Marcos Morales (19), het nieuwe talent uit Spanje

AARHUS – De 19-jarige Spanjaard Marcos Morales uit de Spaanse biljartschool in Murcia is de nieuwe Europese kampioen driebanden onder 25 jaar. In de finale versloeg Morales zondagmiddag in het Deense Aarhus de 24-jarige Griek Dimitrios Seleventas met 40-27 in 21/20 beurten (1.904/1.350). Marcos Morales, geboren in Madrid, is een van de grote, nieuwe talenten uit de Spaanse opleiding die al zo veel grote spelers heeft voortgebracht, zoals in de laatste jaren onder andere David Martinez, David Zapata, Javier Palazón en Carlos Anguita. De trainer/coach van die talenten is Jose Antonio Carrasco. De jonge biljarters wonen, gaan naar school en worden opgeleid in Los Alcázares aan de kust bij Murcia.

De nieuwe Europese kampioen won vorig jaar al een Next Gen kampioenschap van de Europese bond en behoorde nu tot de kanshebbers op het EK onder 25 in Aarhus. Daar trof hij concurrenten zoals de Griek Dimitrios Seleventas, de Turken Seymen Ozbas, de wereldkampioen, en Denizcan Akkoca, de Italiaan Alessio D’Agata en de Fransman Maxime Panaia, die allebei voor het laatst mochten meedoen onder 25 jaar en twee Duitse jongeren: de 16-jarige Amir Ibraimov en de 24-jarige Aygün Cin.

De beste starters op het Europees kampioenschap waren Seleventas (met 2.000 in de voorronden), Seymen Ozbas, Sergio Martinez, Nathan en Tangui Duriez en Alessio D’Agata. De zestien spelers voor de achtste finales vochten mooie duels uit, waarin Akkoca onder andere won van Tangui Duriez, D’Agata van Nathan Duriez, Aygün Cin van Panaia, Morales van Joris van ’t Zelfden en Ozbas van Luca Philipoom.

Dimitrios Seleventas wierp zich op als de grote favoriet met sterke overwinningen in de kwartfinale tegen Akkoca (40-31 in 30) en in de halve finale tegen Amir Ibraimov met 40-25 in 29. Marcos Morales kwam door de kwartfinale tegen Seymen Ozbas in een prachtige strijd (40-39 in 38/37) en door de halve finale tegen Aygün Cin met 40-33 in 39.

In de achtste finales werden onder andere de Fransen Duriez, de Nederlanders Philipoom en Van ’t Zelfden en de Zweed Svensson uitgeschakeld.

Marcos Morales toonde zich de sterkste in de finale tegen Seleventas met een snelle voorsprong, een serie van 8 en uiteindelijk met 40-27 in 21/20 en een prachtig moyenne van 1.904 tegen 1.350.

De Europese kampioenschappen onder 17 en onder 19 worden begin april gespeeld in Los Alcazares.

De eindstand van het Europees onder 25:

1. Marcos Morales 10-1.207-8
2. Dimitrios Seleventas 10-1.293-7
3. Amir Ibraimov 8-1.044-6
4. Aygün Cin 6-1.000-10
5. Alessio D’Agata 4-1.048-7
6. Seymen Ozbas 6-1.287-9
7. Denizcan Akkoca 4-0.992-6
8. Georgios Tsokantas 4-0.962-10
9. Luca Philipoom 2-0.880-5
10. Nathan Duriez 4-1.155-9
11. Emanuele Criscino 2-0.905-4
12. Tangui Duriez 2-1.062-8
13. Joris van ’t Zelfden 2-0.988-8
14. Maxime Panaia 4-0.863-6.

Marcos Morales, de winnaar