LOS ALCÁZARES - Het eerste machtsvertoon van Gwendal Maréchal, de grote favoriet voor de titel, sloot op zaterdagmorgen de sessies van de poulefase van het Europees kampioenschap driebanden onder 25 jaar af. De Fransman, die een slippertje had gemaakt tegen Seymen Özbas, moest tegen Dimitrios Seleventas de kwalificatie nog afdwingen en gooide alle remmen los in die wedstrijd. Met een magnifieke 30-9 in 10 (serie 10) liet Maréchal niet alleen de beste partij in deze voorronden, maar ook de hoogste serie optekenen. De eerste selectie is gemaakt: het veld is teruggebracht van 32 naar 16 spelers, de knock-out fase kan starten. De pas 19-jarige Oostenrijker Nikolaus Kogelbauer was van de spelers met de maximale 6 matchpunten de hoogste in gemiddelde met 1.168. Maréchal, met vier matchplunten, beëindigde de voorronden met 1.500 gemiddeld.
Zestien spelers gaan door, zestien mogen weer naar huis. De opvallendste namen die zijn uitgeschakeld zijn onder andere de Turkse kampioen Dogukan Corbaci, drie Spaanse thuisfavorieten, Mario Mercader, Sergio Martinez en Daniel Peña en de Nederlanders liggen uit het toernooi.
De vier Franse spelers, Gwendal Maréchal, Maxime Panaia, Nathan Duriez en Enzo Riquart hebben alle vier de volgende fase gehaald. Ook de Duitsers zijn succesvol met Simon Blondeel, Tom Löwe en Marcel Back. De Turken staan met Seymen Özbas en Muhammed Kilic bij de laatste zestien, de Belgen met Stef van Hees en Nick Rosier en de Italianen met Alessio D'Agata en Emanuele Criscino. Voor Spanje, met zijn vier spelers in het toernooi, kon alleen Ivan Mayor zich plaatsen. Deze Spanjaard speelde een geweldige laatste partij in 12 beurten uit.
Alessio D'Agatha en Seymen Özbas waren de eerste twee spelers die de voorronden finishten met de maximale 6 matchpunten. Daarna sloten Nikolaus Kogelbauer, Stef van Hees, Simon Blondeel en Muhammed Kilic zich daarbij aan. Twee poulewinnaars eindigden met vier punten: Maxime Panaia, Lukas Mortensen.
Lukas Mortensen sloot in Poule D af met een prachtige overwinning op Tom Löwe (30-19 in 22 beurten), waardoor de Oostenrijker en niet de Duitser groepswinnaar werd. Maxima Panaia bleef ook niet ongeslagen. De jonge Fransman werd in zijn laatste wedstrijd verslagen door Daniel Peña (30-25 in 34). De Spanjaard vocht voor zijn laatste kans, maar werd op gemiddelde uitgeschakeld door de Duitser Marcel Back.
De eerste knock-out laat al een aantal prachtige affiches zien:
14.30 uur, 1/8e finales:
Van Hees-Rosier
Özbas-Peña
Kogelbauer-Riquart
Kilic-Duriez
Blondeel-Criscino
D'Agata-Löwe
Mortensen-Mayor
Maréchal-Panaia
Standen na de poulefase:
Poule A:
1 Seymen Özbas (Turkije) 6-1.071-8
2 Gwendal Maréchal (Frankrijk) 4-1.500-10
3 Dimitrios Seleventas (Griekenland) 2-0.913-6
4 Palluca Lenny (Luxemburg) 0-0.445-4
Poule B:
1 Alessio D'Agata (Italië) 6-0.900-5
2 Nathan Duriez (Frankrijk) 4-1.011-6
3 Dogukan Corbaci (Turkije) 2-0.742-5
4 Sebastian Heimrath (Oostenrijk) 0-0.459-4
Poule C:
1 Maxime Panaia (Frankrijk) 4-0.801-6
2 Marcel Back (Duitsland) 4-0.745-7
3 Daniel Peña (Spanje) 4-0.704-3
4 Daniel Kristiansen (Denemarken) 0-0.781-7
Poule D:
1 Lukas Mortensen (Denemarken) 4-1.205-7
2 Tom Löwe (Duitsland) 4-1.082-7
3 Mario Mercader (Spanje) 4-0.909-6
4 Nick Dudink (Nederland) 0-0.600-3
Poule E:
1 Simon Blondeel (Duitsland) 6-0.947-6
2 Ivan Mayor (Spanje) 4-1.173-10
3 Joris van 't Zelfden (Nederland) 2-0.581-4
4 Björn Jensen (Denemarken) 0-0.811-7
Poule F:
1 Nikolaus Kogelbauer (Oostenrijk) 6-1.168-7
2 Nick Rosier 2-0.880-5
3 Ali Ibraimov (Duitsland) 2-0.784-6
4 Christos Falangas 2-0.717-5
Poule G:
1 Stef van Hees (België) 6-1.097-7
2 Enzo Riquart (Frankrijk) 4-0.782-6
3 Tom Slikker (Nederland) 2-0.728-4
4 Luis Pinto (Portugal 0-0.690-4
Poule H:
1 Muhammed Mustafa Kilic (Turkije) 6-1.000-6
2 Emanuele Criscino (Italië) 4-0.914-4
3 Sergio Martinez (Spanje) 2-0.923-4
4 Goncalo Santos (Portugal) 0-0.680-4
Gwendal Maréchal liet voor het eerst echt zijn tanden zien met een partij van 30 punten in 10 beurten
Alessio D'Agata, een van de poulewinnaars met zes matchpunten
De Fransman Nathan Duriez schakelde de Turkse kampioen Dogukan Corbaci uit en behoort bij de vier Fransen in het veld met 16 spelers
Simon Blondeel met drie Duitsers in totaal in de knock-outs