LONG THANH CITY - De Vietnamees Duc Anh Chien Nguyen kijkt verlangend uit naar zijn terugkeer in de World Cup toernooien en is één van de grote afwezigen op het Wereldkampioenschap in Sharm El Sheikh. De 38-jarige runner up van het laatste mondiale kampioenschap in 2019, waar hij finalist was tegen Torbjörn Blomdahl, kan voorlopig niet reizen en heeft met de andere bekende Vietnamese spelers de dubbel in Sharm El Sheikh moeten afzeggen. ,,Ik mis het zo erg, dat we niet in Egypte kunnen spelen met de wereldtop'', bekent hij vanaf het vakantieadres in Nha Trang City waar hij deze week verblijft met zijn vrouw en zoontje.
Duc Chien, zoals zijn roepnaam is, is vooral in deze weken zonder toernooien vooral aktief in zijn biljartcentrum in Long Thanh City, een voorstadje van Ho Chi Minh City. De club heeft 12 matchtafels en 6 kleine biljarts. Duc Chien is daar de eigenaar: ,,Ik speel er elke dag met de mensen die in mijn club komen biljarten.'' Alleen deze week is hij voor korte tijd op een vakantie aan zee met zijn vrouw Oc Tieu en zijn 7-jarige zoontje Duc Anh Quan Nguyen. ,,Ik voel me ongelukkig zonder biljarten, maar ik kan nu wel veel tijd doorbrengen met mijn gezin.''
Duc Chien groeide op in een appartement in Ho Chi Minh City en startte zijn biljartcarrière al toen hij negen was. Met zijn gezin woont hij nu buiten de stad in een prachtig, vrijstaand huis met tuin.
De nummer 16 van de wereldranglijst, vooral dankzij de 81 rankingpunten die hij kreeg voor zijn tweede plaats op het Wereldkampioenschap, zal zijn positie niet kunnen verdedigen in Sharm El Sheikh. ,,Het is onmogelijk voor ons, de Vietnamezen, om buiten het land te reizen, want we mogen daarna niet terugvliegen'', verzekert hij. ,,Kijk naar Quyet Chien Tran en Quoc Nguyen Nguyen, die in Korea waren en 3 maanden daar moesten blijven, omdat er geen vluchten naar Vietnam waren. We hopen allemaal dat het volgend jaar zal verbeteren.''
Duc Chien maakte op het WK in Randers zijn doorbraak: hij versloeg er onder andere Tayfun Tasdemir en Dani Sánchez in de knock-outs, won in de halve finale van Semih Sayginer met 40-36 in 21 en werd pas in de finale verslagen door Torbjörn Blomdahl met 40-37 in 22. Daarna haalde Duc Chien ook de halve finale in de World Cup in Veghel.
Kozoom sprak met Duc Anh Chien Nguyen in de week van de World Cup in Egypte en in de aanloop naar het Wereldkampioenschap in Sharm El Sheikh.
Kozoom/Frits Bakker: Hoe is de situatie in Vietnam met Covid, kunnen jullie vrij reizen, zijn er veel maatregelen?
Duc Chien: Zoals overal in de wereld maken we ons nu zorgen over het nieuwe virus, Omicron. We waren op de goede weg: nog veel mensen in de ziekenhuizen, maar niet veel doden. De shops en de clubs zijn voor een groot deel van de dagen open. In ons land zijn 70 procent van de mensen gevaccineerd, niet omdat de rest weigert, maar omdat er niet genoeg vaccins zijn. Mijn land is aan het proberen om terug te komen uit de crisis.
Kozoom/FB: Hoe staat je positie op de ranglijst onder druk? Mr. Barki van de UMB heeft beslist dat de rankingpunten van de Vietnamese spelers niet worden afgenomen, omdat ze niet kunnen spelen in Sharm El Sheikh.
Duc Chien: Daar zijn we heel blij mee, omdat we onze positie niet kunnen verdedigen. Ik voelde me gefrustreerd en heb zelfs gedacht om me terug te trekken. Maar de UMB helpt ons geweldig met dit besluit. Tran staat nu nog zesde op de ranglijst. Hij blijft daar waarschijnlijk staan. Ik hoop dat de gedwongen stop voor ons voor de volgende World Cups zal ophouden. Daarna wil ik proberen verder te stijgen op de ranglijst.
Kozoom/FB: Hoe is je gezin onder deze situatie?
Duc Chien: Mijn vrouw Tieu heeft een bedrijf online met de verkoop van goederen. Zij is een geweldige steun voor mij en reisde vaak ook mee naar de toernooien. Mijn zoontje studeert elke dag online. We houden ons aan alle regels als we buiten zijn, waar iedereen mondkapjes draagt en afstand van elkaar houdt.
Kozoom/FB: Heb je de wedstrijden gevolgd in de World Cup van Veghel en nu in Sharm El Sheikh? En met welk gevoel ga je kijken naar het Wereldkampioenschap zonder de Vietnamezen?
Duc Chien: Ik kijk regelmatig en ben verbaasd door de nieuwe spelers die mooie wedstrijden spelen. Zoals Tolgahan Kiraz, de Nederlander Jorissen en Jun Tae Kim. Mijn favoriet voor het Wereldkampioenschap is Blomdahl. Hij is een van de spelers naar wie ik graag kijk. We kijken natuurlijk anders naar Sharm El Sheikh zonder onze spelers. En we hopen dat we snel weer terug kunnen keren.
Dank, Duc Chien voor het interview, vele groeten aan Nguyen Quoc Nguyen, Quyet Chien Tran en de andere spelers uit je land.
Duc Chien: Hallo en veel succes voor alle spelers in Sharm El Sheikh. En dank aan Mr. Barki en de UMB voor wat ze voor de Vietnamese spelers doen in deze moeilijke tijden. Ik wil iedereen het beste wensen in Sharm El Sheikh en blijf veilig.
Duc Chien (links) op het podium van het WK met Torbjörn Blomdahl, Sameh Sidhom en Semih Sayginer
Duc Chien en de vreugde na het behalen van zijn tweede plaats op het WK in Randers
Duc Chien maakt een biljarthand op het Vietnamese strand: ik mis de toernooien met de wereldtop
Duc Chien met zijn vrouw Tieu en zoontje in de Vietnamese zee