SEOUL - De 24-jarige Koreaanse Mi-rae Lee heeft in de damescyclus van PBA toernooien de derde overwinning op rij gehaald. In de finale van het vijfde toernooi van het seizoen 2020/2021 werd na een boeiend gevecht de 27-jarige Si-jung Oh met 3-2 verslagen (11-7, 4-11, 11-8, 4-11 en 9-6 in sets. De winnares haalde precies 1.000 gemiddeld, de verliezende finaliste 1.132. Mi-rae Lee vertelde na de finale over een blessure aan haar schouder en haar arm na een auto-ongeluk in het verleden.
Mi-rae Lee is met deze derde zege op rij en vierde overwinning over twee seizoen de grootverdiener van de PBA voor vrouwen. Drie overwinningen leverden haar 3x 15.000 is 45.000 euro op. Daarmee bracht ze haar totaal voor dit jaar op 58.500 euro. De gemiddeldes bleven in dit toernooi ver achter bij het niveau van haar vorige overwinningen. In de knock-out speelde Mi-rae Lee 0.688, 0.730, 1.000 en 1.000.
Meer dan ooit werd de huidige wereldkampioene bij de UMB, Therese Klompenhouwer, de laatste weken in verband gebracht met een overgang naar de PBA. Daar is evenwel voorlopig geen sprake van. Therese reageerde in een kort vraaggesprek: ,,Als ik het zie, en als ik de bedragen hoor, dan kriebelt het natuurlijk wel. Ik heb deze week vaak de vraag gekregen waarom ik niet overstap. En eind vorig seizoen heb ik met hun gesproken. Maar ik vind dat het niet alleen om geld draait. Met COVID-19 nu spelen ze in Korea veel toernooien achter elkaar en ben je lang weg van huis. Dus het is een bepaalde 'levensstijl' die er dan aan vastzit, zeker als je alleen zou moeten gaan.''
Daarnaast, vindt Therese Klompenhouwer, ,,waardeer ik wat ik nu heb, bijvoorbeeld ook met de uitnodigingen van de Five&Six toernooien. Ik heb er nu twee gespeeld en ben voor dit jaar nog voor twee toernooien uitgenodigd. Daar zal ik zeker op ingaan. Wat er in de toekomst gebeurt, kan ik niet zeggen. Dus ik sluit ooit een eventuele overstap naar de LPBA zeker niet uit. Maar voor nu ben ik tevreden zoals het is.''
De 24-jarige Koreaanse Mi-rae Lee, dit Therese kent van twee WK's en het New York toernooi in Carom Cafe, stapte bij het begin van het PBA avontuur in 2019 over naar de professionele organisatie. Als jonge speelster (toen ze 16 was in 2012) won Mi-rae Lee al een toernooi in Seoul. Daarna werd ze twee keer op rij tweede op het WK voor vrouwen bij de UMB: in 2016 in Korea na Therese Klompenhouwer, in 2017 na Orie Hida in Zoersel, België. Op die twee WK's bezweek het grote Koreaanse talent nog onder de druk. In de PBA is ze tot een echte winnaar uitgegroeid met overwinningen in de drie laatste finales tegen Ga-young Kim, Su-ah Park en in dit laatste LPBA toernooi voor de Final Tour tegen Su-jung Oh. Zestien speelsters zijn geplaatst voor de finaleronde.
De verliezend finaliste stond voor het eerst op het PBA podium, nadat ze pas in 2016 is gestart met biljarten. In haar jonge jaren behoorde Su-jung Oh tot het nationale Koreaanse wielerteam, maar door een blessure moest ze afzeggen voor de voorselectie voor de Olympische ploeg. Twee jaar geleden maakte Oh een snelle doorbraak in driebanden met de nationale titel. Met die titel stapte Oh over naar de LPBA.
De uitslag van het vijfde toernooi bij de dames in dit seizoen:
1 Mi-rae Lee
2 Su-jung Oh
3 Ga-young Kim
3 Jung-mi Kim
De winnaar van het toernooi, Mi-rae Lee (links) en de verliezende finaliste Su-jung Oh
De winnares Mi-rae Lee met de trofee voor haar PBA zege