijdperk Horster Éck' voor mij het logische gevolg van een stabiel club management en organisatie, dat werd bereikt met veel passie, mensen die met hart en ziel achter de club stonden. We moeten speciaal dank zeggen aan Hans Bechert, en ik wens mijn biljartvrienden van Horster-Eck voor de toekomst het allerbeste. Het was een fantastische tijd om mee te maken.''

Vermeldenswaardig is zeker het Belgisch kampioenschap met mijn team van De Ploeg, evenals de runner-up plaats in de Franse competitie. Ik ben erg trots op mijn teamgenoten en ik ben blij dat ik kon bijdragen aan dit succes.''

,,Teleurstellend voor mij, aan de andere kant, waren mijn internationale optredens in de World Cup toernooien! Met uitschakelingen in de eerste en tweede ronde heb ik niet gebracht wat nodig is om aan de top te blijven. Dat heeft me gefrustreerd. Helaas heb ik niet mee kunnen spelen voor hoge klasseringen in deze toernooien. Misschien ligt dat aan het systeem, ik weet het niet. Maar daardoor ben ik afgegleden naar de vijftiende plaats op dit moment op de wereldranglijst. Dat is een ware teleurstelling. Ik wil heel graag terugkeren naar de top twaalf in de komende toernooien, hoe moeilijk het ook zal zijn. Maar ik voel dat ik een speler ben voor de top 12. Ik zal alleen stabieler en regelmatiger moeten zijn om de topspelers te verslaan in deze toernooien.''

,,De zilveren medaille op het Duits kampioen in Bad Wildungen was eveneens teleurstellend, omdat ik na een goede reeks in de finale door twee onvergeeflijke fouten werd verslagen. Toch verdient Christian Rudolph de titel, hij speelde constant op hoog niveau in de afgelopen maanden. Het bleek maar weer dat hij altijd een taaie tegenstander voor mij is. Ik kan er mee leven voor een seizoen, volgend jaar zal ik proberen de titel terug te halen.''

Kozoom: ,,Voor een topsporter is een wereldtitel het mooiste succes dat hij kan halen. Je beste WK tot nu toe was in Lugo 2005 met een vijfde plaats. Hoe kijk je naar het WK in Antwerpen volgend jaar?

MH: ,,Het blijft nog steeds mijn grootste jongensdroom om individueel wereldkampioen driebanden te worden. Ik train elke dag, maar zoiets is niet te plannen. Je moet gewoon blijven doorgaan met stug trainen om overal goed voorbereid aan de start te komen. Hoe dan ook, ik speelde altijd mijn beste toernooien als de verwachtingen niet zo groot waren. Markus Dömer, een Duitse biljarter, zegt altijd dat je het best speelt als je zonder verwachtingen naar een toernooi gaat. En hij heeft gelijk. Waar het om gaat is dat je altijd moet denken aan je eigen kracht en de ontspanning van een training mee moet nemen naar een toernooi. Je moet plezier hebben in het spel. Ik weet dat ik in mijn beste vorm elke speler kan verslaan, dus waarom zou dat niet eens zo kunnen lopen op een WK?''

Kozoom: ,,Jij speelt in vijf competities, elke week in verschillende landen in Europa, je gaat naar WK toernooien en de individuele kampioenschappen. Hoe motiveer je jezelf elke week weer?
 
MH: ,,Voor mij blijft biljarten gewoon erg leuk om te doen. Zonder de liefde voor het spel zou dit niet mogelijk zijn! Biljart is niet alleen mijn beroep, ik zie het meer als mijn roeping, een levenswerk! Ik wil me verder ontwikkelen om mijn horizon te verbreden, elke dag opnieuw. Het spel is zo complex dat iedereen zijn grenzen kan blijven verleggen. We zullen het echte geheim nooit ontdekken. Driebanden spelen is een weerspiegeling van het dagelijks leven, of andersom. Ik zeg wel eens: toon me hoe je driebanden speel en ik zal je vertellen wat voor mens je bent in het dagelijks leven. Door het spelen van biljart kan ik mezelf elke dag opnieuw herontdekken. Het helpt me om mijn weg te vinden in het leven en om te gaan met de problemen van alledag. De reis is een weg die nooit kan eindigen, de weg er naartoe is altijd het doel.''

,,Verder vind ik het geweldig dat ik mezelf wekelijks kan meten met de beste spelers ter wereld! Als je de kans krijgt om een toernooi te winnen tegen de beste spelers, dan schiet de adrenaline je door de poriën; een vreemde kick en een gevoel van geluk. Een soort drug die je verslaafd maakt. Als je eenmaal bloed hebt geproefd, wil je er meer van en ga je eraan werken, elke dag trainen. In het driebanden kan ik mijn creativiteit volledig benutten. Het is een prachtig spel met al zijn facetten! Ik dank God dat ik in staat ben om van mijn hobby mijn beroep te maken.''

Kozoom: Je bent samen met Torbjörn Blomdahl na het vorige seizoen vertrokken bij de Duitse kampioen Horster Eck en speelt nu voor Bergisch Gladbach. Vorige week zondag hebben jullie een nieuw teamrecord gespeeld van 1.553. Hoe zie je de kansen voor de titel?

MH: ,,De Duitse bundesliga heeft in de afgelopen jaren aanzienlijk in kwaliteit gewonnen en is daarom aantrekkelijker geworden. We zijn erin geslaagd om uitzonderlijke talent aan te trekken met Blomdahl, Jaspers en Caudron en om andere buitenlandse spelers van grote klasse zoals Peter Ceulemans, Nelin, Lohse, Haack-Sorensen, De Backer, Efler, Andersen, Kang, Leppens, Philipoom, Coklu, Barbeillon, Nilsson, Habraken, Van Erp en Kronlacher aan te trekken. En ook de grote Duitse spelers, met veel jong talent, laten wekelijks zien hoe veel kwaliteit we hebben.''

,,In vergelijking met de Nederlandse eredivisie zijn we echt beter bezet in Duitsland. We moeten er alles aan doen om driebanden in onze competitie nog aantrekkelijker te maken. De bundesliga laat geweldige sport zijn, maar we zijn ook één grote familie, we kennen elkaar allemaal en respecteren elkaar. Ik hoop dat we nog meer toeschouwers krijgen om - zoals vorige week - wedstrijden te zien met topspelers als Frédéric Caudron, die de 40 caramboles speelde in 11 beurten. Een lust voor het oog, voor een vol huis.''

,,Met Bergisch-Gladbach zijn we nog in volle groei, hoewel we vooraf hebben geflirt met meer dan waar we nu staan. Ik denk dat we in het volgende seizoen onze doelen zullen bijstellen om hoger te scoren in de beker en het kampioenschap. De filosofie van de club staat voor continuïteit en geduld.''

Kozoom: Er zijn een aantal veranderingen op komst volgend jaar. In de World Cups zal worden gespeeld naar 40 caramboles. De reden van deze vernieuwing is dat de UMB een betere toernooiplanning voor ogen heeft, omdat spelen naar sets te lang duurt. Wat is jouw mening? Werd er rekening gehouden met de meningen van de biljarters zelf?

MH: ,,Eerlijk gezegd heeft de UMB ons niets op voorhand gevraagd. In een intern onderzoek spraken de meeste spelers zich uit voor een partijlengte van 50 punten. De afstand van 30 punten in de voorronden maakt het bijna een loteri: 40 punten in het hoofdtoernooi is goed, maar 50 zou eerlijker zijn.''

Kozoom: Voor wat betreft het komende jaar, zal het voor ons jaar een fantastisch jaar worden. We organiseren voor het eerst het multi-Europees kampioenschap in Brandenburg, maar uiteraard ook nog altijd het WK in Viersen. We staan weer aan het begin van nieuwe World Cups en straks, in januari, vervolgt het toernooi voor de Agipi Masters. Hoe ga jij je voorbereiden in de komende weken?

MH: ,,Ik wil overal zo goed mogelijk presteren, maar niet meer met druk op een of ander toernooi. Voor mij is elke wedstrijd even belangrijk, of het nou in de bunesliga is, of een halve finale van een World Cup, in mijn beleving zou er geen verschil moeten zijn.''

,,Mijn uiteindelijke doel is om meer ontspannen en daarom losser te spelen. Met andere woorden, Op belangrijke moment spelen alsof het een training is. Klinkt simpel, maar is het niet! Maar juist dat is de sleutel! Als ik speels aan de tafel sta, ben ik tot alles in staat. En dan wordt goed spel beloond met de overwinning.''

,,Mijn nieuwe Longoni ligt mij perfect in de hand. De nieuwe S-20 is een echte innovatie. Wat betreft mijn ontwikkeling: tijdens de training hecht ik veel belang aan techniek en tactische kennis van het spel! Daarnaast probeer ik me verder te scholen door middel van literatuur en om mentaal sterker te worden, lees ik de biografieën van grote sporters om mijn eigen manier van denken te verbeteren. En verder houd ik me fysiek fit door veel te gaan zwemmen en joggen elke dag.''

,,Sinds de komst van Kozoom doe ik veel aan video-analyse en kijk ik in het bijzonder naar mijn eigen partijen. Eventuele fouten analyseer ik, zodat ik meer inzicht krijg in mijn sterke en zwakkere punten. Maar ik bestudeer de andere grote spelers op video, in het bijzonder Blomdahl, Caudron en Jaspers. Dus ik ben op zoek om mijn eigen spel te verfijnen. Daar is Kozoom bijzonder geschikt voor.''