DRIEWEGEN – De 20-jarige Zeeuwse biljarter Joris van ’t Zelfden maakt volgende maand voor zijn sport een reis om de wereld. Voor het wereldkampioenschap driebanden voor junioren moet de Zeeuw tussen 13 en 15 september aantreden in de Franse stad Blois aan de Loire. Het kampioenschap wordt gespeeld met 24 spelers die vanuit de hele wereld komen. Joris van ’t Zelfden is de enige Nederlander in dat gezelschap. Maar op 5 september, 8 dagen voordat hij naar het WK reist, maakt de jonge Zeeuw de lange reis naar China (zo’n 8800 kilometer) om op uitnodiging van de wereldbond met de Nederlandse bondstrainer Jean Paul de Bruijn les te geven aan jonge Chinese talenten. Hij reist vanuit China naar Frankrijk voor het WK junioren en keert na dat toernooi terug naar China om het trainingsproject te vervolgen.
De schatting is dat hij binnen vier weken zo’n 40.000 kilometer reist, dat is ongeveer de afstand om rond de wereld te reizen. ,,Het wordt een prachtige uitdaging’’, vindt hij zelf, maar het zijn vooral ook hectische weken. ,,Het WK met de beste junioren is belangrijk om er te presteren, dus ik moet top zijn en hopen dat ik geen jetlag heb opgelopen met dat heen en weer reizen naar China.’’
De jonge Zeeuw uit Driewegen, die al voor de derde keer een WK junioren speelt na Ankara en Heerhugowaard in de voorgaande jaren, doet voor het laatst mee. De beste junioren in driebanden komen al jaren uit Zuid Korea, Vietnam, Turkije en Spanje. Joris van ’t Zelfden, getraind en geschoold in Nederland bij de bondstrainer Jean Paul de Bruijn, mag op het WK hopen op een plaats bij de beste 8.
,,Ik heb inmiddels wat ervaring opgedaan in toernooien en hoop verder door te groeien’’, onthult Joris van ’t Zelfden zijn ambities. ,,Tot nu toe ben ik één keer in Korea geweest om een World Cup te spelen. Voordat ik alle World Cups wil gaan spelen, wil ik me eerst nog wat verder ontwikkelen en stabieler worden. Ik weet van Jean Paul de Bruijn en uit eigen ervaring dat biljarten vaak in periodes gaat. Dan weer gaat het een hele tijd supergoed, daarna komt weer een soort van inzinking en een mindere periode. Het is vooral zaak om die slechtere periodes te overwinnen, maar dat is een kwestie van veel spelen en veel trainen.’’ Joris van ’t Zelfden, die zelfstandig werkt en onder meer een eigen biljartzaal heeft gebouwd, wil de komende jaren alles op zijn biljartcarrière zetten. ,,De zomer zonder wedstrijden kan niet snel genoeg voorbij zijn. Ik heb er heel veel zin in om naar China te gaan en het WK te spelen.’’
De invitatie voor China is onder meer te danken aan de goede relatie tussen de Nederlandse sectievoorzitter Paul Brekelmans, vorige week nog arbiter in een WCBS toernooi in Polen, en de voorzitter van de wereldbond Farouk Barki. De UMB is al enkele jaren actief om driebanden te promoten in China, het land waar snooker en poolbiljart vooral populair zijn.
Joris van ’t Zelfden: ,,De wereldbond heeft Jean Paul de Bruijn uitgenodigd om trainingen te geven in Yushan, waar een groot biljartcentrum is, dat op zo’n 1800 kilometer van de hoofdstad Peking ligt. Jean Paul gaat voor 4 weken en heeft mij gevraagd om als assistent mee te gaan, dus om tijdens de trainingen uit te voeren wat hij uitlegt aan de jongeren. Dat vond ik natuurlijk een geweldig idee. Ik moet alleen in die periode het WK junioren in Blois spelen, dus heb ik besloten om tussendoor heen en weer te reizen vanuit China en na het WK weer terug te gaan.’’
Voor het WK junioren is Myeong Gyu Oh de titelhouder en als eerste geplaatst, voor de Turken Akkoca, Ozbas en Ceylan en het jonge Duitse talent Amir Ibraimov. Marcos Morales is een kanshebber uit Spanje. Yeongyun Jo en Hwa Woo Cho zijn twee andere Koreanen, uit Japan komt Miyamoto en uit Colombia zijn Insignares en Quintero twee vrij onbekende spelers. Ibraimov is met 16 jaar de jongste speler, de Mexicaan Ubaldo Sanchez is ook 16.
Joris van 't Zelfden naar zijn 3e WK voor junioren in Blois, maar eerst naar China voor een UMB stage (foto Paul Brekelmans)
Het hele deelnemersveld voor het WK junioren:
Myeong Gyu Oh, Korea
Seymen Ozbas, Turkije
Mustafa Oguz Ceylan, Turkije
Amir Ibraimov, Duitsland
Joris van ’t Zelfden, Nederland
Marcos Morales, Spanje
Nathan Legendre, Frankrijk
Daniel Kristiansen, Denemarken
Nicolas Cermak, Tsjechië
Goncalo Santos, Portugal
Georgios Tsokantas, Griekenland
Toon Bollansee, België
Denizcan Akkoca, Turkije
Lucas Egert, Duitsland
Mario Insignares, Colombia
Ubaldo Sanchez, Mexico
Valentino Oliveto, Argentinië
Kevin Quintero, Colombia
Ryusei Miyamoto, Japan
Yeongyun Jo, Korea
Hwa Woo Cho, Korea
Badr Tabak, Egypte
Muhaned Khaled, Egypte
Tangui Duriez, Frankrijk.