SHARM EL SHEIKH – Het resort waar de laatste World Cup van dit jaar in Sharm El Sheikh wordt gespeeld baadt zich in een weelderig zonnetje. De eerste gasten zijn in de dagen vooraf al gearriveerd, het Park Regency in de Garden Bay straalt tot de zaterdag van de start een zekere rust uit. De zevende World Cup van 2024 wordt de ontknoping van de cyclus, waarin Dick Jaspers en Quyet Chien Tran allebei twee toernooien wonnen. Dick Jaspers deed dat in Porto en Seoul, Quyet Chien Tran in Bogota en Veghel. De twee wereldtoppers staan op de ranglijst van de World Cup cyclus precies gelijk in rankingpunten: 248. Daarmee zijn ze de enige kanshebbers op de hoofdprijs van 30.000 euro, want Tayfun Tasdemir, Jung Han Heo en Sameh Sidhom, die de top vijf completeren, kunnen Jaspers en Tran niet meer inhalen. De beste van de twee koplopers claimt in Sharm El Sheikh dan ook de World Cup 2024 overwinning.
De 59-jarige Dick Jaspers heeft met 31 World Cup overwinningen een veel rijker palmares dan de 40-jarige Quyet Chien Tran, die in de laatste jaren naar de wereldtop is geklommen en vorige maand in Veghel zijn 4e World Cup won. Jaspers won dit jaar zijn 30e en 31e World Cup, de eerste in Porto voor Myung Woo Cho, de tweede in Seoul voor Tayfun Tasdemir. De World Cup ranglijst heeft vijf edities achter de rug en werd vier keer gewonnen door Jaspers. In drie van die vier jaren won de Nederlander twee toernooien, alleen in 2018 werd Frédéric Caudron winnaar van het klassement voor Jaspers.
Bovenal opvallend in het klassement van 2024 over zes toernooien zijn de hoge posities van de Koreanen met drie spelers in de top 12. De Vietnamezen zijn met twee spelers, Tayfun Tasdemir en Tolgahan Kiraz staan voor Turkije in de top 8. Eddy Merckx, een regelmatige World Cup winnaar, staat nu 12e nog zonder overwinning. Peter Ceulemans is voor de Belgen een uitstekende klimmer op 16, net als Glenn Hofman voor de Nederlanders op 18. Twee kopstukken door de jaren heen, Marco Zanetti en Torbjörn Blomdahl staan op de posities 17 en 21. De Zweed en de Italiaan zijn ook kwetsbaar op de spelersranglijst: 12 en 14. Torbjörn Blomdahl (totaal 46 World Cup zeges) won zijn laatste World Cup in 2024 in Ho Chi Minh, Marco Zanetti (totaal 4 World Cups) in 2019 in Sharm El Sheikh.
De World Cup cyclus sluit af in Sharm El Sheikh na overwinningen dit jaar voor Dick Jaspers (2), Quyet Chien Tran (2), Duc Minh Tran in Ho Chi Minh en Jung Han Heo in Ankara. Bij winst voor Jaspers of Tran wint één van de twee zijn derde World Cup over één jaar. Dat is geen record. Dick Jasspers won in 2008 vier World Cups: Matosinhos, Irapuato, Suwon en Alcala de Guadaira.
De geplaatste spelers voor de World Cup in Sharm El Sheikh zijn Dick Jaspers, Myung Woo Cho, Quyet Chien Tran, Eddy Merckx, Jun Tae Kim, Martin Horn, Jung Han Heo, Sameh Sidhom, Tayfun Tasdemir, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Haeng Jik Kim, Tolgahan Kiraz en Thanh Luc Tran. De wildcards zijn uitgedeeld aan Javier Vera (Mexico) en voor het thuisland Samer Kamal en Mahmoud Ayman.
Het totaal van Turkse spelers is 29, ook staan 13 Turken hoog op de reservelijst. Nederland volgt met 16, Egypte met 12, Korea met 11 en Vietnam met 10. De Belgen hebben zes spelers in het deelnemersveld. Voor het eerst spelen drie spelers uit Saoedi Arabië een World Cup: Alshammari, Altolaibi en Alharbi.
Voor Nederland opent Henk Overmars de World Cup op zondag 1 december om 11.00 uur (10.00 in West Europa) tegen de Italiaan Giuseppe Tiranno. Voor België speelt op die eerste dag Jef Philipoom en zijn zoon Luca Philipoom die voor Nederland uitkomt. Ook Patrice Lalanne, organisator van het WK dames en junioren, komt in actie. Op dag 2 komen onder andere Mikaël Degvogelaere, Birol Uymaz, Denizcan Akkoca, Karina Jetten, Seymen Ozbas, Adrie Tachoire, Ronny Lindemann en Than Tien Le aan de tafels.
De voorlaatste kwalificatiedag op dinsdag is onder meer voor Sergio Jimenez, Dimitrios Seleventas, Kostas Kokkoris, Turgay Orak, Pierre Soumagne, Gwendal Maréchal, Ja In Kang en TTT Nguyen. In de laatste kwalificaties op woensdag spelen onder andere Berkay Karakurt, Frédéric Caudron, Nick Polychronopoulos, Glenn Hofman, Duc Minh Tran, Hong Chiem Thai, Peter Ceulemans, Ruben Legazpi, Chang Hoon Seo, Jean Paul de Bruijn, Phuong Vinh Bao, Jérémy Bury, Sam van Etten, Jeffrey Jorissen, Gökhan Salman en Omer Karakurt.
Het hoofdtoernooi start op donderdag 5 december onder andere met poulewedstrijden tussen Quyet Chien Tran en Thanh Luc Tran, Eddy Merckx en Tolgahan Kiraz, Jun Tae Kim en Haeng Jik Kim, Martin Horn en Torbjörn Blomdahl, Jung Han Heo en Marco Zanetti en Sameh Sidhom tegen Tayfun Tasdemir.
De ronde met 16 finalisten is op 6 december, daarna volgen die dag de kwartfinales. De halve finales zijn zaterdag 7 december om 10.00 en 12.30, de finale om 16.00 uur. De tijd in Sharm El Sheikh is 1 uur later dan in West Europa.
De wedstrijden worden alle dagen live uitgezonden door YouTube op Soop.
Stand in de World Cup cyclus 2024:
- Dick Jaspers 248
- Quyet Chien Tran 248
- Tayfun Tasdemir 160
- Jung Han Heo 152
- Sameh Sidhom 146
- Myung Woo Cho 144
- Jun Tae Kim 144
- Tolgahan Kiraz 126
- Frédéric Caudron 120
- Martin Horn 116
- Phuong Vinh Bao 116
- Eddy Merckx 104
- Thanh Luc Tran 103
- Berkay Karakurt 101
- Nick Polychronopoulos 9Peter Ceulemans 92
- Marco Zanetti 90
- Glenn Hofman 84
- Myeong Jong Cha 77
- Duc Minh Tran 77
- Torbjörn Blomdahl 74
- Haeng Jik Kim 74