PORTO – Vier keer in 16 jaar won Dick Jaspers de World Cup in Porto. Zaterdag voltooide de Nederlander (58) zijn kunststukje met een overwinning op de 25-jarige Koreaan Myung Woo Cho: de finalestand: 50-35 in 28 beurten. Jaspers won voor FC Porto als kopman ook twee keer de Europacup voor teams en is uitgegroeid tot een sportheld in deze Portugese stad. De Nederlander, vijfvoudig wereldkampioen, klom door zijn overwinning van zaterdagavond in de Dragao arena van FC Porto ook weer naar de toppositie op de wereldranglijst. De mondiale machtsgreep van de Koreanen en de Vietnamezen is tot staan gebracht.
Voor zijn 30e overwinning in een World Cup en 75e keer op het podium bleef Jaspers ongeslagen en versloeg hij de beste Koreaan (Myung Woo Cho), zijn Belgische rivaal Frédéric Caudron, een Vietnamees, drie Turken en een Jordaniër. De meest aansprekende, in de finale, was bijna een walk-over, omdat het Koreaanse wonderkind Cho, zoals hij vaak wordt gezien, uitgesproken zwak aan de wedstrijd begon. Jaspers liep razendsnel naar 10-2, 14-3, 24-4 en 27-4 (pauze), waardoor de finale al bijna beslist was. De Koreaan kon de hooggespannen verwachting na twee wereldpartijen in dat laatste toptreffen niet waarmaken. Hij liet nog een glimp van zijn klasse zien, kwam van 45-21 en na een serie van 9 terug naar 45-35, toen maakte Jaspers een eind aan de finale: 50-35 in 28. Voor de vierde keer won Jaspers een World Cup in Porto, de stad waar hij tot het Europese topteam behoort met onder andere Torbjörn Blomdahl. Zijn eerste World Cup won hij daar in 2008.
Op de wereldranglijst is Dick Jaspers na zijn zege de nieuwe koploper in de Event Ranking. Hij leidt met 392 punten voor Tran, Cho, Kim, Merckx, Horn, Tasdemir en Bao. Frédéric Caudron steeg door zijn podiumplaats in Porto naar de 35e plaats. De prestigepartij tussen de Nederlandse en de Belgische sterspeler werd in de slotfase beslist door een laatste demarrage van Jaspers. Met de serie van 8 liep hij uit van 38-33 naar 46-36. Caudron kreeg nog een kans om terug te vechten, maar miste door een ketser van de keu. Dick Jaspers maakte een beurt later uit met 4.
De botsing van de lage landen is een momentopname. Dick Jaspers vecht voor zijn toppositie op de wereldranglijst en is in grootse vorm. Caudron is terug van weggeweest, speelde fantastische voorronden, heeft zichtbaar nog altijd last van zijn recente heupoperatie en kon geen hoge series maken in de partij. Toch verheugen fans zich voor de komende tijd op de ontmoetingen tussen de twee grote spelers, allebei met hun eigen cultuur. Jaspers de immer aimabele, technisch begaafde, evenwichtige, correcte en soms ook weifelende speler. Caudron de eigenzinnige, veelzijdige, virtuoze, soms verbitterde en vaak complexe tegenpool. Twee spelers met een magistrale afstoot, die boven zichzelf kunnen uitstijgen, allebei optimaal voor hun sport leven.
De opmars van Myung Woo Cho, de andere finalist in deze World Cup, kondigde zich aan in de kwartfinale tegen Jung Han Heo met die geweldige start en de topserie van 20. Die stijging van zijn niveau zette zich voort tegen Tayfun Tasdemir in de halve eindstrijd. De start was nog bescheiden, want de Turk was sneller vertrokken met 18-7. De kleine Cho ontbond zijn duivels met een eerste 10 (naar 18-17), kwam voor het eerst op een voorsprong met 23-22 en was daarna niet meer te stuiten. Vanaf 25-25 was de Koreaan soeverein en liet Tasdemir de teugels vieren. Cho ging met een volgende 10 naar 39-27, deed er nog een 4 bovenop en finishte tenslotte met 7 voor een eindstand van 50-28 in 17 beurten. Een machtige aanloop naar de finalematch.
Het was in de samenvatting de World Cup van de hoge series. Tran Thanh Tu Nguyen zette de toon al in de eerste dagen met 21, Myung Woo Cho deed het in de laatste acht met 20, Nikos Polychronopoulos scoorde een 18, Jérémy Bury een 17 en Frédéric Caudron, Berkay Karakurt, Myung Woo Cho en Birol Uymaz een 14. Frédéric Caudron was in drie van de vier dagen voorronden de beste met 2.608, 2.142 en 2.424 gemiddeld. Op de derde dag was Huberney Cataño de beste met 1.842. Het hoofdtoernooi met 32 startte met Tayfun Tasdemir als kopman met 6 matchpunten en 2.204 voor Marco Zanetti, Dick Jaspers en Jung Han Heo. Die eerste schifting had al gelijk slachtoffers met grote namen: Phuong Vinh Bao, de wereldkampioen, Haeng Jik Kim en Jun Tae Kim en Sameh Sidhom.
De ronde met de beste zestien gaven Dick Jaspers en Jung Han Heo als beste te zien met 2.380, Frédéric Caudron vonniste over Eddy Merckx, zijn landgenoot en Myung Woo Cho over Quyet Chien Tran, de nummer 1 van de ranglijst. En ook de man met de meeste World Cup zeges in het huidige veld, Torbjörn Blomdahl, loste uit het grote peloton. Bij de beste 8 rekenden Dick Jaspers en Frédéric Caudron af met twee Vietnamese revelaties: TTT Nguyen en Thanh Luc Tran. Myung Woo Cho nam revanche op Jung Han Heo voor zijn verlies in de sessie met 32: de jongste Koreaan schitterde met een geweldige serie van 20. Het ging aldus naar de halve finales met Dick Jaspers, Frédéric Caudron, Myung Woo Cho en Tayfun Tasdemir en tenslotte naar de finale met Jaspers en Cho.
Dick Jaspers juicht op het podium, rechts Frédéric Caudron
Dick Jaspers, eerst langs Caudron in de halve fnale, dan voorbij Cho in de finale
Myung Woo Cho, prachtig toernooi, kansloos in finale tegen Jaspers
De afstoot voor de finale tussen Dick Jaspers en Myung Woo Cho
De eindstand van de World Cup in Porto:
- Dick Jaspers 14-1.916-13
- Myung Woo Cho 10-2.048-20
- Tayfun Tasdemir 10-2.000-13
- Frédéric Caudron 8-1.814-14
- Jung Han Heo 8-1.788-10
- Thanh Luc Tran 6-1.550-9
- Martin Horn 6-1.438-9
- Tran Thanh Tu Nguyen 5-1.682-21
- Marco Zanetti 6-1.962-8
- Quyet Chien Tran 6-1.475-11
- Torbjörn Blomdahl 6-1.356-9
- Eddy Merckx 5-1.797-10
De top van het klassement in de wereldbekerranglijst:
- Dick Jaspers 392
- Quyet Chien Tran 354
- Myung Woo Cho 306
- Jun Tae Kim 288
- Eddy Merckx 284
- Martin Horn 268
- Tayfun Tasdemir 260
- Phuong Vinh Bao 250
- Sameh Sidhom 244
- Jung Han Heo 240
- Marco Zanetti 240
- Torbjörn Blomdahl 228
- Haeng Jik Kim 224
- Tolgaham Kiraz 179
Frédéric Caudron, vanaf de voorronden in de World Cup, voor het eerst weer op podium
Tayfun Tasdemir, halve finales en een mooi podium