ZOERSEL - Het Europees kampioenschap driebanden voor vrouwen, dat over drie dagen in het Belgische Zoersel wordt gespeeld, heeft op de eerste dag onmiddellijk laten zien hoe ver de kwaliteiten van de 22 speelsters uit elkaar liggen. De soevereine Europese titelhoudster, Therese Klompenhouwer uit Nederland, maakte met twee overwinningen tegen de Franse Celine Jacques (25-5 en 25-3) een kansloze figurant van haar tegenstander, die jammer zelf door een afzegging ook nog meegaat naar de knock-outs. Vandaag, zaterdag, gaan de achtste finales van start met zestien speelsters. Wie de absolute en haast enige kanshebster is, heeft zich wel weer geopenbaard op die eerste dag: Therese, de koningin van het damesbiljart, torent zoals verwacht met 1.111 ver boven de concurrentie uit.
De Europese top van het damesbiljarten heeft in de aanloop naar de twee finaledagen zijn pieken en dalen gedemonstreerd. Therese Klompenhouwer won haar beste partij met 1.562 gemiddeld, Celine Jacques, twee keer haar tegenstandster, is geplaatst door het systeem met 0.178, het slechtste gemiddelde van alle speelsters. Zelfs ook Danielle le Bruyn, druk met organiseren en te weinig geconcentreerd op biljarten, is nog onder de zestien speelsters met 0.321 gemiddeld.
De Nederlandse dames, die met vijf waren op dit kampioenschap, domineerden de eerste posities in de kwalificaties. Therese Klompenhouwer (4, 1.111, 7) leidt het veld voor Karina Jetten (4, 0.694, 4) en Mirjam Pruim (4, 0.641, 4). Jaimie Buelens had voor België een uiterst stroeve start, maar herstelde zich met de tweede beste partij van de dag na Klompenhouwer. De Turkse dames zijn met drie bij de beste zestien: Gülsen Degener als beste (4, 0.617, 4) voor Arzu Gök (2, 0.494, 4), Müjde Karakasli (2, 0.474, 3). Dat geldt ook voor het Franse trio met Magali Declunder (3, 0.588, 6), Christine Morel (2, 0.543, 6) en Celine Jacques (0, 0.178, 3). Charlotte Sörensen uit Denemarken is een tamelijk nieuw gezicht. De enige twintiger in het gezelschap, Nanna Petersen (24) uit Denemarken werd uitgeschakeld met twee verliespartijen en 0.448. De Nederlandse Joke Martijn maakte de hoogste serie (8). Twee routiniers werden ook uitgeschakeld: Marianne Mortensen uit Denemarken en Helga Mitterböck uit Oostenrijk.
Het systeem van organiseren en uitnodigen stond op de eerste dag van het Europees kampioenschap hevig ter discussie. De pretentie om veel speelsters mee te laten doen gaat pijnlijk ten koste van kwaliteit. Therese Klompenhouwer zei vooraf en ook tijdens de eerste speeldag: ,,Ik pleit ervoor om zestien speelsters uit te nodigen en niet geforceerd vijf of zes speelsters uit één land. Voor een veld van 24 is geen kwaliteit genoeg in Europa.'' De Europese bond zou er ook goed aan doen om een moyennegrens van 0.500 te hanteren. In de voorronden werden vrijdag partijen gespeeld van 0.172, 0.187, 0.200 en 0.238, onwaardig voor een Europese titelrace. Alle winnaars op die eerste dag konden niet in de schaduw staan van de 1.538 van Klompenhouwer in haar tweede optreden.
Het grootste manco van het systeem (poules van 3, van wie de beste 2 doorgaan naar de beste zestien) werd duidelijk toen twee speelsters hadden afgezegd. Daardoor werden twee poules met 2 speelsters gespeeld, die na een dubbele wedstrijd tegen elkaar allebei naar de beste zestien gingen. Celine Jacque (0 punten, 0.178) en Danielle le Bruyn (0 punten, 0.321) profiteerden van die oneerlijke concurrentie. Monique Wilkowski (1 punt, 0.517 was één van de slachtoffers en moet naar huis. En hoe bizar het systeem kan werken, laat het schema voor de achtste finales zien: Therese Klompenhouwer speelt voor de derde keer op rij tegen Celine Jacques!!!
De nieuwe Europese bestuurster, Eva Viding Bussel uit Zweden, die afgevaardigde van de CEB is op dit Europees kampioenschap, wil zich zo snel mogelijk gaan verdiepen in de cyclus van toernooien voor dames en junioren en in het format dat wordt gehanteerd. Ze maakte tijdens haar eerste optreden indruk met nieuwe, frisse ideeën die ze wil lanceren. ,,We hebben al veel gesproken over het aantal deelneemsters, maar het is geen zwart-wit situatie. Wil je zo veel mogelijk speelsters promoten of de beste speelsters? Hoe meer spelers, hoe meer inspiratie voor andere dames (hopelijk), die ooit ook op dit niveau willen spelen. Het risico is altijd dat je het veld opvult alleen maar om een volledig veld van speelsters te krijgen. Daar zien we hier het resultaat van. Ik wil naar de beste oplossing zoeken, samen met de dames en met de federaties.'' (Zie interview later vandaag)
Het deelnemersveld voor het EK op de plaat gezet door Dirk Acx
Het klassement van geplaatste speelsters na de voorronden:
1 Therese Klompenhouwer 4-1.111-7
2 Karina Jetten 4-0.694-4
3 Mirjam Pruim 4-0-641-4
4 Gülsen Degener 4-0.617-4
5 Jaimie Buelens 4-0.544-5
6 Charlotte Sörensen 3-0.602-4
7 Magali Declunder 3-0.588-6
8 Christine Morel 2-0.543-6
9 Estela Cardoso 2-0.523-4
10 Arzu Gök 2-0.494-4
11 Müjde Karakasli 2-0.474-3
12 Irena Michalkova 2-0.447-4
13 Joke Martijn 2-0.413-8
14 Monika Steinberger 2-0.318-3
15 Danielle le Bruyn 0-0.321-3
16 Céline Jacques 0-0.178-3.
De partijen voor de achtste finales, vandaag, zaterdag:
14.00:
Klompenhouwer-Jacques
Morel-Cardoso
Buelens-Michaelkova
Degener-Martijn
16.00:
Pruim-Steinberger
Sörensen-Karakasli
Jetten-Le Bruyn
Declunder-Gök.
Estela Cardoso en Arzu Gök in een TikTok onderonsje?
Karina Jetten, de nummer 2 van de ranglijst na de voorronden
De jongste aanwinst van het EK, de Deense Nanna Petersen (24) kon zich niet plaatsen vootr de beste 16
Mirjam Pruim, in de top drie met Nederlandse dames
De nieuwe Europese bestuurder Eva Viding Bussing spreekt de speelsters en organisatie toe tijdens de openingsceremonie
De concentratie bij een van de bekendste arbiters ter wereld; Martin Spoormans
Een bekende Nederlandse fotograaf gesignaleerd in de biljartzaal om de Nederlandse top drie vast te leggen; Paul Brekelmans.
Dank voor alle foto's Dirk Acx