SEOUL – Twee Spaanse jongens, allebei profbiljarters uit Murcia, 32 en 33 jaar, veroverden deze week de harten van het biljartpubliek. David Martinez (33) won de High Resort PBA tour, de voorlaatste van dit seizoen, door in de finale zijn Spaanse vriend en collega Juan David Zapata te verslaan met 4-1 in setscore. De 32-jarige Zapata nam na afloop de microfoon van de winnaar en vroeg zijn vriendin Camila ten huwelijk.
Op de tribunes van de PBA arena in Seoul liet Ana Cristina (van David Martinez) tranen van geluk zien na de overwinning en huilde Camila (van Juan David Zapata) tranen van emotie. De Spaanse biljarters stonden prachtig in de schijnwerpers. Voor David Martinez was het al zijn zevende PBA overwinning in totaal, zijn derde dit jaar. Juan David Zapata was in 2021 de ’wereldkampioen van de PBA’, zijn grootste triomf tot nu toe.
Martinez en Zapata reizen rond middernacht vandaag (Koreaanse tijd) samen met de dames terug naar Spanje voor een verblijf van zo’n 40 dagen rond de kerstdagen en het nieuwe jaar. ,,Het is goed om terug te zijn bij familie en vrienden’’, verzekert David Martinez, die met Ana in Murcia woont en onder andere zijn trotse moeder Merche weer terugziet. Juan David Zapata woont ook met zijn toekomstige vrouw in Murcia. ,,Ik ben blij om terug te zijn na zo lang (vanaf september) in Korea’’, verzekert Zapata.
David Martinez: ,,Mijn overwinning was deze keer speciaal, omdat mijn vrouw Ana Cristina hier al een maand is. We konden het nu samen vieren. Vorige keer was mijn moeder en andere familie in Korea, toen haalde ik de halve finale. Dat zijn mooie momenten om samen te delen.’’ David Martinez heeft in zijn carrièe tot nu toe ruwweg 911 miljoen won is 638.000 euro verdiend, daarmee leidt hij voor Jae ho Cho met 832 miljoen en Juan David Zapata met 777.
Met drie overwinningen in één seizoen is dit voor Martinez het meest succesvolle jaar. ,,In mijn eerste jaar bij de PBA was ik ook nummer 1 van de ranglijst, maar we konden het wereldkampioenschap niet spelen vanwege de Covid. Daar kijk ik nu wel naar uit.’’
Martinez en Zapata speelden in de PBA vier keer tegen elkaar. De onderlinge score staat na de winst in deze finale op 2-2. David Zapata (1x wereldkampioen PBA, 1 keer winnaar van een Tour, 1 keer winnaar teamliga) vertelt over de finale tegen Martinez: ,,Ik speelde niet mijn beste biljart en kon mijn kansen niet benutten. In de eerste maakte David een lucky shot en finishte met 9. Ik kreeg kansen in de tweede en derde set, maar miste een paar belangrijke posities. Toch ben ik tevreden met het resultaat in een jaar waarin het voor mij wat minder gaat. Ik ben nu zevende op de ranglijst en heb me geplaatst voor het wereldkampioenschap in maart.’’
De setscores in de finale waren:
Martinez-Zapata 15-4, 15-11, 15-12, 10-15, 15-7, gemiddeldes 1.842/1.361.
David Martinez won de halve finale van Hyun-woo Kim met 4-3 (1.571/1.164), Juan David Zapata won van Young-won Kim met 4-1 (1.408/1.128).
Eddy Leppens haalde de beste acht, waarin de Belg verloor van David Martinez met 3-1 (2.889/1.558) Dani Sánchez, Murat Naci Coklu, Semih Sayginer, Duc Anh Chien Nguyen, Dong Koong Kang, Jun Ju Shin, Burak Hashas, Lütfi Cenet werden op bijltjesday bij de laatste 64 uitgeschakeld.
Het toernooi bij de dames leverde voor de vijfde opeenvolgende keer winst op voor Ga-young Kim, de absolute koningin van de PBA bij de dames. Ze versloeg Bo-mi Kim in de finale met 4-2. In de ronde daarvoor ging Mi-rae Lee op de pijnbank tegen Ga-young Kim, een voormalig poolspeelster die dit jaar onverslaanbaar is bij de LPBA.
David Martinez is veruit de succesvolste speler dit jaar in de PBA. Hij voert het klassement aan met 326 miljoen Koreaanse won aan verdiensten dit jaar. Tweede is Dong Koong Kang met 276, Young-won Kim (17) is derde met 151 miljoen, Dani Sánchez vierde met 111, daarna volgen Murat Naci Coklu met 45, Sang-pil Eom met 45, David Zapata met 40, Tae-jun Oh met 40, Yusuke Mori met 21 en Lütfi Cenet met 21. In de top 20 staan verder Javier Palazon (11e), Burak Hashas (13), Eddy Leppens (14) en Semih Sayginer (15).
Het volgende toernooi is van 22 tot en met 30 januari.
Juan David Zapata vraagt zijn vriendin Camila tijdens de huldiging ten huwelijk
David Martinez op weg naar zijn 7e overwinning in de PBA
David Martinez met zijn moeder Merche Bosch en zus Ana in Seoul
Juan David Zapata met zijn vriendin Camila
Ga-young Kim, 5e opeenvolgende overwinning en 30 matches met winst