GANDIA – De beste Europese dames in driebanden spelen komend weekend een Grand Prix in de Spaanse kustplaats Gandia. Therese Klompenhouwer is daar als nummer 1 van de damesranglijst met voorsprong favoriet om te winnen in een veld van 24 speelsters. De Nederlandse en Spaanse dames zijn met 7 en 6 speelsters het best vertegenwoordigd, van de topspeelsters ontbreekt Jaimie Buelens, de nummer 2 van het laatste Europees kampioenschap in Ankara. De Belgische is eerlijk: ik kan het niet betalen…!
De Predator Grand Prix 3 banden, de eerste van dit jaar, nodigt dames uit om mee te spelen. De Grand Prix toernooien zijn een prachtig initiatief van de Europese federatie en Predator. Maar anders dan bijvoorbeeld in World Cups bij de mannen, waar de geplaatste spelers een vergoeding krijgen, moeten dames alles zelf betalen. Voor de vliegreis naar Valencia, verblijf in hotel, vervoer, eten en drinken schat Therese Klompenhouwer dat de dames zo’n duizend euro kwijt zijn. De Nederlandse, met de beste kansen om te winnen, kan die reis er net uithalen met een hoofdprijs van 1500 euro. Voor andere dames is het een dure trip. Jaimie Buelens: ,,Wij krijgen geen vergoeding, dus alle kosten zijn voor mij. En omdat ik hard moet werken, is zo’n Grand Prix voor mij niet te betalen. Hoe jammer ook, hoe zeer ik daarvan baal. Ik had heel graag mee willen spelen.’
De Belgische verzekert dat een sponsor vinden geen optie is. ,,Dat is zoeken naar een speld in een hooiberg.’’ Ze realiseert zich dat het wegblijven in deze Grand Prix haar dure rankingpunten kost. ,,Ik was tweede op het Europees kampioenschap, sta hoog op de ranglijst, maar hier moet ik rankingpunten laten gaan.’’ Dat kan Buelens onder meer een kans ontnemen om naar de World Games in China in 2025 te worden afgevaardigd. De nummer 1 en 2 van Europa, dus vrijwel zeker Therese Klompenhouwer en nog een speelster, mogen daar voor het eerst in de historie van het damesbiljarten meedoen. Voorlopig is Klompenhouwer de nummer 1 met 208 punten voor Charlotte Sörensen met 112, Estela Cardoso met 110, Jaimie Buelens en Karina Jetten met 92 punten.
Therese Klompenhouwer beseft dat het voor een aantal Nederlandse speelsters een soort vakantiereis is naar Gandia, waar de toernooizaal op 300 meter van het strand staat en de temperatuur deze week tussen de 25 en 27 graden schommelt. Therese: ,,Het mooie van deze Grand Prix toernooien, waarvan de tweede in België is in augustus, is dat je rankingpunten krijgt. Dus ergens ben je verplicht om mee te doen. Kan je het niet betalen, dan heb je pech en word je op de ranking gedupeerd. En voor Jaimie Buelens is dit heel ongelukkig, ze loopt punten mis, dus eigenlijk is dit niet het beste systeem. Maar goed, het is voor iedereen hetzelfde. Ik betaal ook alles uit eigen zak.’’
De Grand Prix wordt gespeeld in Hotel Gandia Palace. Vrijdag is de start van de eerste voorronden om 9.30 uur. Zondag zijn de halve finales vanaf 10.00, de finale is om 16.00 uur. De Spaanse federatie organiseert deze Grand Prix Ciutat de Gandia samen met de CEB, de Europese federatie. Rainer Selgrath is de CEB verantwoordelijke. De eerste 8 speelsters van de ranking hadden het eerste recht van meespelen, daarna 2 spelers per federatie en verder is er een vrije inschrijving: de eerste inschrijvers worden toegelaten.
Zes poulewinnaars en de twee beste nummers 2 van de voorronden gaan naar de kwartfinales met 8. In de voorronden naar 25 caramboles, in de knock-outs naar 30. Alle wedstrijden te zien op Kozoom.
Winnaar krijgt 1500 euro, tweede 750, derde 500, 5 tot en met 8 nog 250 euro.
De Belgische Jaimie Buelens, nummer 2 van het laatste EK, moet thuisblijven vanwege de hoge kosten.
De voorronden:
Poule A:
Therese Klompenhouwer, Helga Mitterböck, Monika Steinberger, Hanny Hultermans
Poule B:
Charlotte Sörensen, Irena Michalkova, Katja Titze, Sonia Peiro
Poule C:
Estela Cardoso, Monique van Exter, Ana Juarez, Joke Breur
Poule D:
Steffi Träm, Karina Jetten, Ioanna Kormpi, Pauline Beersema-Gerritsen
Poule E:
Danielle Le Bruyn, Gülsen Degener, Marie-Rose Rouffa, Sylvia Eckel
Poule F:
Susana Riera, Güzin Mujde Karakasli, Francine Adele van Yperen, Yeimi Mancipe.