KRIMPEN AAN DEN IJSSEL – De biljartkeu staat klaar voor weer een Nederlands kampioenschap dames, maar voor trainen is geen tijd geweest. De 59-jarige Gerrie Geelen uit Krimpen aan den IJssel moet heen en weer hollen tussen twee sporten. Zelf behoort ze al ruim twintig jaar tot de beste biljarters van Nederland, de laatste jaren is haar dochter Justine een groot talent en prijswinnaar in kunstrolschaatsen. De 17-jarige Justine was al eens Nederlands kampioene en doet mee aan grote internationale wedstrijden.
Gerrie Geelen, als moeder, heeft dus weinig tijd om te trainen voor het Nederlands kampioenschap dat dit weekend in De Eekhoorn in Oosterhout wordt gespeeld. ,,Mijn dochter traint drie, soms vijf keer per week, dus ik moet met haar heen en weer rijden naar het nationale trainingscentrum in Moerkapelle.’’ Voor moeder Gerrie is sport inmiddels wat minder belangrijk. Toch is Gerrie Geelen, altijd in de schaduw van Therese Klompenhouwer, de wereldtopper, nog altijd een van de bekende namen in het damesbiljarten. ,,Het gebeurt nog wel eens dat ik goed eindig op zo’n NK, maar Therese bedreigen, net als vroeger, is onmogelijk. Zij is te goed voor ons, vanaf 2004, toen het eerste NK dames was, is Therese elk jaar kampioen geworden.’’
Gerrie Geelen is haar carrière op het biljart al vroeg gestart. ,,Mijn ouders hadden een café met een biljart in Krimpen aan den IJssel. Ik was daar aan het spelen, toen ik 15 was. In het café zat iemand die geïnteresseerd was in mij. Hij wilde me wel les geven. Dat bleek Ad Koorevaar te zijn. Daarna ben ik serieuzer gaan biljarten.’’
Damesbiljart stond toen nog in de kinderschoenen. Sterker nog: een NK dames werd niet gespeeld. Dat duurde nog tot 2004. Gerrie Geelen deed wel al mee aan een World Masters in Heemstede in 1999 waar Orie Hida kampioen werd en Gerrie als tweede eindigde.
Op het eerste Nederlands kampioenschap in 2004 werd Geelen tweede na Klompenhouwer, maar op het eerste WK in Valencia, waar Therese in de kwartfinales werd uitgeschakeld, haalde Gerrie Geelen de finale, die ze verloor van Orie Hida met 3-2. En op het Europees kampioenschap in Manisa, Turkije, werd ze een jaar later tweede na Therese Klompenhouwer en voor Gülsen Degener.
Het waren de jaren waarin speelsters opdoken die nu nog altijd spelen: niet alleen Therese, ook Nishimoto, Michalkova, Degener en Le Bruyn. En zelfs de huidige Europese voorzitster Diane Wild was daar een van de deelneemsters aan het WK. ,,Op een zeker moment hadden wij van de bond en het IOC een A-status gekregen: Therese, Karina Jetten en ik. Dan kregen we een soort van salaris. Jammer genoeg is dat na 2012 weggevallen, omdat biljarten niet tot de Olympische Spelen werd toegelaten.’’
Gerrie Geelen heeft de passie nog altijd, de ambitie is wat minder geworden. ,,Ik ben mijn carrière eigenlijk gestart in het libre. Daarin kreeg ik les van Tonny Schrauwen, die heel wat Nederlandse spelers naar de top heeft gebracht. Het driebanden is later pas gekomen. Ik heb er een paar mooie podiumplaatsen aan overgehouden, maar altijd was er Therese om nog hoger te eindigen en heel veel kampioenschappen te halen.’’
Voor Gerrie Geelen is meedoen al lang belangrijker dan winnen. ,,In mijn goede dagen kan ik best nog winnen van sterke speelsters. Het is alleen te wisselvallig, omdat ik niet meer train. Waarom ik toch nog meedoe? Ik kan de sfeer niet missen en ik biljart graag. Ik hou zelfs ook van winnen, dus ik laat me niet zo maar verslaan. Zoals nu ook: ik leef naar het Nederlands kampioenschap toe, want vaak zijn het heel mooie toernooien.’’
Het Nederlands kampioenschap driebanden voor dames wordt dit weekend op zaterdag 27 en zondag 28 januari gespeeld in De Eekhoorn in Oosterhout. Therese Klompenhouwer gaat op jacht naar haar 17e opeenvolgende titel.
Het totale prijzenbedrag is 3.000 euro, de winnaar krijgt 1.000 euro, de nummer twee 500 euro, de nummers drie 250 euro. De nummer 1 verdient een startbewijs voor de World Cup van dit jaar in Veghel.
Gerrie Geelen, nog altijd met de dames op NK na een lange carrière
Therese Klompenhouweer, de onbetwiste favoriete en kampioene sinds jaren
Karina Jetten, elk jaar een van de kanshebsters voor het podium op het NK
De poule-indelingen:
Poule A:
Therese Klompenhouwer, Blaricum
Monique van Exter, Lelystad
Joke Breur, Terneuzen
Pauline Beersma-Gerritsen, Almelo
Poule B:
Karina Jetten, Vise (B)
Daisy Werdekker, Tilburg
Jetty Beersma, Almelo
Sabine Bakker, Grootebroek
Poule C:
Monique Wilkowski, Sint Michielsgestel
Gerrie Geelen, Krimpen aan de IJssel
Sylvia Eckel, Hansweert
Gerrie Wierstra Van Middendorp, Voorthuizen
Poule D:
Mirjam Pruim-Emmens, Almelo
Joke Martijn, Leiden
Petra Lips-Versluis, De Kwakel
Ineke Kooistra, Amsterdam.