VIERSEN - De gebalde vuist van Jean van Erp zei meer dan duizend woorden. De Nederlandse overwinning op het thuisland Duitsland, in de kwartfinale van het WK voor landenteams, gonsde nog lang na in de speelzaal van de Festhalle, waar de Duitse supporters met veel toeters en juichkreten hun team had aangemoedigd. Wat deed de uitschakeling pijn bij de Duitsers en wat waren de Nederlanders in de zaal uitzinnig van vreugde. ,,Ik kon het niet nalaten om even een vuist naar de Duitsers op de tribunes op te steken'', zei Jean van Erp, maker van de winnende carambole, later in zijn emoties. ,,Want in de wedstrijd speelde ik slecht en dat ga je je ergeren aan die toeters en dat geschreeuw. Dat wilde ik nog even laten zien toen we hadden gewonnen.''
De eerste Scotch Double, het systeem van met vier spelers tegelijk uitvechten wie het eerst vijftien caramboles op het scorebord zet, besliste over de eerste halve finalist. Voor Nederland had Dick Jaspers soeverein gewonnen van Martin Horn (40-16 in 13 beurten, 3.077 gemiddeld, hoogste serie 12) en Jean van Erp verloren van Stefan Galla (40-32 in 35 beurten).
,,Ik voelde spanning, had mezelf te veel druk opgelegd en zakte steeds verder weg'', zei Van Erp. ,,Dat heb ik gelukkig daarna in de Scotch Double goed kunnen maken, want daar begon het opeens wel te lopen. En met Dick is het lekker spelen, natuurlijk, die is zo verschrikkelijk in vorm.''
De enorme vreugdesprong van Andreas Efler, nadat hij met Arnim Kahofer de halve finales had gehaald in de Scotch Double tegen Griekenland, zat ook al zo vol emotie. De Oostenrijkers zijn niet zo verwend met successen. Arnim Kahofer vertelde zelfs dat hij zijn eerste medaille gaat behalen in driebanden. ,,Ik kan niet zeggen hoe gelukkig ik daarmee ben.'' De Grieken, heel even tot de favorieten gerekend, werden uitgeschakeld door 15-10 verlies in de verlenging.
De teleurstelling viel af te lezen van het gezicht van Polychronopoulos, die opnieuw een grootste prestatie liet zien. Hij won met groot gemak van Arnim Kahofer (40-16 in 15 na een beslissende serie van elf, maar Oostenrijk werd gered door Andreas Efler, die zelden zijn temperament zo heeft getoond als in dit toernooi. De meest gelouterde van het tweetal van van Kostas Kokkoris (50-35 in 24) en stuwde zijn medespeler daarna op in de Double Scotch sensatie.
De Belgische titelhouder (Merckx/Caudron) moest in diezelfde sessie toch nog aardig diep gaan tegen twee niet van de minste landgenoten. ,,Het is toch altijd speciaal om tegen je eigen land te moeten spelen'', bekende Merckx, die tegen Leppens door het oog van de naald kroop en daardoor de Scotch Double kon vermijden.
Frédéric Caudron is tot nu toe een onverslaanbare tweede man, Eddy Merckx is de kopman die meestal het beste voor het laatst bewaart. ,,We hebben hier nog wel een appeltje te schillen met die mannen'', had Jef Philipoom, niet vies van een gewaagde uitspraak, geroepen. Caudron, in zijn hoogste versnelling, gaf Philipoom zelf geen kans (40-25 in 16).
Eddy Merckx was iets milder voor zijn tegenstander en gaf Eddy Leppens langer de kans om tegen te sputteren. De winst ging ook in die partij uiteindelijk naar het A-team: Merckx zegevierde nadat Leppens terug was gekomen tot 39-35, dankzij drie formidabele caramboles in het laatste deel van de partij. ,,Hij leek even van slag te zijn'', analyseerde Leppens het spel van zijn tegenstander. ,,Maar dan is hij toch weer in staat om het met een paar wereldballen af te maken, anders had er zeker meer ingezeten.''
De Turkse clash in de andere helft van de zaal, tussen Lütfi Cenet en Semih Sayginer voor de A-ploeg en Can Capak en Hakan Incekara voor de B-ploeg, werd op de valreep een overwinning voor het eerste team. Cenet was snel klaar met Incekara (40-18 in 24), Sayginer, die zich sinds de vorige nacht ziek voelde en aan de medicijnen is, had een moeizaam einde tegen Capak en ontsnapte met 40-39 in 31 aan een verlenging.
Het WK had op zaterdagmiddag het voortraject met acht poules van drie afgerond met een beslissend gevecht tussen Griekenland en Zuid-Korea, waarbij Frankrijk in de zwaarste poule nog op de loer lag, maar alleen kans had bij een 2-0 winst van de Koreanen. Nikos Polychronopoulos maakte aan alle onzekerheid een eind. De kopman van de Grieken was verantwoordelijk voor de plaatsing met winst op Jérémy Bury, in de eerste wedstrijd, en in de tweede tegen de Koreaanse nummer één HaengJik Kim met 40-38 in 28.
Jae Guen Kim had op de andere tafel tegen Kostas Kokkoris een spectaculaire start met 22-12 in 5 beurten, maar na 24-21 in 9 kwam Kokkoris snel terug naar 30-29. De beslissing viel toen Polychronopoulos zijn laatste carambole tegen HaengJik Kim had gemaakt. Jae Guen Kim finishte tegen Kokkoris met winst (40-33 in 21), maar het was een formaliteit: de Koreanen lagen na de 2-0 nederlaag tegen Frankrijk uit het toernooi.
De Fransen, aandachtig toeschouwer op de tribunes, misten de kwalificatie door de twee winstpartijen van Polychronopoulos, die één van de sterren was in de voorronden. De aftocht was pijnlijk voor Frankrijk. Jérémy Bury en Jérôme Barbeillon speelden het hoogste teammoyenne van alle ploegen in de voorronden (1.845), desondanks konden ze zich niet onder de poulewinnaars scharen.
Het Belgisch A-team, met een soepele winst op Tsjechië en twee wondermooie ballen van Caudron in zijn partij tegen Radek Novak, plaatste zich voor de tweekamp met het Belgische tweede team. Lütfi Cenet en Semih Sayginer rekenden af met twee Zuid-Amerikanen, Luis Aveiga, de vingertovenaar en Javier Teran.
De winnende teams na acht poules van voorronden (met gemiddeldes):
1 Nederland 2-4-0-1.818
2 België A 2-4-1.649
3 Turkije A 2-4-1.456
4 Griekenland 3-1-1.681
5 Oostenrijk 3-1-1.289
6 Turkije B 3-1-1.157
7 Duitsland A 3-1-1.020
8 Belgié B 2-2-1.627
De individuele top twaalf:
1 Dani Sánchez 2-4-2.051-11
2 Dick Jaspers 2-4-1.904-7
3 Nikos Polychronopoulos 2-4-1.777-17
4 Frédéric Caudron 2-4-1.777-10
5 Jean van Erp 2-4-1.739-8
6 Semih Sayginer 2-4-1.666-12
7 Marco Zanetti 2-4-1.632-11
8 Ryuuji Umeda 2-4-1.600-7
9 Jacob Haack Sörensen 2-4-1.568-13
10 Eddy Merckx 2-4-1.538-8
11 Andreas Effler 2-4-1.538-8
12 Martin Horn 2-4-1.379-8.
De halve finales België A-Turkije en Nederland-Oostenrijk zijn morgen, zondag, om 11.00 uur, de finale om 13.30 uur.
Arnim Kahofer springt in de armen van Andreas Efler na de winst in de Scotch Double tegen Griekenland
Andreas Efler, een en al temperament in zijn partijen
Eddy Merckx legt uit aan zijn teammaat Frédéric Caudron hoe hij uiteindelijk toch nog won van Eddy Leppens
Eddy Merckx in de slotfase van zijn partij tegen Leppens
Dick Jaspers (boven) en Jean van Erp leven intens mee in de slotfase van de Scotch Double
Jean van Erp balt de vuist naar het publiek na de winst van oranje
J
Lütfi Cenet is als kopman nog ongeslagen bij de Turken
De vier Turken omhelzen elkaar na de landsclash
Stefan Galla klapt voor de tegenstander
Luis Aveiga, afscheid na een uitstekend toernooi
De Duitse supporters moedigen hun favorieten aan.