ANTALYA – Twee grote kampioenen, pas nog gekroond tot beste van de wereld met Turkije, zijn onverwacht uitgeschakeld op het Europees kampioenschap in Antalya. Tayfun Tasdemir en Semih Sayginer doen niet meer mee voor de hoofdprijzen na verlies tegen Thomas Andersen en Eddy Merckx. Twee andere grote kampioenen hadden een prachtige eindsprint nodig om te overleven: de Spaanse titelverdediger Dani Sánchez tegen zijn landgenoot Ruben Legazpi, de nummer één van de wereld, Dick Jaspers, tegen zijn landgenoot Jean Paul de Bruijn.
Het eerste hoogtepunt van deze dag, waarin op het EK driebanden de ronden met de beste 16, beste 8 en beste 4 worden gespeeld, kwam van Marco Zanetti. De Italiaanse maestro maakte een fenomenale serie van 21 in zijn partij tegen Jacob Haack Sörensen.
Dick Jaspers keek heel de partij tegen een achterstand aan tegen Jean Paul de Bruijn (14-3, 22-16) en kwam pas gelijk op 35-35. Toen was er geen houden meer aan. De Nederlandse nummer één had de zaak recht getrokken met twee snelle series van 8 en 11 en finishte met 50-42 in 23.
Dani Sánchez moest nog een groter kunstukje uithalen om Ruben Legazpi te achterhalen. De lange Spanjaard overblufte de kleine Spanjaard meet 37-23, en zelfs 47-39, toen Sánchez plotseling demarreerde met een serie van 9 en met 48-47 de leiding nam. Legazpi miste vervolgens een driehoek en een rondspeelbal, waarna Sánchez uit kon maken.
Marco Zanetti maakte zijn serie van 21 bij een stand van 12-9 tegen Sörensen en liep na de veilige marge (33-9) uit naar 50-21 in 20. Torbjörn Blomdahl liet Roland Forthomme in de slotfase van de partij nog dichtbij komen, maar verhoogde de marge naar 42-22 (even later 43-35) en won met 50-35 in 31 beurten.
De wereldkampioen, Tayfun Tasdemir, liep tegen een ontketende Deen in zijn partij. Thomas Andersen keek tegen een 18-2 achterstand aan toen hij met een serie van 11 naar 18-13 ging en even later een voorsprong nam van 44-32 tegen de verblufte Tasdemir. De Turk had geen passende eindsprint en verloor met 50-45 in 29.
Semih Sayginer, donderdag nog de beste man van het hele veld, had tegen Eddy Merckx geen schijn van kans. De Belg liep van 10-3 naar 19-12, 27-12, 36-21 en won riant met 50-31 in 25.
Twee Turken blijven over voor de laatste acht. Tolgahan Kiraz blies het sprookje van Cédric Melnytschenko uit (50-33 in 27). Lütfi Cenet en Berkay Karakurt speelden tegen elkaar. De winnaar was Karakurt met 50-44 in 37 beurten.
De partijen in de volgende ronde (11.30 West Europese tijd):
Sánchez-Merckx
Zanetti-Andersen
Blomdahl-Kiraz
Jaspers-Karakurt
De halve finales zijn om 15.45 (West Europa).
Thomas Andersen schakelde de wereldkampioen Tayfun Tasdemir uit