PELOPENNESOS – De intocht van de gladiatoren, bij de officiële opening van de World Cup in Pelopennesos, Griekenland, gaf een feilloos beeld van de huidige sterkte per land. Van de 32 spelers in het hoofdtoernooi komen er acht uit Korea, vier uit Griekenland (inclusief twee wildcards), vier uit België en Turkije, drie uit Spanje en Nederland, twee uit Vietnam en één uit Zweden, Italië, Frankrijk en Venezuela.
De Koreanen komen met zwaar geschut, de Belgen hebben een sterke delegatie, maar de concurrentie, onder meer van Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti, Jérémy Bury, Dani Sánchez, Filippos Kasidokostas en Dick Jaspers is groot.
Het gemêleerde gezelschap gaat vandaag om 12 uur van start met de eerste vier partijen uit het hoofdtoernooi.
Voor de opening werden de hoofdrolspelers de arena in gedirigeerd, de organisator sprak samen met Elena, van de hoofdsponsor, een welkomswoord, waarna UMB voorzitter Jean Claude Dupont de officiële opening deed.
De World Cup in Pelopennesos is de derde van dit jaar, na Antalya (Turkije), waar Torbjörn Blomdahl won voor Jérémy Bury en Gury (Korea) met Dong Koong Kang als eindwinnaar voor Dani Sánchez.
Torbjörn Blomdahl handhaafde, ondanks een vroege uitschakeling, zijn status als nummer één van de wereld, maar Frédéric Caudron kwam dichter bij: de Zweed leidt nu met 402 punten voor Caudron (371), Bury (352), Zanetti (319) en Choi met 303.
,,Ik voel wel wat extra druk hier’’, zei Blomdahl deze morgen voor de start. ,,We raken de punten kwijt van de World Cup in Suwon in 2011, waar ik won voor Jae Ho Cho. Dat betekent voor mij dat ik 80 punten moet verdedigen.’’
Frédéric Caudron verliest er in Pelopennesos maar 8, Jérémy Bury 38, Marco Zanetti 8 en Sung-Won Choi ook 8.
De partijen, op vier tafels life uitgezonden door Kozoom, voor de eerste ronde zijn:
12.00:
Torbjörn Blomdahl-Roland Forthomme
Eddy Leppens-Jung Han Heo
Javier Palazón-Kostas Papakonstantinou
Dani Sánchez-Quiet Chien Tran.